Gruselige kosmische Augen starren im Webb- und Hubble-Bild aus dem Weltraum

Diese finsteren Augen blicken aus den Tiefen des Weltraums in einem neuen Halloween-Bild, das Daten des Hubble-Weltraumteleskops und des James-Webb-Weltraumteleskops verwendet. Es zeigt ein Paar Galaxien, IC 2163 auf der linken Seite und NGC 2207 auf der rechten Seite, die näher zusammenrücken und interagieren, um ein gruselig aussehendes Gesicht zu bilden.

Die beiden Galaxien kollidieren nicht direkt miteinander, da eine vor der anderen vorbeizieht, aber sie sind nah genug aneinander vorbeigekommen, um aneinander vorbeizustreifen und Hinweise zu hinterlassen. Wenn Sie sich die Galaxie auf der linken Seite genau ansehen, können Sie sehen, wie ihre Spiralarme in eine längliche Form gezogen wurden, was wahrscheinlich darauf zurückzuführen ist, dass sie nahe an der Schwerkraft der anderen nahegelegenen Galaxie vorbeizieht. Die leuchtend roten Linien um die „Augen“ entstehen durch Schockfronten, bei denen Material aus jeder Galaxie zusammenprallt.

So zerstörerisch das alles auch klingt, so trägt es doch auch dazu bei , die Sternentstehung voranzutreiben . Das liegt daran, dass die Kraft der Gravitationskräfte, die am Staub und Gas in jeder Galaxie ziehen, komprimierte Regionen erzeugen kann, in denen die höhere Dichte die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass sich Klumpen bilden, die sich schließlich in Sterne verwandeln können. Dadurch entstehen helle, junge Sterne, die in beiden Galaxien hell leuchten.

„Beide Galaxien weisen hohe Sternentstehungsraten auf, als würden unzählige einzelne Herzen über ihre Arme flattern“, erklären Webb-Wissenschaftler. „Jedes Jahr produzieren die Galaxien das Äquivalent von zwei Dutzend neuen Sternen von der Größe der Sonne. Unsere Milchstraßengalaxie bildet pro Jahr nur das Äquivalent von zwei bis drei neuen sonnenähnlichen Sternen. Beide Galaxien beherbergten in den letzten Jahrzehnten außerdem sieben bekannte Supernovae, eine hohe Zahl im Vergleich zu durchschnittlich einer alle 50 Jahre in der Milchstraße. Jede Supernova hat möglicherweise Platz in den Armen der Galaxien frei gemacht, Gas und Staub neu angeordnet, die später abgekühlt sind, und die Bildung vieler neuer Sterne ermöglicht.“

Sie können die Bereiche der Sternentstehung erkennen, indem Sie nach Regionen suchen, die blau (aus Hubble-Daten) und rosa und weiß (aus Webb-Daten) leuchten. Die beiden Teleskope erzeugen unterschiedlich aussehende Bilder, die Sie hier nebeneinander sehen können, da sie in unterschiedlichen Wellenlängen arbeiten. Hubble blickt im sichtbaren Lichtspektrum, ähnlich dem, was das menschliche Auge sieht, während Webb im Infrarotbereich blickt und Dinge sieht, die für uns unsichtbar wären, und geschäftige „Starburst“-Gebiete hervorhebt, in denen viele neue Sterne entstehen.