Das James-Webb-Weltraumteleskop schaltet seine High-Gain-Antenne ein
Das James-Webb-Weltraumteleskop, das jetzt vollständig entfaltet ist und sich in seiner endgültigen Umlaufbahn befindet, macht weiterhin Fortschritte, während das Team das Teleskop in einigen Monaten für den wissenschaftlichen Betrieb vorbereitet. Diese Woche schaltete das Teleskop seine High-Gain-Antenne ein, die es dem Teleskop ermöglicht, Daten zur Erde zu senden und Befehle über das Deep Space Network der NASA zu empfangen.
Das folgende Diagramm zeigt die Hauptkomponenten von James Webb, jetzt ist alles eingesetzt und das Observatorium befindet sich in seiner endgültigen Konfiguration. Die Antenne befindet sich hier an der Unterseite des Teleskops und kommt vom Bus des Raumfahrzeugs, in dem wichtige Systeme wie Stromversorgung, Höhensteuerung und Kommunikation untergebracht sind.
Wie andere Teile des Raumfahrzeugs wurde die Antenne ausgiebig auf der Erde getestet, bevor sie für den Einsatz im Weltraum bereit war. Die Antenne wurde im Dezember letzten Jahres, nur einen Tag nach dem Start des Raumfahrzeugs, als Teil der kardanischen Antennenanordnung freigegeben. Laut NASA wird die Antenne stark beansprucht, da sie zweimal täglich mindestens 28,6 GB an wissenschaftlichen Daten von Webb zur Erde senden muss. Die Daten werden durch den Weltraum gesendet und vom Deep Space Network der NASA aufgenommen , das drei Standorte auf der ganzen Welt hat, sodass es immer mindestens einen Standort gibt, der Kontakt mit Webb halten kann, während sich die Erde dreht.
Um das Senden von Daten effizient zu gestalten, sendet Webb Daten über einen Teil des elektromagnetischen Spektrums, der als Ka-Funkband bezeichnet wird. „Das Team schaltete auch die High-Gain-Antenne ein und ermöglichte den Downlink zur Erde über das Deep Space Network unter Verwendung des Ka-Funkbands“, schrieb die NASA diese Woche. „Das Ka-Band bietet eine viel höhere Datenrate als das S-Band, das Webb bisher für die Kommunikation verwendet hat. Das Ka-Band und die High-Gain-Antenne werden es dem Observatorium schließlich ermöglichen, alle wissenschaftlichen Bilder und Daten zur Erde zu senden, damit Astronomen auf der ganzen Welt sie analysieren und Entdeckungen machen können.“
Die NASA hat auch mitgeteilt, dass Webbs erstes Ziel der Stern HD 84406 sein wird. Dies ist ein sehr heller Stern – tatsächlich wird er zu hell für Webb, um ihn zu untersuchen, sobald das Teleskop fokussiert ist – aber das macht ihn ideal, um währenddessen technische Daten zu sammeln der Prozess der Ausrichtung von Webbs Spiegeln .