Bentleys erstes Elektrofahrzeug kommt im Jahr 2025, die gesamte Produktpalette wird bis 2030 aus Elektrofahrzeugen bestehen

Bentley hat eine enorme Geschichte im Bau lustvoller Luxusautos, von deren Besitz die meisten Menschen nur träumen konnten, und dies in unglaublich kleinen Stückzahlen. Aber selbst Hersteller von Kleinstserien müssen sich der Realität stellen, dass die Zukunft der Autos elektrisch ist. Mit einer Reihe neuer Initiativen zeigt Bentley, dass es auf dem Weg zur Elektrifizierung ganz vorne mit dabei ist und nicht in der Vergangenheit feststeckt.

Das Unternehmen beschleunigt seinen Übergang zu einer reinen Elektrofahrzeug-Reihe und verpflichtet sich, ab 2025 jedes Jahr ein neues Elektrofahrzeug-Modell hinzuzufügen, was zu dem Ziel führt, bis 2030 zu 100 % elektrisch zu sein. Dies geht über die ursprüngliche Verpflichtung von Bentley hinaus, alle reinen Gasfahrzeuge einzustellen Motoren aus seiner Produktpalette (Wechsel zu PHEVs) bis 2025. Das ist ein schneller Übergang, insbesondere für ein Unternehmen mit einer über 100-jährigen Geschichte.

Das alles ist Teil von Bentleys „Beyond 100“-Plan , der in eine Zukunft blickt (nach seinem 100. Jahr – verstehen Sie?), in der das Unternehmen vollständig nachhaltig und CO2-neutral arbeitet, von seiner Geschäftstätigkeit bis hin zu den einzelnen Fahrzeugen, die es produziert.

Die Ankündigung der neuen EV-Roadmap geht mit neuen Entwicklungen an der Fertigungsfront einher, wo Bentley eine massive Investition von 3,4 Milliarden US-Dollar in seinen Hauptsitz in Crewe, England, tätigt. Hier wird der erste vollelektrische Bentley entworfen und produziert, wiederum auf möglichst nachhaltige Weise. Adrian Hallmark, Chairman und CEO von Bentley Motors, sagte:

„Beyond 100 ist der kühnste Plan in der illustren Geschichte von Bentley und im Luxussegment. Es ist ein ehrgeiziger und glaubwürdiger Fahrplan zur CO2-Neutralität unseres gesamten Geschäftssystems, einschließlich der Umstellung auf 100 % BEV in nur acht Jahren. Unser Ziel ist es, der Maßstab nicht nur für Luxusautos oder nachhaltige Referenzen zu werden, sondern für den gesamten Umfang unserer Geschäftstätigkeit. Die Sicherung der Produktion unseres ersten BEV in Crewe ist ein Meilenstein für Bentley und das Vereinigte Königreich, da wir in Crewe eine langfristig nachhaltige Zukunft planen.“

Während ein Hybrid- oder vollelektrischer Antriebsstrang dem Bentley-Erlebnis, das traditionell auf der Schönheit seiner riesigen 8- und 12-Zylinder-Motoren aufbaut, gegensätzlich erscheinen mag, ist es klar, dass sich die Verbraucherpräferenzen selbst für die am wenigsten preisbewussten Käufer verschieben. Bentley begann 2020 mit dem Bentayga PHEV , sich der Elektrifizierung zuzuwenden, und ließ 2022 mit dem Flying Spur PHEV nach. Selbst wenn für jedes seiner Modelle reine Gasverkleidungen angeboten werden, erwartet Bentley bereits 20 % seiner Verkäufe im Jahr 2022 PHEVs.

Luxusautos haben den (wohlverdienten) Ruf, dass es nur um Exzess geht, verdammt noch mal die Umwelt. Im Dienste des Luxus sind wir zu größeren, schnelleren und opulenteren Fahrzeugen übergegangen, bei denen die Kraftstoffeffizienz einfach sehr gering war. Diese Vorstellung ändert sich in der gesamten Branche dramatisch – effizient zu sein, wenn auch nicht vollständig elektrisch, ist an sich schon luxuriös. (Obwohl die Horden von Mercedes AMG G63 SUVs , die mit 14 MPG durch LA und New York pflügen, anderer Meinung wären, nehme ich an).

Jetzt ist dieser Übergang zu vollelektrischen Fahrzeugen etwas einfacher für ein Unternehmen wie Bentley, das eine sehr kleine Anzahl von Autos ( weniger als 15.000 im Jahr 2021 ) über nur drei Modelle – den Continental GT, Flying Spur und Bentayga – verkauft, aber die Geschwindigkeit bei dass diese Verschiebung stattfindet, ist immer noch lobenswert. Weniger als ein Jahrzehnt später von einem durchschnittlichen Kraftstoffverbrauch der Flotte von etwa 15 MPG auf rein elektrisch umzusteigen, ist richtungsweisend. Bentley hätte problemlos noch wesentlich länger gasbetriebene Fahrzeuge herstellen können, die dank ihres geringen Volumens unter einige Vorschriften passen – daher ist es immer faszinierender, diese Strategie zu sehen.