Der Asteroidenabsturz der NASA hinterließ eine kometenähnliche Spur von 6.000 Meilen Länge
Während wir auf Neuigkeiten warten, ob es der NASA gelungen ist, den Kurs eines Asteroiden durch den Absturz eines Raumfahrzeugs zu ändern, stellte sich heraus, dass die Kollision eine riesige Trümmerspur von etwa 10.000 Kilometern Länge verursachte.
Ein bemerkenswertes Bild, das zwei Tage nach dem Einschlag vom 26. September vom Teleskop SOAR (Southern Astrophysical Research) in Chile aufgenommen wurde, zeigt die Spur des Asteroiden Dimorphos als weißen Streifen, der Millionen von Kilometern von der Erde entfernt durch die Schwärze des Weltraums brennt.
Das Double Asteroid Redirection Test (DART)-Raumschiff der NASA prallte absichtlich auf Dimorphos – den harmlosen Asteroiden-Mond im Doppel-Asteroiden-System von Didymos – als Teil einer planetaren Verteidigungsmission, die darauf abzielte, Technologie zu testen, um die Erde in Zukunft vor gefährlichen Asteroiden zu schützen.
Die Staubspur besteht aus Auswurfmaterial, das durch den Strahlungsdruck der Sonne weggedrückt wurde und ähnelt dem Schweif eines Kometen.
Einer derjenigen, die SOAR zur Aufnahme des Bildes verwendeten, der Astronom Teddy Kareta, kommentierte : „Es ist erstaunlich, wie klar wir die Struktur und das Ausmaß der Folgen in den Tagen nach dem Einschlag erfassen konnten.“
Ein weiterer an der Erfassung beteiligter Astronom, Matthew Knight, sagte: „Jetzt beginnt die nächste Arbeitsphase für das DART-Team, während sie ihre Daten und Beobachtungen von unserem Team und anderen Beobachtern auf der ganzen Welt analysieren, die an der Untersuchung dieses aufregenden Ereignisses beteiligt waren“, fügte er hinzu dass in den kommenden Wochen und Monaten mit SOAR die Auswürfe überwacht werden sollen.
Daten aus den Beobachtungen werden den Wissenschaftlern helfen, etwas über die Oberfläche des Asteroiden Dimorphos zu erfahren, wie viel Material durch den Absturz aufgewirbelt wurde, mit welcher Geschwindigkeit es ausgeworfen wurde und ob die Kraft der Kollision zur Freisetzung großer Brocken führte Material oder hauptsächlich Feinstaub.
„Die Analyse dieser Informationen wird Wissenschaftlern helfen, die Erde und ihre Bewohner zu schützen, indem sie die Menge und Art der Auswurfmassen, die bei einem Aufprall entstehen, besser verstehen und wie dies die Umlaufbahn eines Asteroiden verändern könnte“, sagte NOIRLab, das das SOAR-Teleskop betreibt.
Es ist zu hoffen, dass das DART-Team in den kommenden Tagen oder Wochen Hinweise darauf geben kann, ob der Test die Flugbahn des Dimorphos -Asteroiden verändert hat, obwohl es wahrscheinlich eine Weile dauern wird, bis endgültige Schlussfolgerungen gezogen werden können.