Die Anti-Asteroiden-DART-Mission der NASA sendet ihre ersten Bilder zurück

Eskere Guru

Die DART-Raumsonde der NASA hat eine ungewöhnliche Mission: sie soll auf einen Asteroiden krachen , um zu testen, ob dies ein wirksames planetarisches Verteidigungskonzept wäre, falls ein Asteroid die Erde bedrohen würde. Die Raumsonde wurde letzten Monat gestartet und hat jetzt ihre ersten Bilder zurückgesandt, die bestätigen, dass ihre Kamera gut funktioniert und die Strapazen des Starts überstanden hat.

Am 7. Dezember nahm DART der NASA nach dem Öffnen der kreisförmigen Tür zu seinem Teleskop-Imager dieses Bild von etwa einem Dutzend Sternen in der Nähe des Schnittpunkts der Sternbilder Perseus, Widder und Stier auf.
Am 7. Dezember nahm DART der NASA nach dem Öffnen der kreisförmigen Tür zu seinem Teleskop-Imager dieses Bild von etwa einem Dutzend Sternen in der Nähe des Schnittpunkts der Sternbilder Perseus, Widder und Stier auf. NASA/Johns Hopkins APL

"Am Dienstag, dem 7. Dezember, öffnete die Raumsonde die runde Tür, die die Öffnung ihrer DRACO-Teleskopkamera bedeckte, und strahlte zur Freude aller das erste Bild ihrer Umgebung zurück", schrieb die NASA . „Das Bild, das etwa 2 Millionen Meilen (11 Lichtsekunden) von der Erde entfernt aufgenommen wurde – astronomisch sehr nahe – zeigt etwa ein Dutzend Sterne, kristallklar und scharf vor dem schwarzen Hintergrund des Weltraums, in der Nähe der Sternbilder Perseus, Widder und Stier schneiden."

Am 10. Dezember hat die DRACO-Kamera von DART dieses Bild der Sterne in Messier 38 oder dem etwa 4.200 Lichtjahre entfernten Starfish Cluster aufgenommen und zurückgegeben.
Am 10. Dezember hat die DRACO-Kamera von DART dieses Bild der Sterne in Messier 38 oder dem etwa 4.200 Lichtjahre entfernten Starfish Cluster aufgenommen und zurückgegeben. NASA/Johns Hopkins APL

Die Bilder wurden mit der DRACO-Kamera (für Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation) aufgenommen, einer hochauflösenden Kamera, die das einzige Instrument an Bord des DART-Schiffs ist. DRACO wird hauptsächlich für die Navigation und das Zielen verwendet, d. h. es beobachtet die Größe und Form des Didymos-Asteroiden und hilft dabei, Informationen darüber bereitzustellen, wie und wo das DART-Flugzeug darauf auftreffen sollte.

Obwohl dies nicht der Hauptzweck ist, kann und wird DRACO auch verwendet werden, um Bilder zur Erde zurückzusenden. Diese beiden kürzlich veröffentlichten Bilder zeigen, dass die Kamera wie erwartet funktioniert und im Laufe der Mission in der Lage sein sollte, weitere Bilder zurückzusenden. DRACO wird den Absturz des DART-Flugzeugs auf den Asteroiden in Echtzeit aufzeichnen und Bilder bis zum endgültigen Aufprall zurücksenden, die den Forschern helfen werden, mehr über die Oberfläche des Asteroiden zu erfahren.

DART ist derzeit auf dem Weg durch das Sonnensystem und soll am 26. September 2022 auf den Asteroiden Didymos einschlagen.