Astronomen entdecken einen riesigen Planeten in einem extremen, massereichen Sternensystem

Eskere Guru

Astronomen haben einen Planeten entdeckt, der zuvor für unmöglich gehalten wurde und der ein riesiges und extrem heißes Sternensystem umkreist. Der Planet, der das Zwei-Sterne-System b Centauri umkreist, stellt Annahmen darüber in Frage, wo Planeten entstehen können.

Künstlerische Darstellung mit Nahaufnahme des Planeten b Centauri b.
Diese künstlerische Darstellung zeigt eine Nahaufnahme des Planeten b Centauri b, der ein Doppelsternsystem mit einer mindestens sechsfachen Sonnenmasse umkreist. Dies ist das massereichste und heißeste Planetensystem, das bisher gefunden wurde. Der Planet ist zehnmal so massiv wie Jupiter und umkreist das Zwei-Sterne-System in 100-facher Entfernung, die Jupiter die Sonne umkreist. ESO/L. Calçada

Das b Centauri-System befindet sich im 325 Lichtjahre entfernten Sternbild Centaurus und besteht aus zwei Sternen mit einer kombinierten Masse, die mindestens sechsmal so groß ist wie die unserer Sonne. Massereiche Sterne neigen auch dazu, sehr heiß zu sein, wie dieses System ist, wobei sein Hauptstern dreimal heißer ist als die Sonne.

Diese Kombination aus massereichen und sehr heißen Sternen eignet sich nicht zur Planetenbildung, und bisher wurden noch keine Planeten entdeckt, die einen Stern mit mehr als der dreifachen Sonnenmasse umkreisen. Aber im Fall von b Centauri gibt es einen Planeten, der in etwa der 100-fachen Entfernung des Jupiter von der Sonne umkreist, der mit dem Very Large Telescope der Europäischen Südsternwarte entdeckt wurde.

„Es war sehr aufregend, einen Planeten um b Centauri herum zu finden, da es das Bild über massereiche Sterne als Planetenwirte völlig verändert“, sagte Markus Janson, Astronom an der Universität Stockholm, Schweden, in einer Erklärung . „B-Typ-Sterne gelten im Allgemeinen als ziemlich zerstörerische und gefährliche Umgebungen, daher glaubte man, dass es äußerst schwierig sein sollte, große Planeten um sie herum zu bilden.“

Wie es sich für einen Körper gehört, der einen massereichen Stern umkreist, ist auch der Planet selbst massiv. Es wird auf die 10-fache Masse von Jupiter geschätzt, was ihn zu einem der massereichsten bisher entdeckten Exoplaneten macht. Astronomen spekulieren, dass der Planet die hohen Temperaturen und die harte Strahlung der Sterne überleben konnte, weil er so weit von ihnen entfernt kreist.

Das gesamte System ist ein faszinierender Kontrast zu unserem Sonnensystem und den meisten bekannten Exoplaneten. „Der Planet in b Centauri ist eine fremde Welt in einer Umgebung, die sich völlig von dem unterscheidet, was wir hier auf der Erde und in unserem Sonnensystem erleben“, sagte Co-Autor Gayathri Viswanath, ein Ph.D. Student an der Universität Stockholm.

„Es ist eine raue Umgebung, die von extremer Strahlung dominiert wird, in der alles in einem gigantischen Ausmaß stattfindet: Die Sterne sind größer, der Planet ist größer, die Entfernungen sind größer.“