BlackBerry ist tot besser dran

Ich habe seit meinem ersten Jahr an der High School niemanden gesehen, der ein BlackBerry verwendet hat. Tatsächlich dachte ich, dass der BlackBerry bereits tot war, als 2011 jeder das iPhone und/oder ein Android-Smartphone in die Hände bekam, und ich war schockiert, als ich erfuhr, dass das winzige PDA-ähnliche Gerät letzten Monat noch auf dem Markt war, als das Unternehmen das tat teilt seinen Namen, hatdie Anruf- und Messaging-Dienste für die klassischen Modelle stillgelegt und sie unbrauchbar gemacht. Sein Tod wurde bestätigt, als OnwardMobility trotz seiner Versuche, die Marke mit dem BlackBerry 5G wiederzubeleben, das 2021 mehrfach verzögert wurde, die Rechte an dem Namen BlackBerry verlor .

Obwohl BlackBerry in den 2000er Jahren neben dem T-Mobile-exklusiven Sidekick eines der beliebtesten Mobilgeräte war, überlebte es die Smartphone-Ära nicht, obwohl es das Aufkommen von Smartphones, beginnend mit dem iPhone, auslöste. Angesichts seines PDA-ähnlichen Designs war es nicht geeignet genug, um in ein Smartphone verwandelt zu werden – oder zumindest die kulturell akzeptierte Definition eines Smartphones: Alles Touchscreen, keine physische QWERTY-Tastatur. Aufgrund seiner mangelnden Anpassung an den wachsenden Smartphone-Markt, der ausschließlich von Touchscreens dominiert wird, ganz zu schweigen von den fehlenden Updates für die neueren, überlebenden Modelle – wie das BlackBerry Key2 – ist das BlackBerry als Gerät in jeder Hinsicht besser dran.

Aufstieg und Fall des BlackBerry

Der BlackBerry wurde 1996 als Zwei-Wege-Pager geboren und von Research In Motion (RIM) im Rahmen eines Vertrags mit dem kanadischen Telekommunikationsunternehmen Rogers entwickelt. Es wurde entwickelt, um E-Mails und andere Nachrichten drahtlos zu senden, was damals als Innovation galt. Im Jahr 2002 entwickelte sich das BlackBerry von einem Pager zu einem Mobiltelefon und fügte zum Booten eine Tastatur hinzu. In den nächsten Jahren fügte RIM nach und nach weitere Funktionen hinzu, damit es wie Mobiltelefone seiner Konkurrenten aussieht, wie z. B. ein Farbdisplay, Wi-Fi und eine eingebaute Kamera. Aber es sah immer noch so sehr nach einem PDA aus, dass es eher Geschäftsleute und andere wohlhabende Menschen ansprach als Menschen mit niedrigerem Einkommen, was es zu einem Statussymbol machte.

Bis 2007 erweiterte BlackBerry seine Reichweite von Geschäftsleuten und anderen privilegierten Personen (sogar dem damaligen Präsidenten Barack Obama) auf Highschool-Schüler und gab jedem die Möglichkeit, Dinge zu tun, für die er normalerweise einen Computer benötigte, wie z. B. E-Mails beantworten und im Internet surfen . Abgesehen von MySpace und Facebook gab es zu dieser Zeit noch keine sozialen Medien, aber die Leute waren so begeistert von der Idee, rund um die Uhr mit ihrem BlackBerry verbunden zu sein – insbesondere mit seiner Instant Messaging-Funktion namens BlackBerry Messenger – dass das Telefon das verdiente Spitznamen „CrackBerry“.

Diese Sucht trieb die Gewinne des Telefons in die Höhe und brachte RIM einen Umsatz von über 3 Milliarden US-Dollar mit einem Nettoeinkommen von über 631 Millionen US-Dollar ein. Bis zum Ende des Jahrzehnts dominierte BlackBerry 43 % des Smartphone-Marktes in den USA, mit 20 % auf globaler Ebene, und verkaufte laut The Guardian über 50 Millionen BlackBerrys pro Jahr.

Als Apple das iPhone herausbrachte, begann es, das Geld von BlackBerry zu erobern. Obwohl Geschäftsleute dem tastaturbeladenen Telefon treu blieben, geriet das BlackBerry schließlich aus der Mode, da es sich schwer tat, mit den überaus beliebten iPhone- und Android-Touchscreen-Smartphones zu konkurrieren.

Fehlgeschlagene Touchscreen-Experimente

Um mit der sich ständig verändernden Mobilfunkbranche Schritt zu halten, brachte RIM 2008 sein allererstes Touchscreen-Telefon namens BlackBerry Storm auf den Markt. Laut dem Buch Losing the Signal: The Untold Story Behind the Extraordinary Rise and Spectacular Fall of Blackberry (via BGR ) aus dem Jahr 2015 verkaufte sich Storm zunächst gut, weil die Marke BlackBerry noch stark genug war und Verizon eine heftige Marketingkampagne entwickelte, um dem entgegenzuwirken damals exklusives iPhone von AT&T. Aber die Dinge brachen schnell zusammen, als die Leute anfingen, das Telefon zu benutzen. John Stratton, damals Chief Marketing Officer von Verizon, sagte dem damaligen CEO von RIM, Jim Balsillie, dass „jedes der 1 Million Storm-Telefone … ersetzt werden musste“, aber die Ersatzgeräte wurden genauso schnell zurückgegeben. The Storm entpuppte sich als Katastrophe, weil seine Leistung schleppend und voller Fehler war – so sehr, dass Stratton RIM aufforderte, Verizon fast 500 Millionen Dollar zu zahlen, um seine Verluste zu decken.

Drei Jahre später entwickelte RIM sein erstes Mini-Tablet namens BlackBerry Playbook. Allerdings fehlte dem Tablet die E-Mail-App, was es in den Augen geschäftstüchtiger Kunden völlig unbrauchbar machte.

Im Jahr 2013, nachdem RIM seinen Namen in BlackBerry geändert hatte, riss es sich endlich zusammen und veröffentlichte das All-Touchscreen-BlackBerry 10. Leider kam es zum denkbar ungünstigsten Zeitpunkt. Das iPhone und Android-Touchscreen-Telefone hatten einen so großen Teil des Smartphone-Marktes übernommen, dass der globale Marktanteil von BlackBerry bis 2017 auf weniger als 1 % einbrach.

Langsam und stetig verliert das Rennen

Der Versuch von OnwardMobility, den BlackBerry von den Toten zurückzubringen, ist eine nette Geste aus nostalgischer Sicht. Leider erwiesen sich seine diesbezüglichen Bemühungen als vergeblich. BlackBerry mag in den frühen Jahren der König der Smartphone-Industrie gewesen sein, aber es konnte nie zu Android- und Apple-Smartphones aufschließen. Als das Unternehmen schließlich die physische Tastatur des BlackBerry 10 eliminierte, waren die Mobilfunkbranche und ihre Verbraucher bereits tief in ihre iPhones und Samsung Galaxy-Smartphones verliebt. Es war einfach zu wenig, zu spät.

„Langsam und stetig gewinnt das Rennen“ mag die Moral von The Tortoise and the Hare gewesen sein, aber im Fall von BlackBerry und seiner Zurückhaltung, ein BlackBerry-Telefon mit vollem Touchscreen zu entwickeln, verliert langsam und stetig das Rennen. Daher sollte BlackBerry tot bleiben.