Das Narrative RPG Pentiment ist exklusiv für Xbox diesen Herbst zu sehen

Diese Weihnachtszeit entwickelt sich für Xbox-Besitzer zu einer ungewöhnlichen . Die Spieler bekommen kein Big-Ticket-Spiel wie Halo Infinite oder Forza Horizon 5 , so dass die Eltern dieses Jahr nach einem klaren Geschenk suchen müssen. Stattdessen drängt Microsoft auf eine Reihe kleinerer Titel, die auf dem Xbox Game Pass erscheinen sollen. Diese Liste umfasst den komödiantischen Shooter High on Life , das Biopunk – Horrorspiel Scorn und den Indie – Liebling Slime Rancher 2 . Aber das faszinierendste Spiel auf der Xbox-Liste ist auch das untypischste: Pentiment .

Trotz all der glitzernden Schwergewichte, die Anfang dieses Sommers bei Microsofts großer Präsentation gezeigt wurden, war dieses narrative Abenteuer aus dem 16. Jahrhundert dasjenige, über das ich unbedingt mehr erfahren wollte. Mit dem neu angekündigten Veröffentlichungsdatum am 15. November hatte ich die Gelegenheit, während einer Demo auf der Gamescom genau zu sehen, wie das Spiel funktioniert. Während das Nischenspiel Xbox-Fans, die Big-Budget-Flair lieben, möglicherweise nicht überzeugt, versucht Pentiment , den Bekanntheitsgrad der Plattform zu erweitern und neu zu definieren, wie eine exklusive Konsole in der Ära des Xbox Game Pass aussieht.

Ihr alter Spürhund

Pentiment wurde von Obsidian Entertainment entwickelt, einem Studio, das für gefeierte RPGs wie Fallout: New Vegas bekannt ist, und sieht aus wie die Art von Indie-Spiel, über das Sie beim Durchsuchen des Xbox Game Pass stolpern würden. Es ist ein narratives 2D-Rollenspiel, das im Bayern des 16. Jahrhunderts spielt und einen illustrativen Kunststil aufweist, der an mittelalterliche Gemälde erinnert. Die Spieler kontrollieren einen Künstler namens Andreas Maler, der versucht, die Wahrheit hinter einem kürzlichen Mord herauszufinden – einem, der scheinbar einem seiner Freunde angehängt wurde.

Zu Beginn meiner Demo muss ich einige RPG-Entscheidungen treffen, die von da an meinen gesamten Spielverlauf beeinflussen werden. Ich werde gebeten, auszuwählen, welche Fähigkeiten Andreas auf seinen Reisen gelernt hat und welche Bereiche ihm fehlen. Ich beschließe, ihn zu einem Okkultisten zu machen, der großartig im Reden ist und auch gerne in Raufereien verwickelt wird (dank einer „Rapscallion“-Eigenschaft). Religion? Nicht so sehr seine Stärke.

Diese Fähigkeiten wurden während meiner Demo entscheidend, da ich drei verschiedene Hinweise zum Erkunden erhielt. Als ich meine Möglichkeiten abwog, sprach ich mit einigen der Stadtbewohner. Als ich versuchte, Informationen von einem Freund abzuschütteln, wurde mir eine Dialogoption gegeben, die es mir ermöglichte, eine große Rede zu halten, in der ich versprach, dass er mir dank meiner Rednereigenschaft vertrauen könnte. Er wusste, dass ich voll davon war, aber er war trotzdem von meinen Worten beeinflusst.

Sobald das erledigt war, fand ich meine erste wirkliche Spur, als ich einen örtlichen Fischer befragte, der nicht besonders glücklich war, mich zu sehen. Dank meiner aufhetzenden Art hatte ich die Möglichkeit, mit ihm zu streiten, aber ich überlegte es mir anders. Als er beschloss, mich fallen zu lassen, ohne mir ein Wort zu sagen, fing ich an, ihn zu beschatten, während er seiner Routine nachging. Schließlich führte mich das zu einem Angelloch, als er neben einem Freund eine Leine auswarf. Ich belauschte das Gespräch aus der Sicherheit eines ausgehöhlten Baumstamms, sicher, dass ich einen saftigen Klatsch mitbekommen hätte.

Da habe ich gelernt, dass es bei dem Spiel um mehr geht, als nur um die Auswahl von Dialogoptionen. Als ich zuhörte, wurde das Spiel zu einer Nahaufnahme eines Käfers, der auf mir herumkriecht. Ich musste die A-Taste drücken, um es schnell abzuwischen, bevor ich ein Geräusch machte. Dies würde wieder passieren, aber ich hatte nicht erwartet, dass sich die Eingabeaufforderung der Schaltfläche ändern würde. Ich kreischte, erschreckte den Fischer und entfernte ihn vom Teich, bevor ich irgendwelchen Klatsch bekommen konnte.

Während dies der einzige derartige Moment war, den ich während dieses Teils der Demo erlebte, wurde ich in ein Karten-Minispiel geladen, nachdem ich das Ende meines erfolglosen Aufklärungsversuchs erreicht hatte. Jedem Spieler am Tisch wurde zu Beginn eine Karte ausgeteilt. Dann wirft der Dealer ein paar Karten ab und legt eine offen auf den Tisch. Wenn der Wert dieser Karte mit der Karte übereinstimmte, die ein Spieler hielt, würde er den Pot gewinnen. Es ist ein einfaches kleines Minispiel, das für ein paar Cent gespielt wird, aber es hat mich begeistert, welche anderen reizvollen Interaktionen in dem dialoggetriebenen Krimi verstreut sind.

Was ich besonders schätze, ist, dass Spiele wie Pentiment selten diese Art von Liebe von Plattforminhabern wie Microsoft bekommen. Sie bekommen vielleicht ein paar Minuten in einem Livestream, aber sie sind als Nischenveröffentlichungen im Schatten von IP-lastigen „Killer-Apps“ positioniert. Dies ist keine so große Weihnachtsveröffentlichung, aber Microsoft behandelt sie wie eine. Vielleicht ist es ein Zeichen von Microsofts Vertrauen in Xbox Game Pass als Systemverkäufer mehr als in ein großes Spiel. Vielleicht ist es ein Zeichen dafür, dass die Abonnement-Ära es den Plattforminhabern ermöglicht, größere Risiken bei „Prestige“-Spielen einzugehen, ähnlich wie Netflix auf seinem Höhepunkt funktionierte. Oder vielleicht hat Microsoft einfach keine Wahl, wenn man bedenkt, wie unfruchtbar sein Plan für 2022 ist.

Wie dem auch sei, Pentiment hat schon nach 20 Minuten meine Aufmerksamkeit. Es ist ein ausgezeichnetes Studio, das die Chance bekommt, ein RPG zu machen, das Open-World-Shooting gegen erzählerische Intrigen eintauscht. Wenn ich die endgültige Version in die Finger bekomme, werde ich sicherstellen, dass ich einige Details über diesen Fischer herausbekomme, auch wenn ich dafür mein okkultes Wissen einsetzen muss.

Pentiment erscheint am 15. November für Xbox One, Xbox Series X/S und PC.