Der rote Planet Rover der NASA zeigt eine coole Nahaufnahme von Marsschlamm

Der Curiosity Rover der NASA tuckert seit 2012 über die Marsoberfläche. Sein ehrgeiziges Ziel ist es herauszufinden, ob auf dem Mars jemals günstige Umweltbedingungen für mikrobielles Leben herrschten .

Obwohl Curiosity bereits überzeugende Beweise dafür vorgelegt hat, dass der Rote Planet einst die richtigen Bedingungen für ein solches Szenario bot, erfährt das System durch wissenschaftliche Expeditionen, bei denen unter anderem nach Gesteinsproben gebohrt wird, die es anschließend in seinem Bordlabor analysiert, immer mehr über den Mars.

Am Donnerstag veröffentlichte der robuste Rover ein beeindruckendes Bild (oben und unten), das seine neueste Bohrstelle zeigt. Der aufgewühlte Marsschlamm erscheint so nah vor der Linse, dass man ihn fast berühren möchte. Schauen Sie genauer hin und bestaunen Sie die erstaunlichen Details des Bildes. Bedenken Sie dabei, dass es sich nicht auf der Erde befindet, sondern an einem Ort, der derzeit etwa 290 Millionen Kilometer von Ihrem aktuellen Standort entfernt ist.

„Das ist ‚Altadena‘, mein 43. Bohrloch“, schrieb Curiosity in seinem Beitrag. „Es ist nach einer Stadt benannt, in deren Nähe ich auf der Erde gebaut wurde. Ich muss noch weitere Proben nehmen, während ich den Mount Sharp erklimme und seine Geschichte Schicht für Schicht entschlüssele.“

Der Tonstein auf dem Mars ist ein Sedimentgestein aus sehr feinen Schlamm- und Tonpartikeln, die sich in urzeitlichen Gewässern abgelagert haben. Er besteht im Wesentlichen aus den Überresten urzeitlicher Seebetten, was darauf schließen lässt, dass der Mars vor langer Zeit über einen längeren Zeitraum flüssiges Wasser enthielt.

Curiosity erforscht derzeit den Mount Sharp, den es seit einem Großteil seines Marsaufenthalts erforscht. Es handelt sich um einen 5450 Meter hohen Berg inmitten des Gale-Kraters, dessen über Milliarden von Jahren entstandene Sedimentschichten Hinweise auf die wasserreiche Vergangenheit des Mars und seine mögliche Bewohnbarkeit liefern.

Die Mission von Curiosity sollte ursprünglich nicht länger als zwei Jahre dauern, wurde aber nach Erreichen ihrer ursprünglichen Ziele auf unbestimmte Zeit verlängert. 2021 landete die NASA den noch leistungsstärkeren Rover Perseverance auf dem Mars. Diese Mission ergänzt den Curiosity-Rover und treibt die Suche nach Spuren urzeitlichen mikrobiellen Lebens auf dem Planeten voran.