Der Start der NASA-Raumsonde Psyche verzögert sich um mehrere Wochen

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Der Start der NASA-Raumsonde Psyche, die einen Metallasteroiden besuchen soll, hat sich aufgrund eines Softwareproblems verzögert.

Wie von SpaceFlightNow berichtet, gab es während des Tests ein technisches Problem, was bedeutet, dass das Raumfahrzeug nicht wie geplant am 1. August starten wird. „Ein Problem verhindert die Bestätigung, dass die Software, die das Raumfahrzeug steuert, wie geplant funktioniert“, sagte die NASA in einer schriftlichen Erklärung an Raumfahrt jetzt. „Das Team arbeitet daran, das Problem zu identifizieren und zu beheben.“

Die Raumsonde Psyche befindet sich in der Payload Hazardous Servicing Facility im Kennedy Space Center der NASA in Florida.
Die Raumsonde Psyche befindet sich in der Payload Hazardous Servicing Facility im Kennedy Space Center der NASA in Florida. NASA/Isaac Watson

Der Start wird sich um mehrere Wochen verzögern und wird nun frühestens am 20. September stattfinden. Der Start wird eine SpaceX Falcon Heavy-Rakete verwenden und von Pad 39A im Kennedy Space Center der NASA in Florida aus erfolgen.

Die Raumsonde Psyche erreichte Kennedy am 29. April dieses Jahres und kam vom Jet Propulsion Laboratory (JPL) der NASA in Kalifornien. Nach der Ankunft in der Payload Hazardous Servicing Facility in Kennedy wurde das Fahrzeug aus seinem Versandcontainer ausgepackt, gedreht und für den Start vorbereitet. Das Problem trat während der letzten Vorbereitungen für den Start auf, zu denen die Neuinstallation der Solaranlagen , das Testen des Kommunikationssystems und das Einfüllen von Treibstoff in das Fahrzeug gehörten.

Dies folgte auf die umfangreichen Tests des Psyche-Raumfahrzeugs am JPL vor seiner Verschiffung nach Florida. Bei den „Shake and Bake“-Tests wurde das Fahrzeug weltraumähnlichen Bedingungen ausgesetzt, um sicherzustellen, dass es den Strapazen des Starts standhält. Dazu gehörten das Schütteln während des Starts, der Ruck beim Ablösen des Raumfahrzeugs von der Rakete, die Vakuumbedingungen im Weltraum und die während der Start- und Reisephase der Mission zu erwartenden schwankenden Temperaturen.

Ziel der Mission ist es, den seltsamen Metallasteroiden , auch Psyche genannt, zu besuchen, der sich im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter befindet. Psyche ist der einzige Asteroid, von dem angenommen wird, dass er vollständig aus Eisen und Nickel besteht, und seine Untersuchung könnte Astronomen helfen, die Entstehung von Planeten im Sonnensystem zu verstehen. Die Erde hat einen Metallkern, und es könnte sein, dass Psyche einmal auf dem Weg war, ein Planet zu werden.

Um Psyche zu erreichen, muss das Fahrzeug innerhalb eines bestimmten Fensters starten, damit es den Mars zum richtigen Zeitpunkt erreicht, um einen Vorbeiflug durchzuführen, der ihm auf seiner Reise eine Schwerkraftunterstützung gibt. Die NASA hat nicht bekannt gegeben, wann dieses Startfenster geschlossen wird oder welche zukünftigen Startzeiträume Optionen sind, wenn das Fahrzeug nicht bereit ist, innerhalb des Fensters zu starten.