Apple hat sich in die Enge getrieben

Es wird gemunkelt, dass Apple seine neuen iPads auf der bevorstehenden Veranstaltung am 7. Mai endlich aktualisieren wird. Während dies für jeden, der geduldig auf ein Upgrade seines iPad Pro oder iPad Air gewartet hat, eine Erleichterung sein mag, hat ein neuer Bericht die ganze Situation durcheinander gebracht.

Das liegt daran, dass im neuesten Power On-Newsletter des Bloomberg-Reporters Mark Gurman behauptet wird, dass das kommende iPad Pro einen Apple M4-Chip enthalten wird . Auf den ersten Blick erscheint das gar nicht so ungewöhnlich – schließlich ist das iPad Pro schon seit Jahren mit einem Apple-Siliziumchip ausgestattet. Aber hier ist der Haken: Dieser Einführungsplan würde bedeuten, dass das iPad vor dem Mac einen M4-Chip bekommt, und das hätte alle möglichen seltsamen Auswirkungen. Durch die so lange Verzögerung des iPad sieht es so aus, als hätte Apple dieses Mal einen sehr seltsamen Update-Zyklus für seine Chips hinter sich gelassen.

Das Ende des M3 Ultra?

Seit der Veröffentlichung des ersten Apple-Siliziumchips im Jahr 2020 folgten die Ereignisse einem vorhersehbaren Muster: Macs erhalten zuerst neue Chips, etwas später folgen iPads. Apple-Siliziumchips wurden ursprünglich als Mac-Chips eingeführt, und das bedeutete immer, dass sie vor allen anderen Geräten ihren Weg in den Mac fanden.

Was aber, wenn dieses Mal das iPad Pro an erster Stelle steht? Spielt es tatsächlich eine Rolle? Nun, die Antwort ist eindeutig ja.

Wenn der M4 im Mai auf den Markt kommt, ist das so gut wie sicher, dass es keinen M3-Ultra-Chip geben wird. Falls Sie nicht auf dem Laufenden sind: Wir warten immer noch auf das Erscheinen dieses High-End-Chips. Der Mac Studio und der Mac Pro – wo der M3 Ultra zum Einsatz kommen würde – verwenden immer noch den M2 Ultra der vorherigen Generation aus dem Jahr 2023. Apple ist bereits weit in der M3-Generation, wobei die M3-, M3 Pro- und M3 Max-Chips alle mit der aktuellen Version ausgestattet sind Macs.

Der Grund dafür, dass der M4 den M3 Ultra ausschließen könnte, liegt darin, dass das Mac Studio voraussichtlich auf der Worldwide Developers Conference (WWDC) von Apple am 10. Juni aktualisiert wird. Aber wenn der M4 der nächsten Generation zu diesem Zeitpunkt bereits auf den Markt gekommen ist, gibt es für Apple keine Möglichkeit wird einen Chip der vorherigen Generation der M3-Serie in einem Gerät herausbringen, das einer der leistungsstärksten Computer seiner Art sein soll. Dies würde bedeuten, dass es sofort veraltet ist und eine Chip-Architekturtechnologie der alten Generation verwendet, was es bei seiner anspruchsvollen professionellen Zielgruppe nicht gerade beliebt macht.

Aber wenn es keinen M3 Ultra gibt, deutet das darauf hin, dass Mac Studio und Mac Pro wahrscheinlich erst in einem weiteren Jahr aktualisiert werden. Das liegt daran, dass Apple bei seinen Chips eine strenge Reihenfolge einhält: Basis-Chip (M1, M2, M3), dann Pro- und Max-Varianten, dann der Top-End-Ultra-Chip. Sobald sie den Sprung in die nächste Generation geschafft haben, gibt es kein Zurück mehr. Zumindest hat sich der Update-Zyklus bisher so entwickelt.

Vor diesem Hintergrund kann ich mir nicht vorstellen, dass Apple die Reihenfolge so verwechselt, dass es auf der WWDC M4, dann M4 Ultra und irgendwann später M4 Pro und M4 Max gibt. Es entspricht einfach nicht der aufsteigenden Reihenfolge der Leistung, die Apple bevorzugt einsetzt.

Eine lange Wartezeit für Pro-Benutzer

Wenn das Mac Studio und der Mac Pro dieses Jahr nicht erscheinen, würde das einem früheren Bericht von Gurman direkt widersprechen. Im Januar behauptete Gurman, Apple plane, das Mac Studio auf der WWDC zu aktualisieren und später im Jahr 2024 einen neuen Mac Pro auf den Markt zu bringen.

Doch selbst der normalerweise zuverlässige Gurman scheint sich dieser Zeitachse nicht sicher zu sein. Im April 2024 veröffentlichte er einen neuen Bericht , in dem er behauptete, dass der M3 Ultra in diesem Jahr möglicherweise doch nicht erscheint, und behauptete, dass „zumindest einige der High-End-Desktops von Apple den M3 umgehen werden“.

Mit der offenbar bevorstehenden Markteinführung des M4 iPad Pro scheint es nun wahrscheinlicher denn je, dass professionelle Mac-Nutzer bis 2025 auf Updates warten müssen. Und das wird ihnen sicherlich nicht gefallen.

Es kommt alles auf das iPad an

Was ist denn los? Für mich sieht es so aus, als ob Apple durch die langen Verzögerungen, mit denen das iPad in letzter Zeit konfrontiert war, zum Handeln gezwungen wurde. Denn 2023 war das erste Mal in der Geschichte des Geräts , dass es ein ganzes Kalenderjahr lang ohne Aktualisierungen auskam, angeblich aufgrund von Verzögerungen und Rückschlägen bei der Herstellung.

Apple bringt neue iPads oft im Frühjahr oder Herbst auf den Markt, während Software im Sommer und neue iPhones und MacBooks im Herbst auf den Markt kommen, da dieser Plan jedem Produktsegment Zeit zum Durchatmen gibt. Aufgrund dieses Zeitplans – und der ohnehin schon langen Verzögerungen bei der iPad-Reihe – stünde Apple unter Druck, neue iPads jetzt anzukündigen oder noch länger zu warten.

Aber warum nicht einfach ein neues iPad Pro mit M3-Chip auf den Markt bringen, anstatt mit einem M4 alles durcheinander zu bringen? Gurman sagt, Apple könne die WWDC damit verbringen, darüber zu sprechen, wie der M4 alle möglichen neuen Funktionen für künstliche Intelligenz (KI) in iOS 18 ermöglicht, und das scheint eine faire Einschätzung zu sein.

Aber es könnte noch mehr dahinterstecken. Wir haben gehört, dass Apple zu einem jährlichen Chip-Upgrade-Zyklus für seine Apple-Siliziumprodukte übergehen will, und es könnte sein, dass das Unternehmen jeden Chip an ein Kalenderjahr binden möchte. Drei M3-Chips kamen Ende 2023 auf den Markt, und wenn Apple diesen Veröffentlichungsplan wirklich ändern will, muss 2024 das Jahr des M4 werden.

Alternativ könnte es einfach sein, dass der M4 einsatzbereit ist und Apple ihn auf den Markt bringen möchte, um die Konkurrenz auf Abstand zu halten. Die wachsende Begeisterung für die neuen Snapdragon X Elite-Chips und KI-Funktionen von Qualcomm gibt sicherlich Anlass zur Sorge. Mit der Veröffentlichung dieses jährlichen Upgrade-Plans kann Apple möglicherweise schneller als zuvor neue Chips produzieren. Möglicherweise bleibt einfach keine Zeit, auf den M3 Ultra zu warten.

Wie dem auch sei, diese ganze Situation hat uns dorthin geführt, wo wir jetzt sind: Das iPad Pro erhält möglicherweise zuerst das M4 und professionelle Mac-Benutzer müssen möglicherweise noch länger auf Updates warten. Die andere Möglichkeit ist natürlich, dass Gurman falsch liegt und dass das kommende iPad Pro-Update auf den M3 statt auf den M4 umsteigen wird. Dies würde sicherlich eine längere Laufzeit für Mac-Updates in der M3-Generation ermöglichen.

So oder so können wir hoffen, dass Apple den M4 Ultra später in diesem Jahr auf Macs der Profi-Klasse herausbringen wird, aber das würde einen stark verkürzten Zeitplan bedeuten, da der M4 Pro, Max und Ultra alle auf nur sechs Monate gequetscht werden.

Wenn irgendjemand es schaffen kann, dann ist es Apple, aber wenn man bedenkt, wie das Unternehmen letztes Jahr mit Verzögerungen beim iPad zu kämpfen hatte, wird es wirklich viel Arbeit vor sich haben, dies zu erreichen. Das alles bedeutet, dass die nächsten Monate eine wirklich interessante Betrachtung bieten könnten.