Das Video von Virgin Galactic zeigt, was die ersten kommerziellen Passagiere erwartet
Virgin Galactic ist nur noch wenige Stunden davon entfernt, seinen ersten kommerziellen Flug an den Rand des Weltraums zu starten.
Die Mission am Donnerstag findet nach jahrelangen Tests statt, die eine Reihe von Rückschlägen mit sich brachten, der bedeutendste davon war der tragische Tod des Testpiloten Michael Alsbury bei einem Absturz im Jahr 2014.
Nach zwei Testflügen mit vollständiger Besatzung, von denen der letzte im Mai stattfand, ist Virgin Galactic nun bereit, zahlende Passagiere auf eine Höhe von etwa 53 Meilen (86 Kilometer) zu befördern, etwa siebenmal höher als ein kommerzielles Passagierflugzeug über mehrere Meilen kurz vor dem Punkt, der als Kármán-Linie bekannt ist und an dem allgemein angenommen wird, dass der Weltraum beginnt.
Auf der Passagierliste stehen Oberst Walter Villadei und Oberstleutnant Angelo Landolfi von der italienischen Luftwaffe sowie Pantaleone Carlucci vom Nationalen Forschungsrat Italiens.
Ein letztes Jahr vom Unternehmen veröffentlichtes Video bietet einen detaillierten Einblick in die verschiedenen Phasen des 90-minütigen suborbitalen Erlebnisses.
Die Passagiere und Besatzungsmitglieder werden am Donnerstag vom Spaceport America in New Mexico abheben. Sie reisen im Inneren der VSS Unity, die zu Beginn von einem anderen Flugzeug namens VMS Eve befördert wird.
In einer Höhe von 50.000 Fuß wird Eve Unity freilassen, das sofort seinen Raketentriebwerk startet, bevor es zum Rand des Weltraums rast.
Am höchsten Punkt haben die Passagiere einige Momente Zeit, die Aussicht zu genießen und die Schwerelosigkeit im Inneren der Kabine zu erleben. Da sich die Mission am Donnerstag hauptsächlich auf wissenschaftliche Forschung konzentriert, werden sich die Passagiere während ihrer kurzen Zeit unter Schwerelosigkeitsbedingungen auch mit der Handhabung einiger Nutzlasten beschäftigen.
Schließlich wird VSS Unity zur Erde zurückgleiten und auf der Landebahn auf dem Spaceport America landen.
Virgin Galactic will im August seine zweite Mission fliegen und mit der Betreuung der Hunderten sogenannten „Weltraumtouristen“ beginnen, die bis zu 450.000 US-Dollar für die spektakuläre Fahrt ausgegeben haben.
Das einzige vergleichbare Erlebnis bietet Blue Origin, ein Raketenunternehmen im Besitz von Amazon-Gründer Jeff Bezos. Doch während Virgin Galactic ein Flugzeug verwendet, handelt es sich bei Blue Origin um eine Mannschaftskapsel auf einer einstufigen Rakete. Nach sechs erfolgreichen Flügen mit Besatzung seit dem ersten im Juli 2021 erlitt die New Shepard-Rakete von Blue Origin im vergangenen September während einer Mission ohne Besatzung einen Ausfall in der Luft, was das Unternehmen dazu veranlasste, den Betrieb einzustellen, während der Vorfall untersucht wird.
Die Berichterstattung über den ersten kommerziellen Flug von Virgin Galactic beginnt am Donnerstag, den 29. Juni, um 11 Uhr ET . Auf dieser Seite finden Sie alle Informationen, die Sie benötigen, um den Verlauf des Ereignisses zu verfolgen.