Beobachten Sie, wie die Raumstation Müll zur Erde ausspuckt

Während die meisten Menschen auf der Erde das Glück haben, Zugang zu kommunalen Diensten zu haben, die sich um all unseren Müll kümmern, erstrecken sich solche Müllsammelsysteme nicht auf den Weltraum.

Das bedeutet, dass Astronauten an Bord der Internationalen Raumstation (ISS) während ihrer langen Aufenthalte im Orbit 250 Meilen über der Erde eine andere Möglichkeit brauchen, um den angesammelten Müll loszuwerden.

Die derzeitige ISS-Bewohnerin Samantha Cristoforetti, die im April am umlaufenden Außenposten ankam, twitterte diese Woche ein kurzes Video (unten), das zeigt, wie die Besatzung den Müll der Station beseitigt.

Es ist so ziemlich das Äquivalent auf der Erde, es aus dem Fenster zu werfen, obwohl glücklicherweise die Schwerkraft bedeutet, dass das weggeworfene Material, anstatt in jemandes Hinterhof zu landen, schnell verbrennt, wenn es mit hoher Geschwindigkeit in die Erdatmosphäre eintritt.

„Bereits im Juli haben wir eine neue Fähigkeit für die Raumstation getestet“, sagte die italienische Astronautin in ihrem Tweet. „Gefüllt mit trockenem Müll und Schaum wurde dieser große Müllcontainer aus einer drucklosen Luftschleuse auf der Station abgeworfen und verbrannte harmlos in der Erdatmosphäre.“

Bereits im Juli haben wir eine neue Funktion für die @Space_Station getestet . Gefüllt mit trockenem Müll & Schaum, dieser große Müllsack wurde aus einer drucklosen Luftschleuse auf der Station & es verglühte harmlos in der Erdatmosphäre. #MissionMinerva @esa @esaspaceflight pic.twitter.com/o83AH5nKvh

– Samantha Cristoforetti (@AstroSamantha) 13. September 2022

Passen Sie genau auf, und Sie können sehen, wie der Müll in einem schnellen Clip aus der Bishop Airlock kommt. Unten ist ein weiteres Video, das den Vorgang in Zeitlupe zeigt.

Die von Nanoracks aus Texas gebauten Müllbehälter der Luftschleuse können bis zu 600 Pfund (272 kg) unerwünschtes Material aufnehmen.

„Die Abfallsammlung im Weltraum ist eine seit langem bestehende – jedoch nicht so öffentlich diskutierte – Herausforderung an Bord der ISS“, sagte Cooper Read, Programmmanager von Bishop Airlock bei Nanoracks, Anfang dieses Jahres. „Vier Astronauten können bis zu 5.510 Pfund (2.500 kg) Müll pro Jahr oder etwa zwei Mülleimer pro Woche erzeugen. Da wir uns in eine Zeit hinein bewegen, in der mehr Menschen im Weltraum leben und arbeiten, ist dies eine entscheidende Funktion, genau wie für alle zu Hause.“

Vor dem Einsatz der Bishop-Luftschleuse – die auch von kommerziellen Kunden für den Einsatz von Nutzlasten und zum Bewegen von Ausrüstung um das Äußere der Station verwendet wird – wurde Müll in ein abfliegendes Frachtschiff gestapelt, das dann in der Erdatmosphäre verbrannte. Das neue System bedeutet, dass Astronauten regelmäßiger Müll auswerfen können, anstatt ihn in der Station ansammeln zu lassen.

Nach dem ersten Einsatz der Luftschleuse im Juli kommentierte Nanoracks-CEO Dr. Amela Wilson: „Dieser erfolgreiche Test demonstriert nicht nur die Zukunft der Abfallbeseitigung für Raumstationen, sondern unterstreicht auch unsere Fähigkeit, die ISS als kommerzielles Technologie-Testbed zu nutzen liefert entscheidende Einblicke, wie wir uns auf die nächsten Phasen kommerzieller Ziele in erdnahen Umlaufbahnen vorbereiten können.“