Aufstieg und Fall von Pepe the Frog als Internet-Meme

Meme sind ein großer Teil unserer Kulturlandschaft. Diese Bilder vermitteln viele Emotionen wie Glück und gemeinsame Persönlichkeitsmerkmale wie Introversion. Meme sollen uns auch zum Lachen bringen, aber was passiert, wenn ein Mem zum Symbol für Intoleranz wird?

Dies geschah mit Pepe dem Frosch, der eine unschuldige Comicfigur war, bis sein Name und sein Gesicht zum Synonym für Alt-Rechts wurden …

Wer ist Pepe der Frosch?

Pepe the Frog wurde 2005 von einem Künstler namens Matt Furie als Figur in seiner Comic-Serie Boy's Club kreiert. Boy's Club zeigt Pepe und seine Mitbewohner Andy, Brett und Landwolf als junge ziellose "Brüder", die Videospiele spielen, Gras rauchen und krasse Witze machen. Pepe the Frog wurde von Furie als grüner Frosch mit menschenähnlichen Gesichtsausdrücken gezeichnet.

Im Jahr 2008 wurde auf der Imageboard-Site 4chan ein Bild von einem besiegt aussehenden Pepe veröffentlicht, der seine Hose herunterzieht, um mit der Bemerkung "Feels good man" zu urinieren. Dies war sein erster bekannter Auftritt als Mem. Nach der Erstellung des Pepe the Frog-Memes wuchs seine Popularität stetig. Es erreichte seinen Höhepunkt in den Jahren 2014 und 2015, als Tumblr- und Reddit- Seiten für Pepe erstellt wurden.

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Bis 2017 hatten namhafte Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens wie Katy Perry, Nicki Minaj und das Fast-Food-Restaurant Wendy's Pepe the Frog-Memes auf Twitter für ihre Anhänger veröffentlicht. Leider hatte Pepe der Frosch durch seine Online-Popularität auch die Aufmerksamkeit der alt-rechten und weißen Supremacisten auf sich gezogen.

Wie wurde Pepe der Frosch zum Symbol der Intoleranz?

Es gibt Hunderte von Memen von Pepe the Frog, die menschliche Emotionen wie Selbstgefälligkeit, Enttäuschung und Traurigkeit darstellen und online verfügbar sind. Pepes Beziehungsfähigkeit machte ihn bei jungen Menschen weltweit beliebt.

Seine Bekanntheit erregte jedoch auch die Aufmerksamkeit der alt-rechten Gruppen. Diese Gruppen versuchen, junge und beeindruckende Leute zu rekrutieren, und Pepe war der perfekte Weg, um sie zu erreichen.

Bereits 2010 wurde Pepes Image von der Alt-Rechts-Bewegung und den weißen Supremacisten online verwendet, um die Aufmerksamkeit der jüngeren Menschen zu gewinnen, die sie brauchten, um ihre Botschaft voranzutreiben. Pepe the Frog-Meme, die antisemitische Tropen und andere Ansichten über Intoleranz zum Ausdruck brachten, wurden von diesen Gruppen erstellt und auf Websites wie 4chan veröffentlicht.

Im Jahr 2016 interviewte The Daily Beast einen weißen Supremacisten, der behauptete, es habe eine Kampagne seines Volkes auf 4chan gegeben, um Pepe den Frosch von den "normalen" Menschen zurückzugewinnen. Zu diesem Zeitpunkt war sogar Präsidentschaftskandidat Donald Trump ein Pepe the Frog-Mem. Vermutlich, um jüngere Wähler anzulocken.

Als die Popularität von Pepe the Frog zunahm, verbreiteten die Meme, die ihn als Symbol der Intoleranz darstellten, das Internet in alarmierendem Tempo.

Infolgedessen wurde am 27. September 2016 das einst unschuldige Bild von Pepe the Frog in die Datenbank " Hate on Display" der Anti-Defamation League (ADL) aufgenommen. Die Hate on Display-Datenbank von ADL ist eine Liste von Symbolen und Bildern, mit denen Hass sowohl online als auch im realen Leben offen und verdeckt verbreitet wird.

Wie die # SavePepe-Kampagne begann

Obwohl Pepe the Frog zur Hate on Display-Datenbank hinzugefügt wurde, hat die ADL zum Ausdruck gebracht, dass die Verwendung seines Online-Bildes in den meisten Fällen unschuldig ist. Trotz dieses Gefühls war der Schöpfer von Pepe the Frog, Matt Furie, entsetzt darüber, dass seine Schöpfung zu einem Symbol der Intoleranz geworden war.

Im Jahr 2016 schrieb Furie einen Artikel für TIME mit den Worten:

Es ist völlig verrückt, dass Pepe als Symbol des Hasses bezeichnet wurde und dass Rassisten und Antisemiten einen einst friedlichen Froschkumpel aus meinem Comic als Symbol des Hasses verwenden, es ist ein Albtraum, und das einzige, was ich tun kann, ist sehen dies als Gelegenheit, sich gegen Hass auszusprechen.

Im Oktober 2016, einen Monat nachdem Pepe the Frog in die Hate on Display-Datenbank der ADL aufgenommen wurde, schlossen Furie und ADL eine Allianz, um Pepes Diffamierung zu stoppen und sein Image zurückzugewinnen.

Gemeinsam hatten Matt Furie und die ADL einen Plan: Furie erstellte positive Bilder von Pepe the Frog, und die ADL verbreitete diese Bilder auf Twitter und anderen Social-Media-Plattformen mit dem Hashtag #SavePepe . Die Kampagne läuft noch. Wenn Sie also helfen möchten, Pepes Image zurückzugewinnen, gehen Sie zu Twitter und twittern Sie den Tweet der ADL erneut , um das Wort zu verbreiten.

Wenn Sie Ihr eigenes positives Mem von Pepe the Frog erstellen möchten, haben wir eine Anleitung geschrieben, in der erklärt wird, wie Sie Ihr eigenes Mem erstellen .

Die Zukunft von Pepe dem Frosch

Pepe der Frosch wird für viele immer ein unschuldiger und friedlicher Frosch sein, und obwohl eine dunklere Ecke der Gesellschaft versucht hat, ihn zu einem Symbol der Intoleranz zu machen, liegt es an Ihnen, zu entscheiden, wie Sie sein Bild interpretieren. Wir ziehen es vor, ihn so zu sehen, wie er sein sollte, ein Frosch, der nur versucht, den Tag zu überstehen, wenn auch ungeschickt und fehlerhaft. Genau wie viele von uns.

Bildnachweis: Etan Liam / Flickr