Das Video von Virgin Orbit zeigt, wie es mit SpaceX konkurrieren kann

Virgin Orbit hat ein neues Video veröffentlicht, das die wichtigsten Momente seiner letzten Mission hervorhebt und gleichzeitig die Vielseitigkeit seines Satellitenbereitstellungssystems demonstriert.

Um Satelliten in den Weltraum zu schicken, lädt Virgin Orbit sie auf seine LauncherOne-Rakete, bevorsie sie von einem modifizierten Boeing 747-Jet abfeuert, der in einer Höhe von mindestens 30.000 Fuß fliegt.

Das Filmmaterial (unten) wurde während seiner dritten erfolgreichen Satellitenmission aufgenommen, die am 13. Januar am Mojave Air and Space Port in Kalifornien begann und endete.

„Virgin Orbit hat etwas erreicht, was die meisten Startsysteme niemals versuchen würden“, sagte das Unternehmen in einer Nachricht, die mit dem Video gepostet wurde. „Durch den Start von LauncherOne über einer dicken Wolkenschicht haben wir zum ersten Mal ein Schlüsselelement unseres Luftstartsystems demonstriert: Schlechtes Wetter ist kein Hindernis mehr dafür, Nutzlasten rechtzeitig und genau dorthin zu bringen, wo sie sein müssen.“

Das unterscheidet es von Konkurrenten wie SpaceX und Rocket Lab, die herkömmliche Raketensysteme verwenden, die direkt vom Boden starten. Schlechte Wetterbedingungen, wie SpaceX bei seiner jüngsten Mission erlebt hat , können Bodenstarts um mehrere Tage verzögern, die Kosten in die Höhe treiben und den Planern Probleme bereiten.

Virgin Orbit möchte darauf hinweisen, dass das eigene System in einem breiteren Spektrum von klimatischen Bedingungen starten kann, da der eigentliche Start der Rakete über Wettersystemen stattfindet. Solange das Flugzeug sicher starten und landen kann, kann die Mission fortgesetzt werden.

Die Startmethode von Virgin Orbit beschränkt sich jedoch darauf, hauptsächlich kleine Satelliten zu handhaben, während die Hardware von SpaceX viel größere Nutzlasten sowie bemannte Missionen ermöglicht.

Das Video kommt nur wenige Tage, nachdem die NASA bekannt gegeben hat, dass sie Virgin Orbit und 11 weitere Unternehmen – darunter Rocket Lab, Blue Origin und United Launch Alliance – für die Missionen Venture-Class Acquisition of Dedicated and Rideshare (VADR) der Agentur ausgewählt hat, a Programm, das darauf abzielt, neue Möglichkeiten für wissenschaftliche und technologische Nutzlasten zu bieten und gleichzeitig das Wachstum des US-Marktes für kommerzielle Starts zu unterstützen.