Brandneue Rakete auf dem Weg zum Jungfernflug in diesem Sommer

Eskere Guru
Die Animation von Arianespace zeigt den Start seiner Ariane-6-Rakete der nächsten Generation.
Eine Grafik, die den ersten Start der Ariane-6-Rakete darstellt. Arianespace

Die Europäische Weltraumorganisation (ESA) plant in diesem Sommer den ersten Flug ihrer neuen Schwerlastrakete Ariane 6.

Die an dem Projekt Beteiligten – darunter die ESA, die französische Raumfahrtagentur CNES und der Hauptauftragnehmer ArianeGroup – planen, die neue Rakete in den ersten beiden Juliwochen zu ihrer Jungfernmission in die Luft zu bringen.

Josef Aschbacher, Generaldirektor der ESA, bestätigte den Zeitrahmen am Dienstag in einem Beitrag in den sozialen Medien und sagte: „Ich freue mich, Ihnen mitteilen zu können, dass die Teams von ESA, CNES und ArianeGroup den Zeitrahmen verkürzt haben, je näher der Start der Ariane6 rückt.“ Zeitraum für den ersten Startversuch: die ersten beiden Juliwochen.“ Aschbacher fügte hinzu, dass im Juni ein konkreter Zieltermin bekannt gegeben werde.

Die Aktualisierung des Startfensters am Dienstag war die erste Verfeinerung des geplanten Startplans seit November 2023, als die Agentur sagte, sie erwarte, dass die Rakete zwischen Mitte Juni und Ende Juli zum ersten Mal fliegen werde, wie SpaceNews feststellte .

Ariane 6 befindet sich seit 2014 in der Entwicklung und der Erstflug war ursprünglich für 2020 geplant, doch das Projekt kam mit einigen Verzögerungen zurecht. Die neue Rakete ersetzt die Ariane 5, dieim Juli 2023 ihren letzten Flug absolvierte .

Arianespace baut zwei Versionen der Ariane 6. Die erste, Ariane 62, wird mit zwei Strap-on-Boostern fliegen, während die leistungsstärkere Ariane 64 mit vier fliegen wird. Die Rakete wird mehr als 60 Meter hoch sein und bei voller Nutzlast fast 900 Tonnen wiegen – ein ähnliches Gewicht wie eineinhalb Passagierflugzeuge des Typs Airbus A380.

Das Oberstufentriebwerk der Ariane 6 namens Vinci nutzt flüssigen Wasserstoff und Sauerstoff. Es kann mehrmals gestoppt und neu gestartet werden und eignet sich daher ideal für Missionen, bei denen mehrere Satelliten in unterschiedliche Umlaufbahnen gebracht werden müssen.

Im April nannte Aschbacher den ersten Start der Ariane 6 das „große Ereignis des Jahres“ für Europa im Hinblick auf Weltraumbemühungen, warnte jedoch davor, dass „statistisch gesehen eine Wahrscheinlichkeit von 47 % besteht, dass der Erstflug nicht gelingt oder nicht genau so verläuft.“ geplant. Wir werden alles tun, um den Flug erfolgreich zu machen, aber ich denke, das ist etwas, das wir im Auge behalten müssen.“