Der Mars-Helikopter fliegt weiter, während er sich dem zweiten Jahrestag nähert
Der Ingenuity-Helikopter der NASA ist seit fast zwei Jahren auf dem Mars und das Hightech-Gerät ist immer noch gut genug, um in die Luft zu fliegen.
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL), die NASA-Einheit, die die neueste Marsmission überwacht, zu der auch der Rover Perseverance gehört, hat ein GIF (unten) getwittert, das die Ansicht von Ingenuity zeigt, als es am Mittwoch, dem 11. Januar, über der Marsoberfläche summte.
Während des 39. Fluges von Ingenuity blieb das Flugzeug etwa 79 Sekunden in der Luft. Es flog eine Strecke von 460 Fuß (140,25 Meter) und erreichte eine Höhe von 33 Fuß (10 Meter), bevor es zu seinem Startort zurückkehrte.
Ingenuity hat während seines letzten Fluges keine Rekorde gebrochen und keine besonderen Aufgaben ausgeführt, aber es bestätigte den JPL-Betreibern, dass die mutige Maschine immer noch in ausgezeichnetem Zustand ist und bereit für weitere Missionen zur Unterstützung des Perseverance-Rover.
Einfallsreichtum und Beharrlichkeit kamen im Februar 2021 auf spektakuläre Weise auf dem Roten Planeten an , und der Helikopter absolvierte zwei Monate später im April seinen ersten historischen Schwebeflug und war damit das erste Flugzeug, das einen angetriebenen, kontrollierten Flug auf einem anderen Planeten als der Erde erreichte.
Seine längste Zeit in der Luft beträgt 169,5 Sekunden, die auf Flug 12 im August 2021 erreicht wurde, während die längste bisher zurückgelegte Strecke beeindruckende 708,9 Meter (2.325 Fuß) beträgt, die im April 2022 erreicht wurde. Es hat auch Geschwindigkeiten von bis zu 12,3 mph ( 19,8 km/h) und bei seinen zahlreichen Fahrten bis zu 14 Meter hoch geflogen.
Das Flugzeug wurde ursprünglich zum Mars geschickt, um einfach die Funktionsfähigkeit eines solchen Geräts in einer Atmosphäre zu testen, die viel dünner als die der Erde ist, was bedeutet, dass es vor einer größeren Herausforderung stand, in die Luft zu kommen, da der Auftrieb dort schwieriger zu erreichen ist. Aber nachdem es den ersten Flug und mehrere danach geschafft hatte, begann das Ingenuity-Team, die nach unten gerichtete Kamera des Hubschraubers zu verwenden, um den bodengestützten Perseverance-Rover zu unterstützen.
Ingenuity tat dies, indem es Bilder des Geländes aufnahm und es dem Rover-Team ermöglichte, sicherere und effizientere Routen für sein Fahrzeug zu planen, während es sich an die Erkundung von Gebieten von wissenschaftlichem Interesse machte.
Die NASA erwägt nun den Bau einer fortschrittlicheren Version von Ingenuity, die im Rahmen der Mars Sample Return-Mission verwendet werden könnte, die sich bemühen wird, Anfang der 2030er Jahre Staub- und Gesteinsproben vom Mars zur Erde zurückzubringen.