Die NASA bereitet das Raumschiff Starliner für den ersten bemannten Flug zur ISS vor

Die NASA teilte am Mittwoch mit, dass sie bei der Lösung technischer Probleme mit ihrer Raumsonde CST-100 Starliner erhebliche Fortschritte gemacht habe und sie auf Kurs für ihren ersten Testflug mit Besatzung frühestens im April sei.

Die Raumfahrtbehörde will die von Boeing hergestellte Starliner-Kapsel für bemannte Flüge zur und von der Internationalen Raumstation (ISS) nutzen und stellt damit neben der bewährten Crew Dragon-Kapsel von SpaceX eine zweite Option dar.

Doch die Entwicklung des Starliners verlief alles andere als reibungslos: Bei einem Testflug im Jahr 2019 scheiterte er aufgrund mehrerer Probleme, bevor er in einem zweiten Testflug, der drei Jahre sorgfältiger Vorbereitung erforderte, die ISS erreichte. Seitdem haben anhaltende Probleme dazu geführt, dass die NASA den Start ihres ersten bemannten Fluges mit dem Starliner verzögert hat. Doch nun scheint die Raumsonde fast wieder flugbereit zu sein.

Die NASA sagte , dass NASA und Boeing nach einem erfolgreichen Falltest Anfang dieses Monats, bei dem sie die jüngsten Modifikationen am Fallschirmsystem des Raumfahrzeugs validieren konnte, nun eine abschließende Analyse der Testdaten durchführen und darauf abzielen, die Gesamtzertifizierung des Systems abzuschließen, um für den ersten Fall bereit zu sein Bemannter Flug, der zwei Astronauten zur Raumstation bringen wird.

Im Rahmen anderer Arbeiten hat Boeing die Entfernung von rund 4.300 Fuß Klebeband abgeschlossen, das unter bestimmten Umgebungsbedingungen ein Entflammbarkeitsrisiko darstellte.

Das Personal führte kürzlich auch eine zweitägige Generalprobe vom Abdocken bis zur Landung (einschließlich Abdocken, Eintreten, Landung und Bergung der Besatzung) mit der Bergungsmannschaft am Boden der White Sands Missile Range in New Mexico durch, teilte die NASA mit.

Trotz der Fortschritte muss noch viel Arbeit erledigt werden, bevor der Starliner an Bord einer Atlas-V-Rakete der ULA (United Launch Alliance) vom Kennedy Space Center in Florida startet. Dazu gehört der Abschluss der Crew Flight Test-Zertifizierung; eine Übung zur Simulation der Einsatzbedingungen, um die verschiedenen Phasen der Mission mit der Besatzung, den Fluglotsen und den Bodeneinsatzteams zu üben; und Stapeln der Atlas-V-Rakete und des Starliner, bevor sie zur Startrampe gerollt werden

Wenn die Mission endlich beginnt, werden die NASA-Astronauten Butch Wilmore und Suni Williams an Bord des Starliner zur ISS fliegen, wo sie bis zu zwei Wochen zusammen mit anderen ISS-Besatzungsmitgliedern leben und arbeiten werden, bevor sie mit dem Starliner zu einem Fallschirmsprung zurückkehren. unterstützte Landung im Südwesten der USA