Better Nate Than Ever Review: Das Leben eines Teenagers in Cartoon-Bewegung

Sie machen keine Kinder wie Nate Foster mehr. Bewaffnet mit dem Bedürfnis zu verblüffen und zu blenden, hat Nate eine ansteckende Energie und unerschütterliche Entschlossenheit. Unter einem schlaksigen Äußeren verbirgt sich ein Stern, der nur darauf wartet, entdeckt zu werden. Anstatt von TikTok-Star oder Reality-TV-Ruhm zu träumen, möchte der 13-Jährige jedoch nur die Hauptrolle in seinem eigenen Broadway-Musical mit großem Budget übernehmen. Wo ist da der Schaden?

In dem leichten, aber erschöpfend charmanten Disney+-Originalfilm Better Nate Than Ever lautet die Antwort natürlich keine. Wenn das Ziel offensichtlich ist, hat die Reise dorthin gerade genug Funken, um es geringfügig interessant zu machen, selbst wenn Stereotypen über New York City, freche beste Freunde und Jungferntanten aus der Mottenkugel gezogen werden.

Ein Star wird (noch) geboren

Von der Eröffnungsszene über George Bensons Cover von „On Broadway“ bis hin zu den vielen, vielen Anspielungen auf Wicked ist klar, dass Nate (Rueby Wood) den Great White Way liebt. Nate steckt in einer kleinen Stadt in Pennsylvania fest und versucht sein Bestes, um sich seine Bühnenträume zu erfüllen, indem er sich um die Hauptrolle von Abraham Lincoln bemüht. Nachdem Nate und seine beste (und einzige) Freundin Libby (Aria Brooks) nicht einmal als Zweitbesetzung besetzt wurden, hecken sie einen Plan aus, um Nates Traum wahr werden zu lassen: Er wird für die Hauptrolle von Stitch in einem bevorstehenden Broadway vorsprechen Produktion von Lilo & Stitch . Nachdem er Nates Eltern aus der Arbeiterklasse (Norbert Leo Butz und Michelle Federer, zwei Broadway-Tierärzte, die im wirklichen Leben verheiratet sind) und seinem Wrestler-Bruder ( High School Musical: The Musical: The Series ' Joshua Bassett) mitgeteilt hatte, dass er das Wochenende verbringen wird Mit Libby steigen die Mittelschüler in einen Bus zum Big Apple, um ihre Träume zu verwirklichen.

Natürlich kommt es zu Possen, und der Film hat Spaß daran, die harte Realität von New York City mit seinen gelangweilten Duane-Reade-Kassierern und müllbedeckten Straßen mit Nates idealisierter Version davon, die direkt aus On the Town stammt, gegenüberzustellen. Nate braucht einen Erwachsenen, der sein Vorsprechen sponsert, und bittet seine ihm entfremdete Tante Heidi (Lisa Kudrow), eine Schauspielerin, die mehr Catering macht als Shakespeare, ihm zu helfen. Geheimnisse werden gelüftet, Herzen gebrochen und wieder repariert, und würde es Sie überraschen, wenn ich Ihnen sagen würde, dass am Ende alles gut wird?

Jenseits der Bühne

Wenn die Handlung Routine ist, und das ist sie auch, schafft es die Regie, dem Film genug Leben einzuhauchen, um ihn unterhaltsam zu machen. Der Regisseur Tim Federle kennt den Stoff sehr gut; Immerhin hat er den Jugendroman geschrieben , auf dem das Drehbuch basiert. Er bringt Nates musikalische Nummern auf den Punkt, lässt sich von Singin' in the Rain to Rent inspirieren, ohne es zu offensichtlich zu machen, und erfüllt den Film mit einer karikaturartigen Energie, die ihm einen Reißverschluss verleiht, der normalerweise in Filmen wie diesem nicht zu sehen ist. Und er liebt ganz offensichtlich auch New York und den Broadway, sowohl wie sie im wirklichen Leben sind, als auch wie junge Träumer wie Nate sie sich vorstellen. Es ist der seltene Disney-Film, der aus dem bevorzugten Wohnort kämpfender Schauspieler (Queens) einen guten Laufwitz ​​machen kann.

Das Schauspiel ist so, wie man es von einem Disney+ Film erwartet: Durch und durch und meistens nicht sehr gut. Als Nate verkauft Wood die Naivität und Entschlossenheit seiner Figur, ohne zu süß zu sein. Von kleiner Statur und mit einer blechernen Stimme, die noch nicht von der Pubertät betroffen ist, wird Nate ständig von den großen Träumen herausgefordert, die er verwirklichen möchte, und Wood ist überzeugend genug, um Nates Notlage schmackhaft zu machen – Sie wollen, dass der kleine Kerl Erfolg hat.

Als Libby kämpft Brooks darum, sich über die „beste Freundin“-Klischees zu erheben, mit denen ihre Figur gesattelt wird. Butz und Federer machen in ihrer kurzen Bildschirmzeit so viel Eindruck, dass Sie sich wünschen, sie hätten größere Rollen, und Bassett ist als Highschool-Sportler, der seinen Bruder scheinbar hasst, aber wirklich liebt, einfach nicht überzeugend. Am schlimmsten ist überraschenderweise Kudrow, die ihre Phoebe-Ticks übertreibt und ihre Tante Heidi psychisch labil erscheinen lässt. Es hilft nicht, dass sie mit einer der schlimmsten 80er-Perücken gesattelt ist, die Sie je gesehen haben.

Sagen Sie nicht schwul … wörtlich

Better Nate Than Ever ist letztendlich ein Wegwerffilm, gut genug für Kinder und erträglich für Eltern, und er ist nicht besonders bemerkenswert … außer dass er gerade veröffentlicht wird. Die Walt Disney Company wird für ihre glanzlose Reaktion auf Floridas „Don‘ t Say Gay“-Rechnung. Bei der Verteidigung der politisch neutralen Position seines Unternehmens erwähnte CEO Bob Chapek Black Panther , Pose , Encanto und andere von Disney produzierte Produkte und sagte: „Alle [Disneys] vielfältigen Geschichten sind unsere Unternehmensaussagen – und sie sind wirkungsvoller als jeder Tweet oder jede Lobbyarbeit Anstrengung."

Es besteht kein Zweifel, dass Better Net Than Ever als eine dieser vielfältigen Geschichten in Frage kommt. Schließlich liebt Nate das Theater, kann einen Designing Women -Monolog auswendig aufsagen, hat eine regenbogenfarbene glückliche Hasenpfote und lässt Libby, die heimlich in ihn verknallt ist, sanft im Stich, indem er ihr sagt, dass er sie nicht liebt – oder jedes Mädchen – so . Mit anderen Worten, Nate ist schwul, und doch wird dieses Wort auf dem Bildschirm nie deutlich ausgesprochen. Sagen Sie nicht wirklich schwul.

Es ist 2022, und es ist lächerlich, dass ein Film, bei dem ein offen schwuler Mann Regie führte, nach einem Roman mit einem offen schwulen Protagonisten und einer Hauptfigur, die Musiktheater und Bernadette Peters um Himmels willen liebt, immer noch seine schwule Identität durch Augenzwinkern vermitteln muss und Stupser. Aus diesem Grund war die Reaktion auf Disneys neutrale Haltung so hitzig . Es reicht nicht mehr, neutral zu sein. Nate ist besser dran, schwul zu sein und es laut und stolz ohne gequälte Metaphern oder verschleierte Andeutungen zu sagen, als überhaupt keine Identität zu haben.

Better Nate Than Ever startet am 1. April auf Disney+.