Die NASA wählt einen kommerziellen Partner aus, um die andere Seite des Mondes zu besuchen

Eskere Guru

Die NASA hat große Pläne für den Mond. Von der Entsendung der ersten bemannten Mission zur Landung auf seiner Oberfläche seit 50 Jahren bis zur Errichtung einer Raumstation im Orbit hat die Agentur mehrere Missionen zur Erforschung des Satelliten unseres Planeten geplant. Dazu gehören Partnerschaften mit einer Reihe privater Unternehmen sowie von der NASA entwickelte Projekte, beispielsweise im Rahmen des Programms Commercial Lunar Payload Services oder CLPS, das den Transport kleiner Nutzlasten zum Mond in Auftrag gibt.

Diese Woche gab die NASA bekannt, dass sie das Unternehmen Firefly Aerospace ausgewählt hat, um einen kommerziellen Lander für die andere Seite des Mondes zu entwickeln. Der Lander namens Blue Ghost wird verwendet, um mehrere NASA-Nutzlasten zum Mond zu bringen, einschließlich einer Funkbeobachtungsmission, die auf der anderen Seite des Mondes platziert wird, um das von der Erde kommende Funkrauschen zu minimieren. Diese natürliche Funkruhezone wird es dem Teleskop Lunar Surface Electromagnetics Experiment-Night (LuSEE-Night) ermöglichen, schwache Funkwellen aus einer frühen Periode des Universums zu erkennen, die als kosmische dunkle Zeitalter bekannt ist.

Darstellung der Mondlandefähre Blue Ghost von Firefly, die das LuSEE-Night-Radioteleskop der NASA auf die andere Seite des Mondes bringt.
Rendering der Mondlandefähre Blue Ghost von Firefly, die das Radioteleskop LuSEE-Night der NASA zur anderen Seite des Mondes bringt. Glühwürmchen Luft- und Raumfahrt

„Wir freuen uns darauf, dass Firefly diese CLPS-Lieferung bereitstellt“, sagte Joel Kearns, stellvertretender stellvertretender Administrator für Exploration im Science Mission Directorate der NASA, in einer Erklärung . „Diese Mondlandung sollte während der Mondnacht neue wissenschaftliche Entdeckungen von der anderen Seite des Mondes ermöglichen. Diese spezielle Gruppe von Nutzlasten sollte nicht nur neue wissenschaftliche Erkenntnisse hervorbringen, sondern auch ein Wegbereiter für zukünftige Untersuchungen sein, die diesen einzigartigen Aussichtspunkt in unserem Sonnensystem nutzen.“

Neben LuSEE-Night wird Firefly auch mit dem Transport eines Kommunikations- und Datenrelaissatelliten namens Lunar Pathfinder beauftragt, der eine Zusammenarbeit zwischen der NASA und der Europäischen Weltraumorganisation ist und der in die Umlaufbahn gebracht wird, bevor der Lander auf der Erde landet Mondoberfläche. Darüber hinaus wird die Nutzlast des NASA-Benutzerterminals bei der Kommunikation helfen, und es werden bis zu sieben weitere Nutzlasten von privaten Unternehmen enthalten sein.

„Die NASA sucht weiterhin nach Möglichkeiten, mehr über unser Universum zu erfahren“, sagte Nicola Fox, Associate Administrator, Science Mission Directorate. „Auf die andere Seite des Mondes zu gehen, wird Wissenschaftlern helfen, einige der grundlegenden physikalischen Prozesse zu verstehen, die während der frühen Entwicklung des Universums stattfanden.“

Firefly hatte einen schwierigen Start in seine orbitalen Ambitionen, als sein erster Versuch, mit seiner Alpha-Rakete im September 2021 in die Umlaufbahn zu gelangen , mit einem explosiven Misserfolg endete . Aber ein Jahr später war der zweite Versuch eines Starts in die Umlaufbahn erfolgreich und die Rakete konnte ihre orbitale Nutzlast einsetzen.

Ziel ist es, dass Firefly seine Mondmission Blue Ghost Mission 1 im Jahr 2024 startet.