Axiom-3, die erste private, rein europäische Mission, erreicht die ISS
Die Axiom-3-Mission, die erste kommerzielle gesamteuropäische Mission zur Internationalen Raumstation (ISS), ist sicher an ihrem Ziel angekommen. Nach dem Start vom Kennedy Space Center der NASA am Donnerstag, dem 18. Januar, mit einer Falcon 9-Rakete erreichte ein SpaceX Dragon-Raumschiff heute, Samstag, den 20. Januar, um 7:13 Uhr ET die Raumstation.
An Bord der Dragon befanden sich vier private Astronauten: Kommandant Michael López-Alegría aus den USA und Spanien, Pilot Walter Villadei von der italienischen Luftwaffe sowie die Missionsspezialisten Alper Gezeravcı aus Türkiye und Marcus Wandt aus Schweden und der Europäischen Weltraumorganisation. Die vier Besatzungsmitglieder haben nun die Raumstation betreten und werden von den derzeitigen Besatzungsmitgliedern der ISS-Expedition 70 begrüßt.
Mit dem Start der Mission am Donnerstag startete erstmals eine kommerzielle Besatzung ausschließlich europäischer Astronauten zur ISS. Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) hat im Rahmen einer Vereinbarung mit dem Fluganbieter Axiom Space erstmals einen ihrer Astronauten auf einen kommerziellen Flug geschickt.
Die vierköpfige Besatzung wird zwei Wochen auf der Raumstation verbringen, Mikrogravitationsexperimente durchführen und mit aktuellen ISS-Besatzungsmitgliedern der NASA, der ESA, der russischen Raumfahrtagentur Roskosmos und der japanischen Raumfahrtagentur JAXA zusammenarbeiten. Derzeit gibt es sieben Mitglieder der Expedition 70, sodass sich die Gesamtzahl der Personen an Bord der Station auf 11 erhöht.
Laut Axiom Space wird die Axiom-3-Besatzung während ihrer Zeit im Orbit mehr als 30 verschiedene Experimente durchführen, wobei die von den Besatzungsmitgliedern gesammelten Daten auch zur Untersuchung der Auswirkungen der Raumfahrt auf die menschliche Physiologie verwendet werden. Die Forschung umfasst Experimente aus Italien, der Türkei, Schweden und der Europäischen Weltraumorganisation.
Die Axiom-3-Astronauten sollen am 3. Februar die Raumstation verlassen und mit demselben Dragon-Raumschiff, das sie dorthin gebracht hat, zur Erde zurückkehren. Der Drache soll vor der Küste Floridas niederspritzen.
Ebenfalls im nächsten Monat ist die Rückkehr von vier Mitgliedern der aktuellen Besatzung der Expedition 70 zur Erde geplant. Die Astronauten Jasmin Moghbeli, Andreas Mogensen, Satoshi Furukawa und Konstantin Borisov von Crew-7 werden am 13. Februar die Raumstation verlassen. Ihr Ersatz, vier Astronauten der Crew-8, werden später im Februar zur Raumstation starten.