Der Mars-Helikopter Ingenuity erreicht den 23. Flug und kann nicht gestoppt werden

Der winzige Mars-Helikopter Ingenuity fährt mit voller Kraft durch seine Flüge und übertrifft alle Erwartungen. Ursprünglich nur für fünf Flüge auf dem Roten Planeten geplant, hat der Helikopter kürzlich seinen 23. Flug absolviert und ist immer noch im Einsatz. Ingenuity ist auf dem Weg, sich mit seinem Rover-Begleiter Perseverance zu treffen, und wird in Zukunft die Mission des Rovers unterstützen, nach Beweisen für uraltes Leben auf dem Mars zu suchen, indem er Fahrrouten und Objekte von wissenschaftlichem Interesse auskundschaftet.

„23 Flüge, Tendenz steigend!“, schrieb das Jet Propulsion Laboratory der NASA auf Twitter über die jüngste Errungenschaft. „#MarsHelicopter hat seine 23. Exkursion erfolgreich abgeschlossen. Es flog 129,1 Sekunden lang über 358 Meter. Daten von Ingenuity in der neuen Region, in die es unterwegs ist, werden dem @NASAPersevere-Team helfen, potenzielle wissenschaftliche Ziele zu finden.“

23 Flüge, Tendenz steigend! #MarsHelicopter hat seine 23. Exkursion erfolgreich abgeschlossen. Es flog 129,1 Sekunden lang über 358 Meter. Daten von Ingenuity in der neuen Region, auf die es zusteuert, werden dem @NASAPersevere- Team helfen, potenzielle wissenschaftliche Ziele zu finden. https://t.co/TNCdXWcKWE pic.twitter.com/I63LrizOEc

– NASA JPL (@NASAJPL) 25. März 2022

Der Rover Perseverance ist auf dem Weg zum Delta im Krater Jezero. Vor Millionen von Jahren gab es im Delta reichlich Wasser, das warm und flach gewesen wäre, was es zum perfekten Ort für die Entstehung von Leben machte. Wenn es jemals Leben auf dem Mars gegeben hat, dann ist das Delta ein wahrscheinlicher Ort, an dem es sich entwickelt haben könnte. Darüber hinaus bedeutet die geologische Zusammensetzung des Deltas, dass es auch gut geeignet wäre, Lebenszeichen zu bewahren. Es ist also der beste Ort, den wir bisher auf dem Mars gefunden haben, um nach Beweisen für Leben zu suchen.

Der Ingenuity-Helikopter kann Perseverance bei seiner Mission unterstützen, indem er nach Fahrrouten sucht. Der Rover fährt relativ langsam, weil er sich sehr vorsichtig bewegen muss, um Steinen und anderen Hindernissen auszuweichen, die ihn beschädigen und sein Leben verkürzen könnten. Wenn Einfallsreichtum vorausspäht, kann sich Perseverance schneller bewegen und Gefahren vermeiden. Einfallsreichtum kann auch interessant aussehende Ziele erkennen, die Perseverance genauer untersuchen kann.

Ingenuity hatte kürzlich seine Mission bis September verlängert, um Perseverance bei seinen wissenschaftlichen Untersuchungen zu helfen. „Die Jezero-Flussdelta-Kampagne wird die größte Herausforderung für das Ingenuity-Team seit dem ersten Marsflug sein“, sagte damals Teddy Tzanetos, Ingenuity-Teamleiter am Jet Propulsion Laboratory der NASA. „Um unsere Erfolgschancen zu verbessern, haben wir unser Team vergrößert und nehmen Upgrades an unserer Flugsoftware vor, um die betriebliche Flexibilität und Flugsicherheit zu verbessern.“