Die ISS ist gerade einem Teil einer 20 Jahre alten chinesischen Rakete ausgewichen

Die Internationale Raumstation (ISS) musste am Mittwoch ihre Umlaufbahn erhöhen, um das Risiko zu verringern, von einem Stück Weltraumschrott getroffen zu werden.

Das Manöver wurde um 18:10 Uhr ET durchgeführt, indem die Triebwerke der angedockten Raumsonde Progress 91 drei Minuten und 33 Sekunden lang abgefeuert wurden, teilte die NASA in einem Beitrag auf ihrer Website mit.

Es hieß, dass dieser Schritt unternommen worden sei, um „einen zusätzlichen Abstand zu einem Stück Trümmer in der Umlaufbahn zu schaffen“, und fügte hinzu, dass das gefährliche Objekt von einem Fragment einer vor 20 Jahren abgefeuerten chinesischen „Langer Marsch“-Rakete stamme.

„Das im Voraus geplante Manöver zur Vermeidung von Trümmern wurde von der NASA, Roscosmos und anderen Raumstationspartnern koordiniert“, sagte die NASA.

Die Raumfahrtbehörde sagte, wenn sie die Umlaufbahn der Raumstation nicht angehoben hätte, wäre der Müll „bis auf etwa 0,4 Meilen an die Station herangekommen“, eine Entfernung, die ihrer Meinung nach eindeutig zu nah war, als dass man sich wohl fühlen könnte.

Der Vorfall habe keine Auswirkungen auf den regulären Betrieb an Bord der Raumstation, sagte die NASA und fügte hinzu, dass der für Donnerstag, den 1. Mai, geplante US-Weltraumspaziergang mit den NASA-Astronauten Anne McClain und Nichole Ayers nach dem ursprünglichen Zeitplan stattfinden werde.

Eine Kollision mit einem großen Trümmerstück könnte katastrophale Schäden an der ISS verursachen und das Leben der dort lebenden und arbeitenden Astronauten gefährden.

Aus diesem Grund verfügen die NASA und ihre Partner über Systeme zur Verfolgung gefährlicher Objekte, sodass sie bei Bedarf Ausweichmaßnahmen ergreifen können.

Einige Vorfälle sind jedoch alarmierender als andere. Im November 2021 beispielsweise wurde Astronauten auf dem Außenposten im Orbit befohlen, in angedockten Raumschiffen Schutz zu suchen, als die Station einer Wolke aus gefährlichen Trümmern nahekam.

Die Trümmer entstanden, nachdem Russland bei einem Anti-Satelliten-Raketentest einen seiner alten Satelliten zerstört hatte, wobei durch die Explosion offenbar rund 1.500 Trümmerteile entstanden waren.

Bei dieser Gelegenheit blieben die Astronauten etwa zwei Stunden im Raumschiff und glücklicherweise wurden keine Schäden gemeldet.

Astronauten kennen die Risiken, wenn sie ins All fliegen. Die gute Nachricht ist, dass die ISS nach fast 25 Jahren Betrieb noch nie einen größeren Einschlag erlitten hat, was darauf hindeutet, dass die Vermeidungssysteme ordnungsgemäß funktionieren.

Weltraumraketenangriffe sind eine seltene Ursache für Weltraummüll, da der Großteil davon aus stillgelegten Satelliten oder verbrauchten Raketenteilen besteht. Auch beim Zusammenstoß dieser Objekte entstehen kleinere Fragmente. Da sich das Problem verschlimmert, entwickeln mehrere private Unternehmen Möglichkeiten, die erdnahe Umlaufbahn von dem problematischen Müll zu befreien .