Bodengestützte Laser sollen im Kampf gegen Weltraumschrott getestet werden
Ein Forscherteam in Japan arbeitet an einem System, das vom Boden abgefeuerte Laserstrahlen nutzt, um Teile von Weltraumschrott herauszuschlagen.
Die wachsende Menge an Weltraumschrott, der die Erde umkreist, stellt eine ernsthafte Bedrohung für Satelliten sowie für bemannte Einrichtungen wie die Internationale Raumstation und Chinas Tiangong dar.
Die Trümmer bestehen aus verbrauchten Raketenteilen und ausgemusterten Satelliten und werden zu einer noch größeren Gefahr, wenn sie mit großer Geschwindigkeit kollidieren und kleinere Teile entstehen, die immer noch das Potenzial haben, enormen Schaden an Menschen und funktionierenden Maschinen im Orbit anzurichten.
Verschiedene Startups haben Systeme entwickelt und getestet, um Weltraumschrott zu beseitigen, aber EX-Fusion mit Sitz in Osaka will der erste sein, der Laser vom Boden aus einsetzt, um den Müll aus der Erdumlaufbahn zu entfernen, so die Nachrichtenagentur Nikkei Asia .
Als Teil seiner Bemühungen unterzeichnete EX-Fusion letztes Jahr eine Absichtserklärung mit dem australischen Auftragnehmer EOS Space Systems, der über Technologie zur Erkennung von Weltraumschrott verfügt.
EX-Fusion hofft, einen Hochleistungslaser in ein EOS-Weltraumobservatorium in der Nähe von Canberra einbauen und ihn dann intermittierend auf erdumkreisende Weltraumschrottstücke abfeuern zu können, die weniger als etwa 10 Zentimeter groß sind. Dadurch wird es auf eine Geschwindigkeit verlangsamt, bei der es zu sinken beginnt, was dazu führt, dass es verglüht, während es mit zunehmender Geschwindigkeit wieder in die Erdatmosphäre eintritt.
Während aktuelle Laserwaffen häufig sogenannte „Faserlaser“ einsetzen, die Objekte wie Drohnen mithilfe von Hitze ausschalten können, verwendet das System von EX-Fusion diodengepumpte Festkörperlaser (DPSS), die gepulst werden, um Kraft auf sich bewegende Schrottstücke auszuüben bei hoher Geschwindigkeit „stoppt es wie eine Bremse“, sagte Nikkei Asia.
Während das Team hinter dem System einige Zeit brauchen wird, um an der Präzision und Leistungsfähigkeit der Schrottzerkleinerungstechnologie zu arbeiten, besteht ein großer Vorteil darin, dass alle Arbeiten hier auf festem Boden relativ einfach durchgeführt werden können.
Im Rahmen anderer laserbasierter Bemühungen zur Bekämpfung umlaufender Trümmer hat sich das japanische Unternehmen Sky Perfect JSAT mit dem Forschungsinstitut Riken und anderen zusammengetan, um einen satellitengestützten Laser zu entwickeln, der Trümmer umlenkt und sie in der Erdatmosphäre verglühen lässt. Weitere Vorschläge anderer Unternehmen umfassten weltraumgestützte Magnete , Taschen und sogar Harpunen .