Cruise steht kurz vor der Genehmigung für die Massenproduktion eines futuristischen Robotaxis
Das Robotaxi-Unternehmen Cruise sei „nur noch wenige Tage“ von der behördlichen Genehmigung entfernt, die den Weg für die Massenproduktion seines speziell gebauten fahrerlosen Fahrzeugs ebnen würde, sagte CEO Kyle Vogt am Donnerstag in einem Kommentar, der von der Detroit Free Press berichtet wurde.
Das von General Motors unterstützte Unternehmen Cruise stellte das Fahrzeug mit dem Namen Origin Anfang 2020 vor und präsentierte damit die Art von fahrerlosem Auto, von dem wir alle geträumt hatten, als die Forschung und Entwicklung in diesem Sektor vor Jahren begann; ein Fahrzeug ohne Lenkrad und ohne Pedale. Ein Fahrzeug nur mit Beifahrersitzen.
Die aktuellen Robotaxis von Cruise, die in Städten wie San Francisco und Phoenix verkehren, sind modifizierte Fahrzeuge und daher mit einem Lenkrad ausgestattet, obwohl die Unternehmen der Branche offensichtlich darauf abzielen, darauf zu verzichten.
Cruise stellt sich Tausende fahrerloser Origin-Fahrzeuge vor, die Mitfahrdienste in Städten überall in den USA anbieten. Da der Origin jedoch kein Lenkrad oder andere manuelle Steuerungsmöglichkeiten hat, die in normalen Autos zu finden sind, muss noch ein behördlicher Hürdenlauf bewältigt werden, einschließlich der Erlangung eines All-Inclusive-Tickets – Wichtige Ausnahme von den bundesstaatlichen Sicherheitsstandards, die laut Vogt noch in diesem Monat erfolgen könnte.
Kritiker der aktuellen Robotaxi-Dienste von Cruise und einem anderen großen Player – Waymo – befürchten, dass der Einsatz von Fahrzeugen wie dem Origin zum jetzigen Zeitpunkt ein Schritt zu weit sein könnte, und verweisen auf eine Reihe von Vorfällen mit autonomen Autos, die Probleme verursacht haben auf den Straßen von San Francisco.
Erst letzten Monat wurde Cruise von den Aufsichtsbehörden angewiesen, seine Robotaxi-Flotte in San Francisco zu halbieren, nachdem es bei einem Unfall mit einem Feuerwehrauto zu leichten Verletzungen des Beifahrers des fahrerlosen Autos gekommen war. Die Entscheidung fiel nur wenige Tage, nachdem die kalifornische Kommission für öffentliche Versorgungsbetriebe eine bahnbrechende Entscheidung getroffen hatte, als sie dafür stimmte, dass Cruise und Waymo ihre kostenpflichtigen Mitfahrdienste in der Stadt auf alle Stunden des Tages statt nur auf ruhigere Zeiten ausweiten dürfen.
Vogt äußerte Bedenken, dass übermäßiger Widerstand von Kritikern die Entwicklung einer autonomen Technologie behindern könnte, die letztendlich die Straßen deutlich sicherer machen soll.
Waymo hat auch ein Design für ein Fahrzeug veröffentlicht, das dem Origin von Cruise ähnelt. Es ist das Ergebnis einer Partnerschaft mit dem chinesischen Autohersteller Geely und basiert auf dessen Minivan Zeekr. Waymo sagte, dass Fahrer, die im autonomen Fahrzeug reisen, „einen Innenraum ohne Lenkrad und Pedale und mit viel Kopffreiheit, Beinfreiheit und Liegesitzen, Bildschirmen und Ladegeräten in Reichweite sowie einer einfach zu konfigurierenden und komfortablen Fahrzeugkabine“ erleben werden.