Das Swift Observatory der NASA beobachtet wieder Gammastrahlenausbrüche
Das Swift Observatory der NASA, das hochenergetische Phänomene wie Gammastrahlenausbrüche untersucht, ist nach einem Problem, das es letzten Monat in den abgesicherten Modus zwang, wieder in Betrieb.
„Das Neil Gehrels Swift Observatory der NASA ist am Donnerstag, dem 17. Februar, erfolgreich in den Wissenschaftsbetrieb zurückgekehrt“, schrieb die NASA in einer kurzen Erklärung . „Das Raumschiff und seine drei Instrumente sind gesund und funktionieren wie erwartet.“
Die NASA bestätigte weiter, dass das Observatorium weiterhin mit fünf seiner sechs Reaktionsräder betrieben wird. Das Problem begann im Januar dieses Jahres , als das Observatorium gezwungen war, seinen wissenschaftlichen Betrieb einzustellen. Das Teleskop wurde automatisch in den Sicherheitsmodus versetzt, um Schäden an seinen Instrumenten zu vermeiden, was bedeutete, dass es nur seine wesentlichen Funktionen ausführte und keine wissenschaftlichen Daten sammelte.
Frühe Untersuchungen zeigten, dass eines der Reaktionsräder des Raumfahrzeugs der Schuldige für das Problem war. Diese Reaktionsräder sorgen dafür, dass das Teleskop in eine Richtung zeigt, damit es genaue Daten über seine Ziele sammeln kann. Das Teleskop ist auf die Erkennung von Gammastrahlenausbrüchen spezialisiert, bei denen es sich um kurze Ereignisse handelt, die zwischen einigen Minuten und einigen Millisekunden dauern, sodass das Observatorium schnell reagieren muss, um sie zu beobachten.
Nachdem das Problem getestet wurde, bestätigte die NASA Anfang Februar , dass das Problem tatsächlich auf eines der Reaktionsräder zurückzuführen war. Aufgrund eines scheinbar mechanischen Problems war ein Rad ausgefallen. Es war jedoch immer noch möglich, das Observatorium mit nur fünf seiner sechs Räder zu betreiben. Das Team beschloss, das Teleskop mit fünf Rädern neu zu starten, was seine Reaktionszeit etwas verlangsamen, aber es ihm ermöglichen würde, weiterhin sicher Daten zu sammeln.
Die neue Konfiguration wurde nun hochgeladen und das Observatorium sammelt erneut Daten. „Das Raumschiff arbeitet jetzt mit fünf statt sechs Reaktionsrädern, nachdem ein Reaktionsrad ausgefallen war, das dazu führte, dass das Observatorium am 18. Januar in den Sicherheitsmodus wechselte“, schrieb die NASA. „Das Team überwacht die Leistung des Raumfahrzeugs, während Swift seine Mission zur Erforschung des Hochenergieuniversums wieder aufnimmt.“