Auf der Raumstation wird es wieder voll
Da am Montag vier weitere Menschen auf der Internationalen Raumstation (ISS) eintreffen, wird es im orbitalen Außenposten wieder ziemlich voll.
Die Axiom Mission 2 (Ax-2)-Astronauten Peggy Whitson, John Shoffner, Ali Alqarni und Rayyanah Barnawi reisten an Bord eines SpaceX Crew Dragon-Raumschiffs und dockten um 9:12 Uhr ET an der ISS an, nachdem sie an Bord einer Falcon 9-Rakete vom Kennedy Space aus gestartet waren Center in Florida am Vortag.
Einige Stunden nach dem Andocken betraten die Besatzungsmitglieder der zweiten privaten NASA-Mission überhaupt die Station, wodurch sich die Besatzungszahl auf 11 erhöhte. Während die ISS normalerweise mit einer Besatzung von etwa sechs oder sieben Personen operiert, wird sie bei Besatzungswechseln gelegentlich auf etwa elf Personen erweitert -Overs oder, wie in diesem Fall, aufgrund von Besuchen privat finanzierter Besatzungen. Die höchste Anzahl an Astronauten, die die Station jemals beherbergt hat, war während der Space-Shuttle-Ära 13.
Auch wenn die Bedingungen für einige Beobachter beengt erscheinen mögen, handelt es sich bei der ISS tatsächlich um eine weitläufige Anlage mit mehreren Modulen, in denen die Bewohner arbeiten, sich ausruhen und spielen können .
Die NASA beschreibt die Anlage, die 250 Meilen über der Erde kreist, als „größer als ein Haus mit sechs Schlafzimmern“, mit sechs Schlafräumen, drei Badezimmern , einem Fitnessstudio und einem Erkerfenster mit 360-Grad-Aussicht.
Die nächsten acht Tage werden die fünf Amerikaner, drei Russen, zwei Saudi-Araber und ein Emirater nebeneinander unter Schwerelosigkeitsbedingungen leben und arbeiten.
Die aktuelle rein private Ax-2-Mission – die zweite ihrer Art nach der ersten im Jahr 2022 – ist eine gemeinsame Anstrengung von NASA, SpaceX und Axiom Space. Die neuen privat finanzierten Missionen bieten eine Möglichkeit, den Weltraum für mehr Menschen zu öffnen und helfen gleichzeitig der NASA, die Wartung und den Betrieb der ISS bis zu ihrer Stilllegung zu finanzieren, die derzeit für 2031 geplant ist.
Whitson ist ein erfahrener und inzwischen pensionierter NASA-Astronaut, der derzeit für Axiom Space arbeitet, während die Reise von Alqarni und Barnawi – die zum ersten Mal Saudi-Araber zur ISS schickte – von der Saudi Space Commission organisiert wurde. Shoffner ist Geschäftsmann und Investor und hat seinen Weg in die Umlaufbahn selbst bezahlt. Es wurde nicht bestätigt, aber frühere Berichte deuteten darauf hin, dass das Ticket etwa 55 Millionen US-Dollar gekostet haben könnte.