Der überraschende Start von Halo Infinite ist ein regelbrechendes Powerplay für Xbox

Ausnahmsweise stellte sich ein scheinbar lächerliches Videospiel-Gerücht als wahr heraus: Der Multiplayer von Halo Infinite wurde fast einen Monat früher veröffentlicht. Lecks deuteten darauf hin, dass die Überraschung passieren könnte, aber es schien immer noch zu schön, um wahr zu sein. Tatsache ist jedoch, dass die Spieler die erste Saison von Halo Infinite viel früher als erwartet genießen.

In einer Zeit, in der die Veröffentlichungsdaten von Videospielen nur nach hinten und nicht nach vorne verschoben werden, war die Nachricht ein direkter Schock. Shooter-Fans saßen gerade mit Call of Duty: Vanguard zusammen und warteten auf die vollständige Veröffentlichung von Battlefield 2042 . Xbox Game Pass-Abonnenten hatten gerade damit begonnen, sich mit dem kürzlich veröffentlichten Forza Horizon 5 zu beschäftigen . Wenn Sie einen strengen Plan hatten, um alle Spiele in Angriff zu nehmen, die in dieser Weihnachtszeit starten, werfen Sie ihn ins Feuer.

Die Entscheidung, Halo Infinite vorzeitig einzustellen, ist nicht nur ein süßes „Dankeschön“ an die Fans für ihre Unterstützung. Es ist das hinterhältigste Powerplay, das ein Videospielunternehmen seit Sonys berüchtigtem „299 US-Dollar“ -Mikrofon-Tropfen auf der E3 1995 erzielt hat.

Un-freakin 'glaubwürdig

Vor dem überraschenden Rückgang befand sich Microsoft in einer etwas peinlichen Lage. Halo Infinite sollte sein großes Weihnachtsspiel werden, aber das geplante Veröffentlichungsdatum am 8. Dezember war nicht ideal. Ein Datum im Dezember bedeutete, dass das Spiel nicht rechtzeitig zum Black Friday und Cyber ​​Monday herauskommen würde, wenn viele Leute Weihnachtsgeschenke kaufen oder nach ermäßigten Spielen suchen. Battlefield 2042 und Call of Duty: Vanguard würden als Schlagzeilen bei Verkaufsveranstaltungen dienen und diese Shooter in den Ferien ins Rampenlicht rücken. Selbst wenn Halo Infinite beim Start positive Resonanz bekam, wäre es zu spät zur Party.

Auch eine gute Mundpropaganda zu bekommen, war eine Herausforderung. Dezember-Veröffentlichungen verpassen auch die Saison des Spiels des Jahres, da viele Websites ihre Listen bis Ende November veröffentlichen. Während Digital Trends plante, unsere GOTY-Entscheidung bis zum Spielen von Halo aufzuheben, hätten andere sie wahrscheinlich außer Konkurrenz gelassen und sie für ihre 2022-Listen gespeichert. In ähnlicher Weise wäre das Spiel dieses Jahr nicht für die The Game Awards qualifiziert und würde stattdessen für die Show des folgenden Jahres in Betracht gezogen, ähnlich wie bei Super Smash Bros. Ultimate, als es Mitte Dezember 2018 veröffentlicht wurde. Das macht es Microsoft schwer, in die Ferien zu investieren.

Durch die vorzeitige Einstellung des Multiplayer-Modus hat Microsoft die Regeln neu geschrieben. Das Spiel ist zwar noch nicht ganz herausgekommen (Einzelspieler kommt noch im Dezember), aber die Gespräche darüber sind jetzt in vollem Gange. Die Spieler werden anfangen, Clips in den sozialen Medien zu posten, sie werden die Twitch-Charts dominieren und die Medien werden Impressionen viel früher als geplant rauswerfen (uns selbst eingeschlossen). Und all das wird passieren, bevor die Leute anfangen, ihre Urlaubswunschlisten zusammenzustellen.

Es ist ein Bombenzug und einer, der die Konkurrenz abhaken könnte. Battlefield 2042 sollte das bekannteste Spiel sein, das diesen Monat veröffentlicht wird (insbesondere nach lauen Call of Duty: Vanguard- Rezensionen ), aber Halo Infinite hat gerade ein Warzenschwein voller Bananenschalen auf seiner klaren Landebahn abgestürzt. Jetzt muss es das Rampenlicht mit dem größten Shooter des Jahres teilen – einem, der völlig kostenlos spielbar ist und das Überraschungselement hinter sich hat.

Halo Infinite läuft nicht mehr Gefahr, sich in der Mischung zu verlieren; es ist die Konkurrenz, die sich Sorgen machen sollte.

Eine hinterhältige Beta

Der hinterhältigste Teil der gesamten frühen Markteinführung ist die clevere Verwendung eines „Beta“-Labels. Fans erleben derzeit nicht die endgültige Version von Halo Infinite . Microsoft bezeichnet den Multiplayer-Modus strategisch als „Beta“. Das gibt dem Unternehmen eine gewisse Flexibilität. Spieler verzeihen eher technische Probleme, wenn sie wissen, dass sie eine nicht endgültige Version eines Spiels spielen. EA wird nicht den gleichen guten Willen bekommen, wenn Battlefield 2042 später in dieser Woche vollständig veröffentlicht wird. Tatsächlich wird das Spiel bereits von Spielern mit frühem Zugriff, die in einem Spiel, für das sie 60 US-Dollar oder mehr bezahlt haben, auf Stabilitätsprobleme stoßen, bereits „bewertet“ .

Es bleibt abzuwarten, ob der Multiplayer-Modus die Beta tatsächlich verlässt, sobald das Veröffentlichungsdatum des Spiels vorbei ist. Es besteht eine gute Chance, dass Microsoft das Etikett einfach belässt – ein Eingeständnis, dass das lange verzögerte Spiel noch nicht startbereit war. Hätte Microsoft den Multiplayer am 8. Dezember vollständig als Beta veröffentlicht, wären die Fans empört gewesen. Das Unternehmen würde wegen der Veröffentlichung eines unvollendeten Spiels auf den Prüfstand gestellt (es wird beim Start bereits den Koop- und Forge-Modus der Kampagne fehlen, was von den Fans kritisiert wurde). Stattdessen freuen sich die Fans einfach, dass sie es Wochen früher spielen können.

Messaging ist alles in Videospielen und Microsoft scheint sich dessen bewusst zu sein. Indem die Veröffentlichung als „Geschenk“ positioniert wird, werden die Spieler das Spiel ganz anders angehen als im Dezember. Microsoft sieht jetzt wie ein guter Kerl aus, der den Fans freundlicherweise eine Überraschung bereitet, und nicht wie ein riesiges Unternehmen, das ein Spiel herausbringt, um seine finanziellen Gewinne um jeden Preis zu steigern. Es ist ein teuflisch cleverer Schachzug, der die Art und Weise verändern könnte, wie Unternehmen ihre Spiele in Zukunft auf den Markt bringen.

Ich bin mir nicht sicher, ob das langfristig gut für die Spieler ist, aber das ist im Moment unwichtig. Microsoft hat in einer Branche, die normalerweise vorhersehbar ist, einen seltenen Schock ausgelöst. Regelbrechende Machtspiele wie dieses sind selten, aber sie sind tendenziell Wendepunkte für die Branche. Seien Sie nicht überrascht, wenn die Xbox Series X PS5 plötzlich als die heißeste Konsole dieses Urlaubs an sich reißt.

Der Multiplayer von Halo Infinite kann jetzt kostenlos heruntergeladen und auf PC, Xbox One und Xbox Series X/S gespielt werden. Die Vollversion , einschließlich des Einzelspielermodus, erscheint am 8. Dezember.