Bilder von James Webb fangen die galaktischen Winde neugeborener Sterne ein
Ein atemberaubendes neues Bilderpaar vom James Webb-Weltraumteleskop zeigt eine neue Sicht auf eine bekannte Galaxie. Messier 82 ist eine berühmte Starburst-Galaxie voller heller und aktiver Sternentstehung, und Wissenschaftler nutzen Webb, um zu untersuchen, wie unter den geschäftigen Bedingungen im Zentrum der Galaxie Sterne entstehen.
Astronomen nutzten das NIRCam-Instrument von Webb, um die Galaxie zu beobachten. Durch die Aufteilung der resultierenden Daten in kürzere und längere Wellenlängen können Sie verschiedene Merkmale erkennen, die in der geschäftigen, aktiven Region, in der sich Sterne bilden, erkannt werden.
„M82 hat im Laufe der Jahre eine Vielzahl von Beobachtungen gesammelt, da es als prototypische Starburst-Galaxie angesehen werden kann“, sagte Alberto Bolatto, Hauptautor der Forschung, in einer Erklärung . „Sowohl die Weltraumteleskope Spitzer als auch Hubble haben dieses Ziel beobachtet. Mit der Größe und Auflösung von Webb können wir diese Sternentstehungsgalaxie betrachten und all diese wunderschönen neuen Details sehen.“
Wie Bolatto erwähnt, stammt eine der berühmtesten Beobachtungen von M82 vom Hubble-Weltraumteleskop. Hubble machte 2006 ein wunderschönes Bild der Galaxie und betrachtete es hauptsächlich im optischen Wellenlängenbereich. Die neuen Bilder von Webb bieten jedoch eine andere Ansicht, da sie den Infrarotbereich abdecken.
„Dieses Bild zeigt die Macht von Webb“, sagte Rebecca Levy, Zweitautorin der Studie von der University of Arizona in Tucson. „Jeder weiße Punkt in diesem Bild ist entweder ein Stern oder ein Sternhaufen. Wir können beginnen, all diese winzigen Punktquellen zu unterscheiden, was uns eine genaue Zählung aller Sternhaufen in dieser Galaxie ermöglicht.“
Die Forscher haben Merkmale wie kleine grüne Flecken identifiziert, die auf das Vorhandensein von Eisen aus Supernova-Überresten hinweisen, und rote Bereiche, die ionisiertes Wasserstoffgas darstellen, das von nahen Sternen beleuchtet wird. Das Team interessierte sich besonders für die Ströme bestimmter, von Gebieten neu gebildeter Sterne wegblasender Strömungen, die als galaktischer Wind bezeichnet werden.
„Mit diesen erstaunlichen Webb-Bildern und unseren kommenden Spektren können wir untersuchen, wie genau die starken Winde und Schockfronten junger Sterne und Supernovae genau das Gas und Staub entfernen können, aus dem sich neue Sterne bilden“, sagte Torsten Böker vom European Space Agency, Mitautor der Studie. „Ein detailliertes Verständnis dieses ‚Rückkopplungs‘-Zyklus ist wichtig für Theorien zur Entwicklung des frühen Universums, da kompakte Sternausbrüche wie der in M82 bei hoher Rotverschiebung sehr häufig auftraten.“
Die Forschung wurde zur Veröffentlichung im Astrophysical Journal angenommen.