Das Apple Car wurde Berichten zufolge „Brotlaib“ genannt.

Laut einem Bloomberg-Bericht vom Mittwoch wurde ein Prototyp des sogenannten „Apple Car“ aus dem Jahr 2020 wegen seines Aussehens „der Brotlaib“ genannt.

In einem detaillierten Einblick in das kostspielige Projekt, das Apple letzten Monat abgesagt hatte, beschrieb der Bericht das Fahrzeug als „einen weißen Minivan mit abgerundeten Seiten, einem Ganzglasdach, Schiebetüren und Weißwandreifen, der für vier Personen bequemen Sitzplatz konzipiert war.“ Menschen und inspiriert vom klassischen Flower-Power-Mikrobus von Volkswagen.“

Die Idee bestand darin, es völlig fahrerlos zu machen, ohne Lenkrad und Pedale, aber mit einem Controller im Videospiel-Stil oder einer iPhone-App ausgestattet, „um als Backup mit niedriger Geschwindigkeit zu fahren“, so Bloomberg.

Einige Projektmitarbeiter nannten es „Brotlaib“. Damals bestand die Absicht, das Fahrzeug im Jahr 2025 auf den Markt zu bringen, mit „einem riesigen Fernsehbildschirm, einem leistungsstarken Audiosystem und Fenstern, die ihre Tönung selbst anpassen“. In der Kabine hätte es „Clubsitze wie in einem Privatflugzeug gegeben, und die Passagiere hätten einige der Sitze in Liegesessel und Fußstützen verwandeln können“.

In dem Bericht heißt es auch, dass Apple zwar 2014 mit der Arbeit am Apple Car begonnen habe, die Idee zum Bau eines solchen Fahrzeugs jedoch bereits sechs Jahre zuvor von Steve Jobs geäußert worden sei. Der Apple-Mitbegründer, der das Unternehmen von 1997 bis kurz vor seinem frühen Tod im Jahr 2011 leitete, verkündete 2008 vor Kollegen, dass Apple „in allen Räumen, in denen Menschen Zeit verbringen, über dominante Technologien verfügen sollte: zu Hause, bei der Arbeit und …“ unterwegs“, so Bloomberg.

Die Idee erschien Jobs nach der Finanzkrise 2008 besonders attraktiv. Während die US-Autohersteller nach dem Absturz ums Überleben kämpften, brachte Jobs offenbar die Idee ins Spiel, „General Motors für ein paar Cent pro Dollar zu übernehmen“. Die Idee wurde jedoch bald auf Eis gelegt, unter anderem weil Jobs sich ganz auf die Förderung und Verbesserung des iPhone konzentrieren wollte, das ein Jahr zuvor auf den Markt gekommen war.

Erst sechs Jahre später – als Tim Cook Jobs als CEO ablöste – konzentrierte sich Apple wieder auf den Bau eines Apple Cars.

Bemerkenswert ist, dass Apple vor der Erstellung von Prototypen auch noch einmal mit der Idee nachgedacht hat, einen Autohersteller zu übernehmen, dieses Mal Tesla, der 2014 noch seinen Weg in das Elektroautogeschäft fand und damals nur einen Bruchteil dessen wert war, was er heute ist.

Obwohl sich ein führender Apple-Manager mehrmals mit Elon Musk, CEO von Tesla, traf, um die Angelegenheit zu besprechen, beschloss Cook, der drei Jahre zuvor die Nachfolge von Jobs angetreten hatte, die Gespräche zu beenden, möglicherweise weil Apple sich über seine langfristigen Ambitionen immer noch nicht sicher war das Projekt. Auch eine spätere Zusammenarbeit mit Mercedes-Benz wurde abgebrochen.

Laut Bloomberg scheiterte Apples Arbeit an der Entwicklung eines Fahrzeugs mit dem Codenamen „Project Titan“ letztendlich teilweise an der Unentschlossenheit an verschiedenen Fronten. Einige derjenigen, die daran arbeiteten, hatten immer gedacht, dass es zum Scheitern verurteilt sei, und nannten es angeblich „die Titanic-Katastrophe“. Sollte Apple jemals wieder auf die Idee kommen, ein Auto zu bauen, wird es sicherlich nicht unter Cooks Leitung stehen.