Bowers & Wilkins Px8 Test: Kopfhörer-Luxus pur

Schau, ich stimme dir zu. 699 US-Dollar – oh komm schon, wem mache ich Witze, 700 US-Dollar – ist eine Menge Geld für einen Satz drahtloser Kopfhörer , selbst wenn es sich um denPx8 handelt , das neue Flaggschiff der persönlichen Audio-Reihe von Bowers & Wilkins (B&W). Die Wahrheit ist, sobald Sie anfangen, sich nördlich von 400 US-Dollar zu bewegen, beginnen die Verbesserungen der Klangqualität nachzulassen und es geht mehr um Design, Materialien und – in gewissem Sinne – um die gesamte „Premium-ness“ des Erlebnisses.

Aber wenn es das ist, was Sie suchen – ein Satz drahtloser Kopfhörer, die Raffinesse, Leistung und Klasse verkörpern – wird der B&W Px8 Ihren Kopf in Luxus hüllen.

Entwurf

Der Px8 sollte ursprünglich für 549 US-Dollar verkauft werden. Das ist nach den meisten Maßstäben immer noch teuer, aber nur 150 US-Dollar mehr als der 399 US-Dollar teure B & W Px7 S2, ein Satz drahtloser Kopfhörer, die eine Menge DNA mit dem Px8 teilen. Das hätte sie auf Augenhöhe mit den Apple AirPods Max gebracht , in unmittelbarer Nähe des Master & Dynamic MW75 für 599 US-Dollar, und sie deutlich erschwinglicher gemacht als die Focal Bathys für 800 US-Dollar und den Bang & Olufsen Beoplay H95 für 899 US-Dollar.

Aber wie das Pech (oder die Wirtschaft) es will, sagt B&W, dass es seine ursprüngliche Preisgestaltung vermasselt hat , und hier sind wir. Obwohl Sie uns mit diesem niedrigeren Preis ärgern, ist es Tatsache, dass, wenn Sie den Px8 aus seiner schützenden Reisetasche ziehen, er wie ein echtes High-End-Produkt aussieht und sich anfühlt. Die Passform und das Finish sind großartig. Vom geschmeidigen Leder am Stirnband und den Ohrpolstern bis hin zur perfekt glatten Politur der Aluminiumschieber und Drehgelenke ist der Px8 ein Fest für die Sinne.

Sie schaffen es, sowohl leicht als auch solide zu sein – ein unglaublich schwieriger Balanceakt, wenn es um Kopfhörer geht. Sie sind kaum 10 Gramm schwerer als die Px7 S2, aber es lohnt sich: Wenn Sie die Px8 auf den Kopf setzen, ist es, als würden Sie nach Hause kommen. Ich weiß aus früheren Erfahrungen mit dem PX7 und dem Px7 S2 , dass die Dosen von B&W gut zu meinem Noggin passen, aber keiner dieser Kopfhörer fühlt sich so gut an wie der Px8. Ich sage es nur ungern, aber echtes Leder macht einen echten Unterschied.

Sie drücken gerade genug zusammen, um fest an Ort und Stelle zu bleiben, während die Ohrpolster den Druck mühelos ableiten. Auch mit Brille sind sie unglaublich bequem. Für wirklich lange Sessions halte ich die Sony WH-1000XM5 immer noch für die bessere Wahl. Aber die Vollkunststoffkonstruktion des XM5 spielt einfach nicht in der gleichen Liga wie der Px8.

Zubehör und Steuerung

Ich möchte nicht kleinlich klingen, aber angesichts des Preises, den B&W für die Px8 verlangt, hätte es in der Zubehörabteilung etwas großzügiger sein können. Die Konkurrenz wird normalerweise mit analogen und digitalen Kabeln sowie einer Vielzahl von Adaptern wie USB-A-zu-USB-C, 3,5-mm-zu-¼-Zoll und sogar einem Flugzeugadapter geliefert. Aber B&W legt nur die beiden Kabel bei.

Aus Sicht der Steuerung ist der Px8 identisch mit dem Px7 S2, was bedeutet, dass die Grundlagen alle vorhanden sind. Zusätzlich zur automatischen Wiedergabe/Pause dank integrierter Abnutzungssensoren bieten Ihnen die physischen Tasten Wiedergabe, Lautstärke, Überspringen von Titeln und Anrufverwaltung. Sie könnten noch weitere Verfeinerung vertragen: Die Haupt-Multifunktionstaste kann etwas schwierig von ihren beiden begleitenden Lautstärketasten zu unterscheiden sein (trotz ihrer strukturierten Oberfläche), und die Komforttaste an der anderen Ohrmuschel lässt Sie zwischen dem Umschalten der aktiven Geräuschunterdrückung (ANC) wählen )-Modi und die Möglichkeit, den Sprachassistenten Ihres Telefons aufzurufen. Wenn Sie ANC wählen, müssen Sie zwischen den Modi ANC, Transparenz und Aus umschalten, anstatt nur aus zwei Modi auswählen zu können.

ANC- und Wireless-Optionen

ANC ist ein weiterer Bereich, in dem es keinen Vorteil bringt, die zusätzlichen 300 US-Dollar gegenüber dem Px7 S2 auszugeben. Es wird definitiv eine Vielzahl von Geräuschen entschärfen, von Verkehr bis zu lautem Restaurantgeplapper, aber erwarten Sie nicht den beeindruckenden Dämpfungsgrad, den der Sony XM5, die Bose Noise Cancelling Headphones 700 oder die AirPods Max von Apple bieten. Der Transparenzmodus schneidet besser ab, mit einem wirklich klaren Audiofenster zur Außenwelt.

Der beste Weg, den Px8 drahtlos zu erleben, besteht darin, ihn mit einem aptX Adaptive- oder aptX HD-kompatiblen Telefon zu koppeln. Leider gehört das iPhone nicht zu dieser Geräteliste und kann auch nicht die direkte digitale USB-C-Verbindung des Px8 für wirklich verlustfreies 24-Bit-Audio nutzen. Apple-Leute müssen einen DAC / Verstärker-Dongle kaufen und das mitgelieferte 3,5-mm-zu-USB-Kabel verwenden, um ein gleichwertiges Qualitätsniveau zu erhalten.

Tonqualität

Welchen Weg Sie auch gehen, Sie werden mit hervorragendem Sound verwöhnt – der Px8 klingt großartig. Klarheit mit Präzision ist das übergeordnete Thema, und diese Dosen liefern dies über alle Frequenzen hinweg, während sie Sie mitten in eine offene und immersive Klangbühne versetzen. Out of the Box wollte ich ein bisschen mehr Schwung in die Höhen und Tiefen. Aber ein paar Anpassungen an den Bass- und Höhenreglern der B&W Music App waren alles, was ich brauchte, um meine bevorzugte Signatur zu finden.

Sie fragen sich vielleicht, ob der Px8 den günstigeren Px7 S2 übertrifft – schließlich sehen sie sich sehr ähnlich. Das ist eine berechtigte Frage, vor allem angesichts der Anstrengungen, die B&W laut eigenen Angaben in den Px8 gesteckt hat, indem neu entwickelte, abgewinkelte 40-mm-Carbon-Treiber mit voller Reichweite verwendet wurden, die mit Magneten und Schwingspulenmotoren kombiniert wurden, die speziell für diese Kopfhörer entwickelt wurden.

Das Urteil? Ich habe gute und schlechte Nachrichten. Das Gute: Die Px8 sind ohne Zweifel die am besten klingenden Schwarzweiß-Dosen, die Sie kaufen können. Das Schlechte (oder vielleicht auch Gute?): Die Verbesserungen gegenüber der Px7 S2 sind subtil. Ich musste viel Zeit mit jedem Satz von Dosen verbringen und sehr genau darauf achten, wie sie eine Vielzahl von Spuren rendern, um herauszufinden, wo diese Verbesserungen liegen.

Nachdem ich den Px7 S2 und den Px8 auf die gleiche Lautstärke von 60 % und die gleichen Bass- und Höheneinstellungen eingestellt hatte, wechselte ich im Laufe meiner Lieblingstesttracks und einer von B&W in der Bowers & Wilkins Music App bereitgestellten Playlist zwischen ihnen hin und her . Die Px8 sind in den oberen Registern etwas klarer, ihre Klangbühne ist etwas definierter und es gibt eine kleine Verbesserung in ihrem offenen Klang. Ich schätze, die meisten Leute werden den Bass des Px8 bemerken – er ist druckvoller und resonanter.

Aber gehen Sie nicht in eine Kopf-an-Kopf-Hörsitzung und erwarten Sie, dass diese Verbesserungen Sie anspringen. Tatsächlich begann ich erst, als ich die digitale USB-C-Audioverbindung zu einem PC verwendete, wirklich zu schätzen, was der Px8 auf den Tisch bringt. Wenn Sie gelegentlich (und drahtlos) zuhören – beispielsweise beim Pendeln – besteht eine reelle Chance, dass Sie diese Verbesserungen überhaupt nicht hören können.

Diese Carbon-Treiber sollen sich durch ultra-niedrige Verzerrungen auszeichnen, aber ich habe beide Kopfhörer auf Lautstärkepegel gebracht, die geradezu schmerzhaft waren und die ich niemandem länger als ein paar Sekunden empfehlen kann. Ich will verdammt sein, wenn ich mehr Verzerrung vom Px7 S2 als vom Px8 hören könnte, selbst als Wolf Alice The Last Man On Earth aufführte, einen Track, der eine Kombination aus aufsteigendem Frauengesang und kraftvoller Instrumentierung enthält – und der normalerweise enthüllen würde diese Nuancen.

Einerseits ist das nicht das, was man von einem Kopfhörer erwarten würde, der 75 % mehr kostet als seine Geschwister. Aber andererseits gehört die Px7 S2 zu den am besten klingenden drahtlosen Dosen, die Sie kaufen können, also gilt das zumindest für die Px8 ein bisschen mehr. Die Px8 sind überlegen. Aber 75 % überlegen? Nein, definitiv nicht.

Gesprächsqualität und Akkulaufzeit

Sie werden keine signifikanten Verbesserungen der Anrufqualität feststellen. Nachdem ich mir meine Testaufnahmen vom Px7 S2 und Px8 angehört habe, ist es tatsächlich bemerkenswert, wie ähnlich die Sprachqualität ist. Beide führen die gleiche Art von Komprimierung und Verzerrung ein, wenn sie versuchen, konkurrierende laute Geräusche wie Verkehr zu kompensieren, und beide bieten eine hervorragende Qualität, wenn Sie sich in einer ruhigen Umgebung befinden. Mit anderen Worten, der Px8 wird am besten sein, wenn er in Teams oder Zoom ist oder in Innenräumen telefoniert, wo es um Sie herum nicht zu laut ist. Sie werden viel weniger effektiv sein, wenn Sie auf stark befahrenen Straßen mit viel Verkehr gehen.

Die Akkulaufzeit des Px8 ist mit angeblich 30 Stunden gut, was eher 28 Stunden entspricht, je nachdem, wie laut Sie hören und ob Sie ANC häufig verwenden. Wenn Sie sich Sorgen um die Ausdauer machen, ist der Sennheiser Momentum 4 Wireless vielleicht nicht so luxuriös wie der Px8, aber mit atemberaubenden 60 Stunden Leistung überdauern sie fast alles andere. Sollte der Px8 dennoch ins Wanken geraten, dauert es nur wenige Minuten, ihn wieder zum Leben zu erwecken – Sie erhalten bis zu sieben Stunden zusätzliche Spielzeit nach nur 15 Minuten Plug-Time.

Ich denke immer noch, dass 699 US-Dollar eine Menge Geld für einen Satz drahtloser Kopfhörer sind, selbst für solche, die so gut klingen wie der Px8. Aber B&W schafft es, diesen Preis zu rechtfertigen, indem es eine Reihe von Dosen liefert, die auch Ihren Seh- und Tastsinn erfreuen werden. Und für einige Leute wird das jeden Cent wert sein.