Die Mars Ingenuity der NASA wurde vorübergehend eingestellt
Der tapfere Ingenuity-Hubschrauber der NASA macht eine Pause vom Fliegen durch den Marshimmel.
Das Jet Propulsion Laboratory (JPL), das die aktuelle Marsmission überwacht, sagte, es habe beschlossen, Ingenuity zu erden, um den solarbetriebenen Batterien des Hubschraubers eine Pause während der Staubstürme zu geben, die derzeit um ihn herum aufziehen.
Die saisonalen Staubstürme verringern die Menge an Sonnenlicht, die die Solaranlagen des Hubschraubers erreicht, erheblich, wodurch ein effizientes Laden der Batterien so gut wie unmöglich wird.
„Es wird erwartet, dass die Staubbelastung später im Juli nachlässt, daher hat das Team beschlossen, den Batterien des Hubschraubers für ein paar Wochen eine Pause zu gönnen und ihren täglichen Ladezustand wieder aufzubauen“, sagte JPL in einem Beitrag auf seiner Website. „Wenn das Wetter es zulässt, wird Ingenuity voraussichtlich Anfang August wieder in der Luft sein.“
Der preisgekrönte Ingenuity-Hubschrauber schrieb im April 2021 Geschichte, als er als erstes Flugzeug einen kontrollierten Motorflug auf einem anderen Planeten erreichte. Seitdem hat die drohnenähnliche Vorrichtung weitere 28 Flüge durchgeführt, der letzte fand am 11. Juni dieses Jahres statt.
Mit einer Höhe von 19,3 Zoll (49 cm) und einem Gewicht von 4 Pfund (2 kg) führte Ingenuitys längster Einzelflug 2.326 Fuß (709 Meter) über die Marsoberfläche, während der schnellste, den es je geflogen ist, 12,3 Meilen pro Stunde war (5,5 Meter pro Sekunde). Die bisher längste ununterbrochene Flugzeit des Helikopters beträgt 169,5 Sekunden.
JPL beschrieb Ingenuity ursprünglich als Demonstrationsmission. Aber die Flugmaschine übertraf schnell die Erwartungen und veranlasste das Team, sie auf immer anspruchsvollere Flüge zu schicken und sie gleichzeitig einzusetzen, um den bodengestützten Perseverance-Rover zu unterstützen, indem sie ihm halfen, die effizientesten Routen über die Oberfläche des roten Planeten zu finden. Dazu wurden Bilder des Geländes aus einer Höhe von etwa 10 Metern aufgenommen und die Daten an das Rover-Team weitergegeben, das sie dann verwendete, um die sichersten und schnellsten Routen zwischen interessanten Orten zu planen.
Tatsächlich hat sich der Hubschrauber so gut bewährt, dass die NASA bereit ist, fortschrittlichere Flugmaschinen für zukünftige Missionen zum Mars und möglicherweise zu anderen Planeten zu bauen.
Bei einer so ehrgeizigen Mission kaum überraschend, hat sich das Team von JPL mit Ingenuity einer Reihe von technischen Herausforderungen gestellt, die es glücklicherweise immer meistern konnte – sogar aus einer Entfernung von 185 Millionen Kilometern.