Das Orion-Raumschiff der NASA spritzt nach einer Mondumrundung ab
Die Orion-Raumsonde der NASA ist im Pazifischen Ozean gelandet und markiert damit das Ende der Artemis-I-Mission um den Mond. Die Raumsonde trat am Sonntag, den 11. Dezember um 12:40 Uhr ET (9:40 Uhr PT) vor der kalifornischen Küste in den Ozean ein.
Das Orion-Raumschiff und die Rakete, die es gestartet hat, das Space Launch System, haben nun diesen ersten unbemannten Testflug vor zukünftigen bemannten Missionen absolviert, die Astronauten auf Artemis II um den Mond und auf Artemis III zur Mondoberfläche bringen werden. Der Flug dauerte 25 Tage und sah Orion mehr als 1,4 Millionen Meilen in eine entfernte Umlaufbahn um den Mond reisen, wobei er auf dem Hin- und Rückweg zwei enge Vorbeiflüge durchführte.
„Die Landung des Orion-Raumschiffs – genau 50 Jahre nach der Mondlandung von Apollo 17 – ist die Krönung von Artemis I. Vom Start der stärksten Rakete der Welt bis zur außergewöhnlichen Reise um den Mond und zurück zur Erde „Dieser Flugtest ist ein großer Schritt nach vorne in der Artemis-Generation der Monderkundung“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson in einer Erklärung . „Ohne das unglaubliche NASA-Team wäre das nicht möglich. Seit Jahren haben sich Tausende von Menschen dieser Mission verschrieben, die die Welt dazu inspiriert, zusammenzuarbeiten, um unberührte kosmische Ufer zu erreichen. Der heutige Tag ist ein großer Gewinn für die NASA, die Vereinigten Staaten, unsere internationalen Partner und die gesamte Menschheit.“
Um die Wasserung durchzuführen, trennte Orion bei der Annäherung an den Planeten Erde sein Besatzungsmodul, in dem sich die Astronauten aufhalten würden, von seinem Servicemodul, in dem sich das Hauptantriebssystem befindet. Als es in die Atmosphäre eindrang, erlebte der Hitzeschild des Raumfahrzeugs Temperaturen von bis zu 5.000 Grad Fahrenheit und es benutzte seine Fallschirme, um von fast 25.000 Meilen pro Stunde auf nur 20 Meilen pro Stunde zu verlangsamen, als es auf das Wasser traf.
Jetzt holen Bergungsteams Orion ab, um ihn zum Kennedy Space Center der NASA in Florida zurückzubringen, um seinen Zustand zu überprüfen und Daten von den vielen Sensoren im Inneren zu sammeln. Bisher sieht es so aus, als hätte das Raumschiff die absichtlich heftigen Belastungen dieses Testflugs gemeistert.
„Orion ist vom Mond zurückgekehrt und sicher wieder auf dem Planeten Erde“, sagte Mike Sarafin, Missionsmanager von Artemis I. „Mit Splashdown haben wir Orion erfolgreich in der Weltraumumgebung betrieben, wo es unsere Erwartungen übertroffen hat, und gezeigt, dass Orion den extremen Bedingungen einer Rückkehr durch die Erdatmosphäre von Mondgeschwindigkeiten standhalten kann.“