Die NASA nimmt eine dramatische Änderung der Mars Sample Return-Mission vor
Die NASA hat eine dramatische Änderung ihrer Mission Mars Sample Return (MSR) angekündigt, die versuchen wird, Gestein und Erde von der Marsoberfläche bis zur Erde zu transportieren.
Der Perseverance-Rover der Weltraumbehörde erkundet derzeit den Jezero-Krater auf dem Mars und sammelt die Proben für die Rückkehr zur Erde im Rahmen der MSR-Mission im Jahr 2033.
Bei einer Pressekonferenz am Mittwoch, dem 27. Juli, sagte die NASA, die jüngste Analyse der Leistung von Perseverance habe gezeigt, dass das Roboterfahrzeug länger als erwartet betrieben werden könne. Diese Entdeckung hat die NASA dazu veranlasst, den Sample Fetch Rover (SFR), den sie zum Sammeln der zwischengespeicherten Proben verwenden wollte, fallen zu lassen, da Perseverance die Arbeit stattdessen erledigen kann.
Damit entfällt auch der Lander des SFR, wodurch die NASA die Rückmission weiter vereinfachen kann.
Aber die aufregendste Nachricht, die am Mittwoch von der NASA kam, ist ihr Plan, in die MSR-Mission zwei Musterbergungshubschrauber aufzunehmen, die auf dem Design des äußerst erfolgreichen Ingenuity Mars-Hubschraubers basieren, der letztes Jahr als erstes Flugzeug Geschichte schrieb erreichen Sie einen angetriebenen, kontrollierten Flug auf einem anderen Planeten.
„Der Sample Retrieval Lander wird zwei Probenbergungshubschrauber enthalten, die auf dem Design des Ingenuity-Hubschraubers basieren, der 29 Flüge auf dem Mars durchgeführt und über ein Jahr über seine ursprünglich geplante Lebensdauer hinaus überlebt hat“, sagte die NASA in einer Pressemitteilung und fügte hinzu, dass die Hubschrauber bietet eine sekundäre Möglichkeit zum Abrufen der zwischengespeicherten Proben, wobei Perseverance als primärer Abrufer fungiert.
Das Jet Propulsion Laboratory der NASA entwarf und baute den Ingenuity-Hubschrauber und würde daher wahrscheinlich an der Entwicklung der beiden Flugmaschinen für die MSR-Mission beteiligt sein.
Thomas Zurbuchen, stellvertretender Administrator für Wissenschaft im NASA-Hauptquartier, kommentierte die aktualisierte Strategie für das ehrgeizige Unterfangen, Material vom Mars zur Erde zu transportieren: „Es gibt einige bedeutende und vorteilhafte Änderungen am Plan, die direkt auf die jüngsten Perseverance zurückzuführen sind Erfolge bei Jezero und die erstaunliche Leistung unseres Mars-Helikopters.“
Marsproben, die vom Earth Return Orbiter zur Erde gebracht werden, werden es Wissenschaftlern ermöglichen, Gestein, Staub und Sand mit fortschrittlicher Laborausrüstung zu analysieren. Die NASA hofft, dass die Arbeit es ihr ermöglichen wird, ein für alle Mal zu bestätigen, ob jemals mikrobielles Leben auf dem fernen Himmelskörper existiert hat. Wenn ja, könnte es uns helfen, mehr darüber zu erfahren, wie sich das Leben auf unserem eigenen Planeten entwickelt hat.