Dead Island 2 musste „von vorne anfangen“, um ein besseres Gemetzel zu liefern

In einer schockierenden Auferstehung bei der Gamescom Opening Night Live 2022 kam Dead Island 2 von den Toten zurück. Obwohl die Version des Zombie-Actionspiels seit einem Jahrzehnt in Entwicklung ist, hat sie im Februar viel frischeres Blut als das, was 2014 angepriesen wurde. Das liegt daran, dass die Entwicklung 2018 an ein Team von Deep Silver Dambuster Studios übergeben wurde, das damit zufrieden war, damit zu beginnen Rubbeln, um ihre eigene Vision des Spiels zu erstellen.

„Wir dachten, es hätte jede Menge Potenzial für charaktervolle Locations“, sagte mir Creative Director James Worrall während eines Interviews auf der Gamescom. „Aber wenn es um die eigentliche Gameplay-Engine ging, wollten wir uns wirklich auf den nahen und persönlichen Nahkampf konzentrieren. Es gibt Waffen im Spiel – Gunsies sind für Funsies! – aber es dreht sich alles um den Nahkampf … und dafür mussten wir ganz von vorne anfangen.“

Es war sehr offensichtlich, dass dies ein völlig neues Biest war, als ich auf der Gamescom eine 20-minütige Demo des Spiels in die Hand nahm. Anstatt sich wie ein Spiel von 2014 zu fühlen, das in einem Körper von 2022 gefangen ist, ist Dead Island 2 ein modernes Action-Rollenspiel, das freudig den groteskesten Körperhorror austeilt, den man sich vorstellen kann.

Entstehungsgeschichte

Dead Island 2 entführt die Spieler in eine von Zombies verseuchte Version von Los Angeles, die sich seit drei Wochen in Quarantäne befindet. Die Spieler wählen einen von sechs Charakteren und reisen dann durch die apokalyptische Version der Stadt. Die Charaktere hier sind nicht gerade verängstigte Überlebende, die sich vor Monstern verstecken; Tatsächlich scheinen sie es fast ein wenig zu sehr zu genießen.

Klanglich fühlt es sich ein bisschen wie Sunset Overdrive an, ein weiteres apokalyptisches Zombiespiel, das angespannten Horror gegen Sandbox-Gewalt eintauscht. Charaktere fühlen sich im Vergleich zu Zombies überwältigt und räumen sie aus, als würden sie ein Rudel Ratten zur Strecke bringen. In einem Teil meiner Demo lockte ich ein paar zu einem freiliegenden Stromkabel in einer Nasszelle, nur um ihnen beim Braten zuzusehen. Ich hätte sie genauso einfach abschneiden können, aber ich wollte mich nur mit ihnen anlegen. Wenn Sie den Gamescom-Trailer gesehen haben, in dem ein Held die Untoten auf ihrem Weg zum Lebensmittelgeschäft faul in Scheiben schneidet, fühlt sich das Spiel in Aktion genau so an.

„Ich denke, dass jedes Spiel, das dieses Maß an Gewalt aufweist, insbesondere in einem zeitgenössischen Umfeld, dies mit einem starken moralischen Rahmen ausbalancieren muss“, sagt Worrall. „Wir kämpfen immer nur gegen Zombies. Wir kämpfen nie gegen andere Menschen. Aber Sie brauchen auch diese Erleichterung … In einer Minute töten Sie Zombies und in der nächsten werden Sie ein wenig Schadenfreude haben, wenn Sie einen Blick auf die Überreste des menschlichen Geistes in diesen Zombies erhaschen, während sie versuchen, zu taumeln oder von etwas Komischem zu fallen .“

Worrall vergleicht die Herangehensweise des Spiels an seine Helden mit Filmen wie Stirb langsam . Er möchte, dass sich die Spieler wie mächtige Hollywoodstars fühlen, die Hunderte von Feinden mit einem Grinsen ausschalten, um sich auf die Zerstückelung zu konzentrieren.

„In vielerlei Hinsicht ist dies fast wie eine Ursprungsgeschichte für eine Art Superheld“, sagt Worrall. „Wir bereiten in Dead Island 2 viel den Boden für zukünftige Veröffentlichungen vor. Es gibt viele Zombiespiele und Filme, bei denen es ums Überleben geht. Die Zombies werden zu einer Art Hintergrundbild, vor dem sich die zwischenmenschlichen Dramen abspielen. Das wollten wir nicht. Wir wollten Spieler dazu bringen, sich kopfüber ins Getümmel zu stürzen.“

Ein bemerkenswertes Detail, das während der Gamescom geteilt wurde, ist, dass das Spiel sechs spielbare Charaktere hat. Worrall stellte klar, dass die Spieler während der Geschichte nicht alle kontrollieren. Sie wählen einen aus, um die Geschichte zu verfolgen, und gehen größtenteils die gleichen Beats mit unterschiedlichen Dialogen durch. Obwohl es beim Durchspielen keine verzweigten Pfade zu erkunden geben wird, stellt Worrall fest, dass diese Dialogänderungen je nach Charakter Teile von Dead Island 2 ein wenig rekontextualisieren werden.

Alles über den Nahkampf

Dambuster Studios merkt an, dass es in dem Spiel um „Gedeihen, nicht Überleben“ geht, und die Action passt sicherlich zu diesem Mantra. Dies ist ein First-Person-Spiel, aber Waffen stehen nicht im Mittelpunkt. Stattdessen sind Nahkampfwaffen der Star der Show. Während meiner 20-minütigen Demo habe ich ein ganzes Buffet tödlicher Tools ausprobiert, die auf ihre eigene Art krankhaft befriedigend waren.

Meine Demo begann damit, dass ich an einem dunklen Strand auf eine beleuchtete Promenade zuging. Katana in der Hand, fing ich an, Zombies, die ziellos im Sand umherwanderten, aufzuschlitzen und sie manchmal in einem blutigen Wasserfall in zwei Hälften zu spalten. Zuerst fragte ich mich, ob nahkampforientierte First-Person-Kämpfe schnell alt werden würden. Dann hatte ich eine Offenbarung.

Während einer wellenartigen Standardsituation rüstete ich eine Mistgabel aus, die ich gefunden hatte. Als ein Zombie auf mich zulief, traf ich zufällig sein Bein im Gerangel. Es explodierte und warf es zu Boden. Eine Tastenaufforderung ließ mich danach auf den Kopf treten und ihn wie eine Traube knallen lassen. Danach änderte sich mein Spielstil drastisch, als ich zwischen Waffen wie elektrifizierten Klauen und raketengetriebenen Äxten wechselte, um Feinde wie halbmenschliche Truthähne zu zerstückeln.

Möglich wird das alles durch das Flesh-System des Spiels, das Worrall mit kindlicher Freude zusammenbrach.

„Es ist komplett prozedural“, sagt Worall. „Andere Systeme haben zuvor Körper auseinandergezogen . Hier, wenn Sie jemandem in den Knöchel oder das Schienbein oder das Knie schießen, dann wird das Bein am Knöchel oder am Schienbein oder am Knie oder irgendwo dazwischen abreißen! Ich denke, der spektakulärste Effekt, den wir haben, ist, dass, wenn Sie jemandem mit einer ätzenden Axt Schaden zufügen, er auf Sie zutaumelt und das Fleisch buchstäblich vom Körper tropft, bis ein Skelett da ist und es einfach herunterfällt.“

Dieses System ist nicht nur für sadistische Lacher. Es sorgt auch für eine große visuelle Kompetenz. „Es gibt Optionen, um die HUD-Elemente auszuschalten. Wenn Sie das früh tun, lernen Sie das Spiel schneller. Sie brauchen die HUD-Elemente nicht. Alle Reaktionen gibt es im Spiel, damit Sie sie sehen und hören können.“

Ich habe erst nach 20 Minuten ein Gefühl für den Kampf bekommen, aber ich kann die Tiefe spüren. In einer besonders intensiven Begegnung außerhalb eines Riesenrads musste ich jedes Werkzeug in meinem Arsenal einsetzen, um zu überleben. Ich wechselte zwischen jeder Nahkampfwaffe in meinem Inventar, um auf bestimmte Körperteile zu zielen, wechselte zu einer Waffe, wenn ich aus sicherer Entfernung einen explosiven Lauf abfeuern wollte, warf Zombies mit einem Bodenschlag um, wenn ich überwältigt wurde, warf Blutköder, um abzulenken einige Nachzügler und (am wichtigsten) führte Strafe-Ausweichmanöver aus der Ego-Perspektive durch. All dies kommt, bevor Sie in das Kartensystem des Spiels einsteigen, das obendrein eine Schicht charakterbildender Vergünstigungen hinzufügt. Es ist nicht nur hirnloses Hacken und Slashing.

Nachdem ich so viel Zeit in der Entwicklungshölle verbracht habe, ist die Prognose für Dead Island 2 gesund. Das Slice, das ich gespielt habe, zeigte ein ausgefeiltes Action-RPG mit sorgfältig durchdachtem Nahkampf und einem spielerischen Ton. Selbst wenn Sie an diesem Punkt Ihres Lebens Zombies satt haben, haben die Dambuster Studios einen neuen Weg gefunden, das Genre mit einer fröhlich grotesken Herangehensweise an Körperhorror zu zerschneiden.

Dead Island 2 erscheint am 3. Februar für PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X/S und PC.