Beobachten Sie, wie Sierra Space seinen LIFE-Habitat in einem dramatischen Drucktest in die Luft sprengt

Der Moment, in dem das LIFE-Modul von Sierra Space explodiert.
Der Moment, in dem das LIFE-Modul von Sierra Space explodiert. Sierra Space

Da die in die Jahre gekommene Internationale Raumstation (ISS) in etwa sieben Jahren vor einem schrecklichen Untergang steht , richtet sich die Aufmerksamkeit auf neue Konstruktionen als Ersatz für den orbitalen Außenposten.

Ein solches Unternehmen, das verschiedene Lösungen erforscht, ist das auf Raumfahrttechnologien spezialisierte Unternehmen Sierra Space. Das in Colorado ansässige Team hat das aufblasbare LIFE-Habitat (Large Integrated Flexible Environment) für kommerzielle Raumstationen entwickelt und kürzlich mit der NASA zusammengearbeitet, um einen Drucktest an einem LIFE-Modul in Originalgröße durchzuführen, der mit einer dramatischen – aber erwarteten – Explosion endete.

Der Plan bestand darin, zu testen, wie viel Druck die Hülle des Habitats aushalten kann – ein wichtiger Prozess, wenn es jemals der rauen Umgebung des Weltraums standhalten soll. Und die gute Nachricht ist, dass es weit über das Erforderliche hinausging.

Das folgende Video bietet einen Einblick in das Design von LIFE und zeigt die Testvorbereitungen und die Explosion selbst, die um 5:55 Uhr stattfindet.

Sierra Space hat auch einige spektakuläre Zeitlupenaufnahmen von dem Moment geteilt, als der LIFE-Habitat auseinanderbrach.

Die Druckhülle des Lebensraums besteht aus erweiterbaren „Softgoods“ oder gewebten Stoffen, die sich nach dem Aufblasen wie eine starre Struktur verhalten, erklärt Sierra Space auf seiner Website.

Das im Test verwendete Vollmaßstabsgerät erreichte vor dem Platzen einen Druck von 77 psi (Pfund pro Quadratzoll) und lag damit deutlich über dem von der NASA empfohlenen Wert von 60,8 psi.

Das Spannende an LIFE ist, dass es aufgrund seines aufblasbaren Designs nur sehr wenig Platz für den Start ins All benötigt, da es erst aufgeblasen werden muss, wenn es sich im Orbit befindet.

Bemerkenswert ist, dass LIFE in einem einzigen Start ein Drittel des Volumens der ISS erreichen kann. Der Aufbau der Raumstation erforderte mehr als 40 Flüge. Daher wären weitaus weniger Missionen erforderlich, wenn eine Raumstation mit mehreren aufblasbaren Lebensräumen gebaut würde. Dies würde eine drastische Reduzierung der Baukosten bedeuten.

„Wir treiben die Neuerfindung der Raumstation voran, die eine neue Ära der Erforschung und Entdeckung durch die Menschheit im erdnahen Orbit und darüber hinaus prägen wird“, sagte Tom Vice, CEO von Sierra Space, nach dem erfolgreichen Test.

„Die aufblasbare Raumstationstechnologie von Sierra Space bietet das absolut größte Druckvolumen im Weltraum, die beste Einheitsökonomie pro Volumen im Orbit sowie die niedrigsten Start- und Gesamtbetriebskosten. Mit der besten Wirtschaftlichkeit der Einheiten positioniert sich Sierra Space als Branchenführer in der Mikrogravitationsforschung und Produktentwicklung und bietet seinen Kunden die attraktivste Kapitalrendite.“

Sierra Space ist nicht das einzige Unternehmen, das den Bau einer kommerziellen Raumstation in Betracht zieht. SpaceX und das in Los Angeles ansässige Unternehmen Vast arbeiten unter anderem an einem Plan, in den kommenden Jahren ihr eigenes Design ins All zu schicken .