Die NASA gibt eine große Entscheidung für die Mars Sample Return-Mission bekannt
Ein Großteil der aktuellen Mars-Mission der NASA verwendet ihren Perseverance-Rover, um Gesteinspartikel und andere Proben für die Rückkehr zur Erde durch eine spätere Mission zu sammeln.
Das Material wird dann von Wissenschaftlern untersucht, die daran interessiert sind, mehr über die frühe Entwicklung des fernen Planeten zu erfahren, mit einem besonderen Fokus darauf, herauszufinden, ob er jemals mikrobielles Leben unterstützt hat.
Die Mission Mars Sample Return (MSR) ist eine komplexe Mission, die mehrere Phasen erfordert , um Proben erfolgreich von einem Planeten zum anderen zu transportieren, was eine Premiere in der Geschichte der Weltraumforschung wäre.
Diese Woche hat die NASA einen wichtigen Schritt nach vorne gemacht, um die Proben nach Hause zu bringen, und den Auftrag für das Mars Ascent Vehicle (MAV) an Lockheed Martin aus Colorado vergeben.
Das kleine, leichte Fahrzeug wird die erste Rakete sein, die zu Beginn der mehrstufigen Reise von einem anderen Planeten startet, um Gesteins-, Sediment- und Atmosphärenproben von der Marsoberfläche bis zur Erde zu transportieren.
Thomas Zurbuchen, Associate Administrator for Science der NASA, kommentierte die Beteiligung von Lockheed Martin und sagte , die Agentur nähere sich nun dem Ende der Konzeptphase für die ehrgeizige MSR-Mission, und fügte hinzu, dass die Proben, sobald sie die Erde erreichen, analysiert werden können Laborbedingungen mit „modernsten Werkzeugen, die zu komplex sind, um ins All transportiert zu werden“.
Die MSR-Mission
Die MSR-Mission soll 2026 beginnen und mit einem Raketenstart vom Kennedy Space Center in Florida beginnen, der ein Raumschiff zum Mars einsetzen wird.
Wenn es den Mars erreicht, schickt das Raumschiff einen Lander zur Oberfläche des Planeten. Der Lander wird einen Rover einsetzen, um die von Perseverance gesammelten Marsgesteinsproben zu sammeln.
Der Lander bringt die Proben dann zum MAV zurück, das sie in die Marsumlaufbahn abfeuert, um sie zu einem wartenden Earth Return Orbiter zu übertragen.
Bei einer engen Annäherung Anfang bis Mitte der 2030er Jahre wird der Orbiter die Proben in der letzten Phase der epischen Reise in Richtung Erde freisetzen. Die Proben werden in einer kleinen Kapsel geschützt, die robust genug ist, um einem Hochgeschwindigkeitseintritt in die Erdatmosphäre standzuhalten. Die NASA testet derzeit die Haltbarkeit verschiedener Kapseldesigns .
„Dieses bahnbrechende Unterfangen soll die Welt inspirieren, wenn die erste Roboter-Rundreisemission eine Probe von einem anderen Planeten holt – ein bedeutender Schritt, der letztendlich dazu beitragen wird, die ersten Astronauten zum Mars zu schicken“, sagte NASA-Administrator Bill Nelson in einer Nachricht auf der Website der Raumfahrtbehörde.