Da sich Starfield verzögert, ist 2022 der ultimative Test für Xbox

Dies sollte ein wichtiges Jahr für Xbox werden. Und das ist es immer noch, nur nicht so, wie Microsoft gehofft hatte.

Nach den erfolgreichen Markteinführungen von Forza Horizon 5 und Halo Infinite war Microsoft bereit, seine neu entdeckten (dh neu gekauften) Muskeln im Jahr 2022 spielen zu lassen. Wir würden endlich sehen, wie sehr sich die teure Übernahme von Bethesda für das Unternehmen auszahlen würde erweiterte sein Arsenal an Exklusivprodukten. Mit der Verzögerung von Zelda wäre Starfield das größte Spiel der Weihnachtszeit – und es würde am ersten Tag auch auf Xbox Game Pass erscheinen.

Aber Sie wissen, was man darüber sagt, Gott (oder in diesem Fall Todd) zum Lachen zu bringen. Die sorgfältig ausgearbeiteten Pläne von Microsoft lösten sich heute Morgen auf, als Bethesda sowohl Starfield als auch seine andere große Xbox-Exklusivität für 2022, Redfall , auf 2023 verschoben hat. Während wir wahrscheinlich in einem Monat einige neue Enthüllungen bei Microsofts großem Nicht-E3-Showcase bekommen werden, könnte Xbox das ganze Jahr über gehen, ohne ein einziges exklusives Big-Budget zu starten.

Infolgedessen ist 2022 nun der ultimative Test für Microsofts großes Xbox-Experiment. Es wird definitiv beweisen, ob Game Pass allein schon ein stark genuger Wert ist, dass Microsoft sich nicht mehr auf teure Spiele von Erstanbietern stützen muss, um Konsolen zu verkaufen.

Der Game Pass-Ansatz

Der kurze Lebenszyklus der Xbox Series X/S hat nie wirklich den einer traditionellen Konsole widergespiegelt. Als die Geräte im November 2020 auf den Markt kamen, gab es keinen großen Konsolenwechsel, der exklusiv Spieler anlockte. Während PS5-Besitzer Demon's Souls , Spider-Man: Miles Morales , Sackboy: A Big Adventure und mehr am ersten Tag bekommen würden, bekamen diejenigen, die sich eine Konsole der Xbox-Serie zulegten, gerade ein Next-Gen-Upgrade für Gears Tactics und einen Mehrspieler-Modus. aktivierte Neuveröffentlichung von Tetris Effect . Halo Infinite sollte bekanntermaßen ein Starttitel für die neue Xbox-Welle sein, aber das Spiel wurde nur wenige Monate vor dem Veröffentlichungstag um ein ganzes Jahr verschoben .

In unserem ersten Test der Xbox Series X nannten wir sie „ einen Sportwagen ohne Benzin “. Microsoft hatte ein Kraftpaket geschaffen, aber es gab einfach nichts, um sein Potenzial zu testen.

Das wurde viel weniger zu einem Problem, als der ultimative Plan von Microsoft in den Fokus rückte. Das Unternehmen begann, den Xbox Game Pass mit Neuerscheinungen zu beladen und festigte ihn als das „beste Angebot für Spiele“. Spiele von Drittanbietern wurden zur Geheimwaffe der Xbox, da Titel wie Outriders und sogar Sonys MLB The Show 21 beim Start auf Game Pass verfügbar waren.

Trotz meiner anfänglichen Verwirrung über das Fehlen von Xbox-Exklusivprodukten empfahl ich meinen Freunden schnell die Serie X häufiger als die PS5 – allerdings mit dem Vorbehalt, dass sie den Game Pass abonnieren müssten oder es sich nicht lohnte. Microsoft hatte erfolgreich einen neuen Weg gefunden, Xboxes zu verkaufen, der unser Verständnis eines traditionellen Konsolenzyklus auf den Kopf stellte. Es ging mehr darum, sich in ein Ökosystem einzukaufen, als ein paar Hit-Spiele zu kaufen.

Ein Update zu Redfall und Starfield. pic.twitter.com/pqDtx26Uu6

– Bethesda (@bethesda) 12. Mai 2022

Es gab jedoch immer das Versprechen von mehr Exklusivität gleich um die Ecke. Halo Infinite kam und es würde Tag und Datum auf Game Pass starten, wenn es das tat. Mit dem Umzug von Starfield und Redfall ins Jahr 2023 ist die unmittelbare Zukunft von Xbox jedoch viel verschwommener. Diejenigen, die dieses Jahr nach einem Tentpole-Xbox-Spiel suchen, werden es schwer haben, eines zu finden. Stattdessen müssen sie darauf vertrauen, dass Microsoft den Game Pass mit genügend faszinierenden Indies und großen Drittanbietern auflädt, um den monatlichen Abonnementpreis zu rechtfertigen.

Es ist schwer zu übertreiben, wie beispiellos die aktuelle Position von Microsoft ist. Selbst spät im Lebenszyklus einer Konsole kommt es selten vor, dass ein ganzes Jahr ohne ein paar große Exklusivprodukte vergeht, um den Topf für die Käufer zu versüßen. Xbox hatte in der Vergangenheit langsame Jahre, aber selbst Durststrecken wie 2018 brachten Forza Horizon 4 , State of Decay 2 und Sea of ​​Thieve s. Das diesjährige Microsoft + Bethesda Showcase müsste einige echte Überraschungen aus dem Nichts zaubern, um der Konsole den Anschein einer Feiertags-Software-Aufstellung zu geben.

Die brennende Frage für den Rest des Jahres wird sein, ob Microsoft das Vertrauen der Spieler genug gewonnen hat, um trotz eines leeren Veröffentlichungskalenders erfolgreich zu sein. Werden die Spieler in diesem Jahr genauso begierig darauf sein, sich in das Xbox-Ökosystem einzukaufen, basierend auf der bisherigen Erfolgsbilanz von Game Pass? Wenn das der Fall ist, hat Microsoft bewiesen, dass Xbox Game Pass das einzige Exklusive ist, das wirklich zählt.