Die Mondrakete der NASA könnte bereits im August dieses Jahres starten
Die NASA sagt, es besteht die Möglichkeit, dass ihre Rakete der nächsten Generation, das Space Launch System, diesen Sommer zum ersten Mal starten könnte, wobei ein mögliches Startfenster Ende August eröffnet wird. Die Rakete, die kürzlich einen Pre-Launch-Test namens Nass-Generalprobe absolviert hat, muss jedoch noch einige Optimierungen vornehmen, bevor sie gestartet werden kann.
Die nasse Generalprobe, die seit dem ersten Versuch im April mehrere Versuche erforderte, wurde nach ihrem Abschluss am Montag, dem 20. Juni, als Erfolg gewertet. Obwohl das Team einige Änderungen am Test vornehmen musste, um die Rakete zu bekommen einschließlich der Maskierung von Daten im Zusammenhang mit einem Wasserstoffleck, das zum Abbruch eines echten Starts geführt hätte. Jetzt wird die Rakete in ihr temporäres Zuhause, das Vehicle Assembly Building oder VAB, zurückgebracht, damit die Ingenieure die Hardware ersetzen können, die das Leck verursacht hat.
Trotz dieser nagenden Probleme war die NASA positiv über die nasse Generalprobe und die Fortschritte bei der Vorbereitung der stark verzögerten Rakete für den Start.
„Während der nassen Generalprobe haben wir unser Wissen darüber, wie die Rakete und die Bodensysteme zusammenarbeiten, schrittweise erweitert, und unsere Teams haben sich mit Startverfahren an mehreren Standorten vertraut gemacht. Wir haben die Probephase abgeschlossen und alles, was wir gelernt haben, wird dazu beitragen, unsere Fähigkeit zu verbessern, während des Startfensters des Ziels abzuheben“, sagte Tom Whitmeyer, stellvertretender stellvertretender Administrator für gemeinsame Explorationssysteme im NASA-Hauptquartier, in einer Erklärung . „Das Team ist jetzt bereit, den nächsten Schritt zu tun und sich auf den Start vorzubereiten.“
Der Plan für den Start ist, die SLS-Rakete mit der Orion-Kapsel auf der unbemannten Mission Artemis I um den Mond zu schicken, um sie für eine eventuelle bemannte Mondmission vorzubereiten. Der Plan vor der nassen Generalprobe war, dass der Start während eines Startfensters im August 2022 stattfinden sollte, was laut space.com eine Option ist, die laut NASA „noch auf dem Tisch“ ist.
Die NASA sagt, dass sie einen festen Starttermin für die Mission Artemis I bekannt geben wird, sobald sie die Rakete an das VAB zurückgegeben und die Hardware ersetzt hat, die das Leck verursacht hat.