Die NASA hebt Herausforderungen hervor, vor denen Designer von Raumanzügen der nächsten Generation stehen
„Ein Raumanzug ist im Grunde eine in sich geschlossene Umgebung“, sagt Don Barker, Leiter der Anzugarchitektur bei der NASA, in einem Video, das diese Woche von der Raumfahrtbehörde veröffentlicht wurde. „Es ist ein Mini-Raumschiff, das eng um einen menschlichen Körper gewickelt ist.“
Das Video befasst sich mit einigen der Herausforderungen, vor denen die NASA und ihre Partner stehen, wenn es darum geht, die Raumanzüge der nächsten Generation für bemannte Missionen zum Mond in den nächsten Jahren und die ersten Astronautenreisen zum Mars in den späten 2030er oder frühen 2040er Jahren zu entwerfen .
Wenn es um Mondmissionen geht, besteht die größte Herausforderung für Designer von Raumanzügen darin, herauszufinden, wie sie die Beweglichkeit des Anzugs erhalten und gleichzeitig den Träger vor gefährlichem Staub schützen können.
„Wenn Ihr Leben von einer guten Versiegelung und perfekt funktionierenden Stoffen abhängt, ist Staub eine große Sache“, sagte die NASA in dem Video.
Barker erklärt, dass Staub auf dem Mond anders ist als Erdstaub. „Mond-Regolith sieht aus wie ein feinkörniges Material, wenn Sie die Bilder der Apollo-Stiefel darin sehen … Aber Sie werden alles sehen, von zerbrochenen Felsformen bis hin zu zerbrochenen Glasformen – so sieht es unter dem Mikroskop aus einen so kleinen Partikelgrößenbereich, dass es in alles hineinkommt.“ Und ja, diese Fragmente können Stoffe beschädigen.
Die NASA weist darauf hin, dass Astronauten bei den Apollo-Missionen vor 50 Jahren ihre Anzüge nur für ein paar Mondspaziergänge brauchten, die bevorstehenden Missionen zum Mond und Mars jedoch Wochen, Monate oder sogar Jahre dauern könnten, und die Anzüge müssen es also tun robust genug sein, um längere Zeit dem Mondstaub ausgesetzt zu sein.
Mögliche Lösungen umfassen das Hinzufügen einer speziellen Schutzschicht oder das Aufladen der Anzüge, um Staub abzuweisen, obwohl die Forschung noch nicht abgeschlossen ist.
Wer macht die Anzüge?
Im vergangenen Monat vergab die NASA Aufträge für das Design von Raumanzügen an zwei Unternehmen, das in Texas ansässige Unternehmen Axiom Space und das in North Carolina ansässige Unternehmen Collins Aerospace.
Collins Aerospace arbeitet mit Oceaneering und ILC Dover zusammen, die den Raumanzug entworfen haben, der vor fünf Jahrzehnten von den Mondastronauten verwendet wurde, sowie in jüngerer Zeit für Weltraumspaziergänge außerhalb der Internationalen Raumstation (ISS).
Die neuen Raumanzüge werden für zukünftige Weltraumspaziergänge außerhalb der ISS verwendet, aber, was noch wichtiger ist, werden auch für die Artemis III-Mission verwendet, die darauf abzielt, die erste Frau und die erste farbige Person vor Ende dieses Jahrzehnts auf die Mondoberfläche zu bringen. Verläuft diese Landung reibungslos, werden auch nachfolgende Astronauten für längere Zeit auf eigens errichteten Mondbasen die Anzüge verwenden.