Die NASA nimmt die letzten Bilder von DART vor dem Asteroidenabsturz genauer unter die Lupe

Das Double Asteroid Redirection Test (DART)-Raumschiff der NASA stürzte am Montag in einem fernen Asteroiden in einer Mission ab, die entwickelt wurde, um zu sehen, ob die Kraft eines solchen Aufpralls die Bewegungsrichtung eines Weltraumfelsens ändern kann.

Wenn es funktioniert hat – und wir werden es vielleicht erst in ein paar Monaten herausfinden – dann haben wir eine Möglichkeit, gefährliche Asteroiden abzulenken, die auf dem Weg zur Erde entdeckt wurden. Und wenn man bedenkt, was mit den Dinosauriern passiert ist, wäre das in der Tat eine sehr gute Nachricht.

Dank der Wunder der modernen Technologie konnten die Erdbewohner am Montag den Online-Stream der NASA einschalten, um zu sehen, wie das Raumschiff nahezu in Echtzeit auf den Asteroiden einschlug. Unglaubliche Dinge, wenn man bedenkt, dass das Ereignis etwa 7 Millionen Meilen von der Erde entfernt geschah.

Didymos Reconnaissance and Asteroid Camera for Optical Navigation (DRACO) von DART lieferte den Feed. Der 525 Fuß (160 Meter) große Dimorphos-Asteroid, der mit einer relativen Geschwindigkeit von 14.000 Meilen pro Stunde auf den Asteroiden zuflog, erschien lange Zeit als winziger Punkt im Video, wurde dann aber in den Sekunden zuvor schnell größer im Bild Einschlag. Als der Feed unterbrochen und der Bildschirm schwarz wurde, brach jeder bei Mission Control in Applaus und Jubel aus – sicherlich eine Premiere für einen plötzlich so unterbrochenen Videolink.

In dem Bewusstsein, dass einige Leute an diesen endgültigen Bildern vor dem Aufprall interessiert sein könnten, hat die NASA am Dienstag einen Beitrag geteilt , in dem sie uns mehr über sie erzählt.

Auf dem ersten sehen wir den Asteroiden Didymos (unten links) und seinen kleinen Mond Dimorphos etwa 2,5 Minuten vor dem Einschlag. Das Bild wurde von DRACO aus einer Entfernung von etwa 570 Meilen (920 Kilometer) aufgenommen.

Das nächste Bild zeigt, wie DART gute Fortschritte in Richtung des Asteroiden gemacht hat, wobei jetzt erstaunliche Details sichtbar werden. Die NASA stellt fest, dass Dimorphos „voller Felsbrocken unterschiedlicher Größe“ ist, und fügt hinzu, dass dem Asteroiden „der feinkörnige Regolith oder das lose, staubreiche Außenmaterial, das auf dem Erdmond und auf anderen Asteroiden zu sehen ist, zu fehlen scheint“.

Unten ist das letzte vollständige Bild von Dimorphos, aufgenommen aus einer Entfernung von etwa 12 Kilometern, nur 2 Sekunden vor dem Aufprall. Laut NASA zeigt das Bild einen Fleck des Asteroiden mit einem Durchmesser von 100 Fuß (31 Meter).

Unten ist DRACOs letzter Blick auf Dimorphos, bevor das DART-Raumschiff mit hoher Geschwindigkeit auf den Felsen prallt. Das Bild wurde bis zu 6 Kilometer von der Oberfläche des Asteroiden entfernt und nur 1 Sekunde vor dem Aufprall aufgenommen.

„Der Aufprall von DART ereignete sich während der Übertragung des Bildes zur Erde, was zu einem Teilbild führte“, sagte die NASA und fügte hinzu, dass es einen Fleck des Asteroiden mit einem Durchmesser von 16 Metern zeigt.

Das Missionsteam von DART sammelt nun Daten von bodengestützten Observatorien, um zu sehen, ob der Aufprall Auswirkungen auf die Flugbahn des Asteroiden hatte, und wenn ja, in welchem ​​Ausmaß. Wir werden auf jeden Fall über alle Entwicklungen berichten, sobald sie eintreffen.