Die historische Polaris Dawn-Mission von SpaceX steht vor einer Verzögerung

SpaceX hat das Zieldatum für seine historische Polaris Dawn-Mission geändert. Zu Beginn dieses Monats gab das von Elon Musk geführte Raumfahrtunternehmen bekannt, dass es für die Mission frühestens den 31. Juli anpeilt, hat dies nun jedoch auf Mitte bis Ende August verschoben.

Die Verzögerung beim Start von Polaris Dawn scheint auf die Entscheidung von SpaceX zurückzuführen zu sein, sich auf den Crew-9-Start von vier Astronauten zur Internationalen Raumstation (ISS) zu konzentrieren, eine Mission, die derzeit auf den 18. August abzielt.

Bei der Polaris Dawn-Reise fliegen vier Laienastronauten mit einem SpaceX-Raumschiff Crew Dragon in eine Umlaufbahn etwa 435 Meilen (700 Kilometer) über der Erde. Dadurch wird er etwa 298 Kilometer über der ISS fliegen, an einen Punkt, der weiter von der Erde entfernt ist als jeder Crew Dragon, der zuvor geflogen ist.

Die Mission strebt außerdem einen weiteren Rekord an, indem sie als erste einen kommerziellen Weltraumspaziergang durchführt. Dies geschieht, während die Crew Dragon und ihre vier Besatzungsmitglieder Teile des Van-Allen-Strahlungsgürtels durchqueren. An der Wanderung werden zwei Besatzungsmitglieder der Polaris Dawn beteiligt sein und voraussichtlich einige Stunden dauern. Ziel ist es, neue, speziell entwickelte Raumanzüge vollständig zu testen.

Die fünftägige Mission Polaris Dawn wird auch Forschungsarbeiten durchführen, die darauf abzielen, ein tieferes Verständnis der Auswirkungen von Raumfahrt und Weltraumstrahlung auf die menschliche Gesundheit zu erlangen. Es wird auch das erste sein, das die laserbasierte Starlink-Kommunikation im Weltraum testet, als Teil der Bemühungen, ein zukünftiges Weltraumkommunikationssystem für Missionen zum Mond, zum Mars und darüber hinaus zu entwickeln.

Der milliardenschwere Geschäftsmann Jared Isaacman – CEO des Zahlungsabwicklungsunternehmens Shift4 und ein erfolgreicher Pilot – finanziert die bevorstehende Polaris Dawn-Mission. Sein Name wird denjenigen bekannt sein, die die Inspiration4-Mission im Jahr 2021 verfolgt haben, bei der er drei weitere Laienastronauten auf dem ersten rein zivilen Orbitalflug begleitete.

Isaacman kommentierte die Verzögerung der Polaris Dawn-Mission am Samstag in einem Interview mit CNA in Singapur wie folgt: „Wir sind etwas spät dran … es ist wahrscheinlich Ende August, wenn wir starten werden.“

Isaacman wird auf der Polaris Dawn-Mission mit Scott Poteet fliegen, einem pensionierten Oberstleutnant der US-Luftwaffe, der 20 Jahre lang in verschiedenen Funktionen gedient hat; Sarah Gillis, leitende Raumfahrtingenieurin bei SpaceX, die für die Überwachung des Astronautentrainingsprogramms des Unternehmens verantwortlich ist; und Anna Menon, eine leitende Raumfahrtingenieurin bei SpaceX, wo sie die Entwicklung des Besatzungsbetriebs leitet und auch in der Missionskontrolle tätig ist.