Apples A17-Chip könnte ein riesiges 3-nm-Upgrade haben, aber nur für einige iPhones

Mit der Vorstellung neuer Smartphones beim Far Out-Event Anfang dieses Monats bereitete Apple die Bühne für eine böse Überraschung. Das Unternehmen beschränkte den A16 Bionic-Prozessor der nächsten Generation auf die teureren iPhone 14 Pro -Modelle, während das Vanilla iPhone 14 auf denselben A15 Bionic-Chip wie das iPhone 13 -Quartett beschränkt war. Wenn Sie sich von der umstrittenen Produktentscheidung gestochen gefühlt haben, gibt es weitere schlechte Nachrichten.

Laut Nikkei Asia hat Apple die verbesserte 3-nm-Fertigungstechnologie von TSMC für die Entwicklung des A17 Bionic der nächsten Generation gesperrt. Die Arbeit am Prozessor der nächsten Generation der A-Serie hat bei Apple bereits begonnen, aber auch hier wird der aktualisierte Smartphone-Chip nur auf die Pro-Modelle der iPhone 15-Serie beschränkt sein, die in einem Jahr debütieren werden.

„Das A17 wird im Premium-Eintrag der iPhone-Reihe verwendet, die 2023 erscheinen soll“, heißt es in dem Bericht unter Berufung auf Quellen, die mit den Plänen von TSMC vertraut sind. Der taiwanesische Chiphersteller soll noch in diesem Monat den Betrieb seines 3-nm-Chipherstellungsprozesses namens N3 aufnehmen, aber die aktualisierte Iteration namens N3E soll in der zweiten Hälfte des Jahres 2023 in die Massenproduktion gehen.

Der N3E-Lithographieprozess wird angepriesen, um einen höheren Leistungsgewinn, eine bessere Effizienz und auch Kosteneinsparungen zu erzielen. Die N3E-Technologie von TSMC dient nicht nur als Grundlage für A17 Bionic, sondern wird auch für die Herstellung des M3-Siliziums eingesetzt, das für Mac-Hardware der nächsten Generation bestimmt ist. Interessanterweise sollen iPads mit M3-Chip für nächstes Jahr in der Pipeline sein.

Derzeit basiert Apples bester mobiler Chipsatz – der A16 Bionic – auf dem 4-nm-Prozess von TSMC, während das M2-Silizium auf dem 5-nm-Prozess basiert. Es ist schwer vorherzusagen, was 3-nm-basierte iPhone-Chips auf den Tisch bringen werden, aber man kann mit Sicherheit davon ausgehen, dass iPhone-Käufer im nächsten Jahr mit einem Leistungsgewinn von etwa 10 % bis 15 % begrüßt werden. Außerdem ist eine höhere Energieeffizienz gewiss.

Umstritten, aber einigermaßen vernünftig

iPhones sind nicht billig, und wenn Sie über 800 US-Dollar zahlen, ist es nur natürlich, einen schnelleren und effizienteren Chip zu erwarten, der das Telefon mit Strom versorgt. Apple scheint in die entgegengesetzte Richtung zu gehen, indem es Nicht-Pro-iPhones an einen Prozessor der älteren Generation bindet. Aber die Politik macht auch ein bisschen Sinn.

Durch Einsparungen bei den Kosten eines Prozessors der nächsten Generation kann Apple diese Vorteile an Upgrades in anderen Abteilungen weitergeben, z. B. Kamerahardware, Displaytechnologie oder Akku- und Ladesysteme.

Außerdem, falls es ein Trost ist, ist selbst ein Generationen alter Smartphone-Prozessor von Apple leistungsfähig genug, um die Chips der neuesten Generation von Qualcomm, Samsung und (in jüngerer Zeit) Google zu übertreffen.

Dies ist nicht das erste Mal, dass wir von einem zweispurigen Ansatz von Apple für Chip-Upgrades auf zukünftigen iPhones hören. Der Analyst von TFI Securities, Ming-Chi Kuo, sagte kürzlich voraus, dass das iPhone 15 genau wie das iPhone 14 im nächsten Jahr wahrscheinlich kein Prozessor-Upgrade erhalten wird . Es sieht so aus, als wäre dies das neue „Neue“ für Apples Smartphone-Strategie, und das wird zumindest in den nächsten Jahren so bleiben.