Die neun Leben von Catwoman

Wer ist Catwoman? Ist sie die ultimative Femme Fatale der Comics, ein Barbara-Stanwyck-Typ, gekleidet in enges Latex und immer auf der Flucht? Ist sie eine missverstandene Antiheldin, eine Verbrecherin eher durch Umstände als durch Wahl? Ist sie das unerreichbare romantische Interesse, das sich durch Gassen und Dächer schleicht, dazu bestimmt, immer schneller zu rennen, höher zu springen, außerhalb der Reichweite der Männer? Die Antwort ist so schwer fassbar wie die Figur selbst; wie könnte es nicht sein, nach 82 Jahren Geschichte in einem Genre, das sich durch seine ständig wechselnden Sensibilitäten auszeichnet?

Von Bill Finger und Bob Kane kreiert, um weibliche Leser anzusprechen und Batman ein klares Liebesinteresse zu vermitteln, repräsentierte The Cat, wie Selina zuerst genannt wurde, Kanes verzerrte Ansichten über das weibliche Geschlecht. Für die Autorin waren Frauen heimtückische, distanzierte, einladende Rätsel, die zum Austricksen und Foltern gedacht waren. Kane bemühte sich nicht, seine zweifelhaften Vorurteile gegenüber dem anderen Geschlecht zu verbergen, und erklärte in seiner Autobiografie von 1989 : „Wir wollen nicht, dass jemand unsere Seelen übernimmt, und Frauen haben die Angewohnheit, das zu tun.“

Die neun Leben von Catwoman (und zählen)

In Catwoman erschuf Kane sein ultimatives Verräter-Gefäß: Eine Frau, die verlockend, schön, schwer fassbar und gefährlich war. Ihre Charakterisierung stand in starkem Kontrast zu Batmans anderen Bösewichten; Während Joker geistesgestört, furchteinflößend und unaufhaltsam war, war Catwoman verführerisch, einladend und unwiderstehlich. Ihre Schurkerei war nicht offensichtlich, und das machte sie viel schlimmer: Sie war eine Tricksterin, eine Lügnerin, eine Meisterin der Verführung und Verkleidung, deren Einfluss stark genug war, um den Dunklen Ritter dazu zu bringen, seinen Moralkodex zu verraten und ihre Übertretungen zu übersehen.

Catwoman hat im Laufe ihrer Existenz viele Leben geführt und ist zu dem geworden, was sie braucht, um mit der Zeit Schritt zu halten. Sie war eine Femme Fatale im Zeitalter des Film Noir, eine missverstandene Kriminelle im Zeitalter amoralischer Helden und ein feministisches Vorbild im Zeitalter der weiblichen Befreiung. Catwoman hatte schon immer eine Art, die Vorstellungen von Weiblichkeit zu verkörpern, die zu jeder Zeit vorherrschen.

Eine Femme fatale für die Nachkriegszeit

Während des Goldenen Zeitalters der Comics blieb Catwoman Kanes ursprünglicher Charakterisierung treu. Sie könnte in einem Panel in der Nähe von Batman verletzlich sein und im nächsten aggressiv und distanziert werden. Spannungen mit der sich entwickelnden Comics Code Authority Mitte der 50er Jahre bremsten ihr Wachstum, aber Selina bewies ihren Widerstand, indem sie ausharrte. Ihre Handlungsstränge drehten sich um ihre Dualität und das metaphorische Schachspiel, das sie und Batman oft spielten, wenn sie sich gegenüberstanden.

Wie bei vielen der größten Feinde der Fledermaus war ihre Hintergrundgeschichte fließend. Catwoman war alles von einer amnesischen Flugbegleiterin bis hin zu einem betrügerischen kriminellen Superhirn. Nichts war bei ihr schwarz und weiß; sie bewohnte das reinste Grau. Dennoch gab es nur ein begrenztes Gebiet, das mit einer chaotischen Charakterisierung abgedeckt werden konnte, die simpel blieb. Glücklicherweise änderte sich das Schicksal von Catwoman dank der Intervention von drei Frauen, die den Charakter für die kommenden Jahre neu definierten.

Catwoman als Lager

Die Batman -Serie der 1960er Jahre war Camp-Eskapismus in seiner reinsten Form. Übertrieben, lächerlich und unwiderstehlich verkörperte die Show die Sensibilität der 1960er Jahre, die Einfachheit und Bekömmlichkeit bevorzugten. Die Schauspielerin, Tänzerin und Sängerin Julie Newmar spielte Catwoman in den ersten beiden Staffeln von Batman und bot eine unverschämt geile Interpretation der Figur. Newmar mischte Elemente der traditionellen Weiblichkeit, die von weiblichen Fernsehfiguren erwartet wird, mit den transgressiven Ideen, die Catwoman selbst innewohnen. Das Ergebnis war eine überraschend vielseitige Darstellung, die Komödie und Verführung mühelos ausbalancierte. Newmar wirkte temperamentvoll, spontan und sogar bescheiden, obwohl er die Situation sehr gut unter Kontrolle hatte.

Zwischen Staffel eins und zwei hatte ein Batman -Film Premiere. Da Newmar nicht verfügbar war, um die Rolle zu wiederholen, trat Lee Meriwether in Catwomans stachelige Absätze. Ihre Übernahme der Rolle behielt Newmars sexuelle Herangehensweise bei, gab jedoch jede Spur von Verspieltheit auf. Meriwether spielte die Katze als geradlinige Femme Fatale, ähnlich wie die Person aus dem Goldenen Zeitalter der Figur. Die Leute vergessen Meriwether oft, wenn sie über Catwoman sprechen, und es ist leicht zu verstehen, warum. Sie hat nicht viel getan, um ihre eigene Definition der Rolle zu etablieren, und sie ist zwischen zwei ikonischen Einstellungen einer Figur eingeklemmt, die sich auf viel interessantere Weise immer wieder neu erfinden würde.

Newmars Rückkehr für die zweite Staffel der Show verringerte Meriwthers Beiträge weiter. Die Schauspielerin verließ Batman jedoch am Ende der zweiten Staffel und öffnete Eartha Kitt die Tür, um den Catsuit zu tragen. Kitt war dank ihrer Gesangskarriere bereits ein großer Star, und ihr Casting war ein großes Ereignis. Trotzdem reagierten viele negativ, vor allem angesichts der vorherigen Wille-sie-werden-nicht-sie-Dynamik zwischen Catwoman und Batman. Und weil das Amerika der 1960er Jahre eine Zeit intensiver Rassentrennung war, war eine schwarze Frau in einer Romanze mit einem weißen Mann für manche zu viel. Als solches kam Kitts Catwoman mit bedeutenden Änderungen.

Vorbei war jeder Hinweis auf eine Romanze zwischen der Fledermaus und der Katze. Stattdessen wurde Kitts Catwoman zu einem ehrgeizigen und oft rücksichtslosen Verbrecherboss, der eine offen antagonistische Rolle einnahm. Kitts hohe Stimme und ihr schnurrendes Geräusch sind bereits legendär, aber ihre Darbietung ging über das Oberflächliche hinaus . Sie bewohnte den Teil und benutzte ihren ganzen Körper, um die Geschichte der Katze zu erzählen. Sie ging nicht nur, sondern glitt durch die Szenen, benutzte ihre Worte und Augen und Hände und Hüften, um die Sexualität und Sinnlichkeit auszudrücken, die die Figur forderte, aber das Fernsehen zensierte.

Batman endete nach der dritten Staffel und schloss vierundzwanzig Jahre lang die Tür zu einer anderen Live-Action-Catwoman. In der Zwischenzeit blieb die Figur in den Comics ständig präsent, wenn auch unter einem tödlicheren Ansatz. Im Einklang mit dem dunkleren Klima der Bronzezeit wurde die Catwoman aus den frühen 70er Jahren blutrünstiger, sogar grausamer und beging eine Reihe von Verbrechen und Morden, die drohten, sie aus dem Grau ins völlige Schwarz zu schicken.

Die Fledermaus und die Katze

In den späten 70er und 80er Jahren ging Catwoman geradeaus, als Selina eine Beziehung mit Bruce Wayne einging, wobei ihre Earth-1-Pendants sogar in DC Super-Stars # 17 heirateten. Dies war das erste Mal, dass die beiden Charaktere traditionelle romantische Glückseligkeit versuchten, und obwohl das Experiment nicht von Dauer war, gab es Einblick in die Komplexität ihrer Anziehungskraft. Bruce und Selina haben ein natürliches Misstrauen zueinander, das ihre Dynamik von Natur aus chaotisch macht. Er liebt sie, wartet aber immer darauf, dass sie sich gegen ihn wendet; Sie ihrerseits kämpft mit Selbstzweifeln und fragt sich immer, ob sie wirklich ein neues Blatt aufschlagen kann.

Frank Millers wegweisende Comic-Storyline Batman: Year One lieferte wohl die bekannteste Version der Hintergrundgeschichte der Figur. Miller verwandelte Selina in eine Domina, die aktiv gegen „den Mann“ kämpft und gleichzeitig ein hilfloses junges Mädchen beschützt, und definierte Catwoman neu als Befreierin, eine heftige Zerstörerin des Systems, die außerhalb des Gesetzes operiert. Während Batman darum kämpfte, die Macht in den Institutionen wiederherzustellen, versuchte Catwoman, sie zu den Menschen zu verlagern. Fehlerhaft und aus den Fugen geraten, ebnete diese moderne Catwoman den Weg für die ikonischste Live-Action-Version der Figur.

Hallo

In einem der besten Superheldenfilme aller Zeiten zeigt Tim Burtons Batman Returns Michelle Pfeiffer als Selina Kyle, eine sanftmütige und hilflose Sekretärin, die in ihren eigenen Worten „bedeutungslos“ ist. Burton interessierte sich viel mehr für die Bösewichte als für die Fledermaus selbst, was zu einem Film führte, in dem die typische Befreiungs- und Selbstfindungsreise des Protagonisten zu den Antagonisten geht. Pfeiffers Selina stirbt buchstäblich, von den behandschuhten Händen eines Landschaftskauers Christopher Walken aus einem Fenster gestoßen. Als Catwoman wiedergeboren, sinnt sie auf Rache an den Männern, die ihr Unrecht getan haben. Und in Burtons Welt tut das jeder Mann. Max Shreck unterschätzt sie, der Pinguin benutzt sie, aber es ist Batman, der den ungeheuerlichsten Fehler macht; Er weigert sich, sie so zu sehen, wie sie ist, und idealisiert sie als jemanden, den er retten kann.

Aber Pfeiffers Catwoman hat keine Verwendung für einen Retter. Sie kümmert sich wenig um Erlösung oder gar ums Überleben. Batman Returns ist eine Rachegeschichte, und Pfeiffers Catwoman ist die ursprüngliche „gut für sie“-Heldin – Amy Dunne mit weit mehr Leben und weit weniger Grenzen. Pfeiffer vereint alle Markenzeichen von Catwoman – offenkundige Sexualität, Dualität der Absichten, wechselnde Loyalitäten – und stellt sie unter einem Banner der Befreiung und Ermächtigung zur Schau, das für die zukünftige Charakterisierung von Catwoman entscheidend werden würde.

Die 1990er und die Girl-Power-Ära

In den nächsten Jahren erreichte der Charakter den Höhepunkt seiner Popularität. Catwoman erhielt eine Soloserie und wurde zu einem internationalen Verbrecher mit einem ausgesprochen amoralischen Kodex. Da die 90er Jahre die Zeit der mächtigen Geschäftsfrau in den Medien waren (Heather Locklear in Melrose Place , Tina Brown von Vanity Fair usw.), war Selina auch als CEO eines großen Unternehmens in New York tätig. In der Zwischenzeit spielte sie auch eine entscheidende Rolle in zwei der berühmtesten Handlungsstränge der Fledermaus, The Long Halloween und Dark Victory , in denen sie angedeutet wird, die Tochter von Carmine Falcone zu sein.

Nachdem ihre Rolle als unabhängige Kraft, die frei vom Einfluss der Fledermaus war, gefestigt war, begann Warner Bros. mit der Erforschung der Idee eines Solo-Catwoman-Films. Ursprünglich sollte Pfeiffer in einer Geschichte zurückkehren , in der eine amnesische Selina nach Oasisburg, der DC-Version von Las Vegas, reist. Das Projekt verbrachte Jahre in der Entwicklungshölle, bei Pfeiffer schließlich spannend. Gerüchten zufolge sollten Schauspielerinnen wie Ashley Judd und Nicole Kidman die Rolle übernehmen, aber nichts Konkretes kam zustande. Halle Berry gewann schließlich die Rolle, was zu dem mittlerweile berüchtigten Film Catwoman aus dem Jahr 2004 führte.

Geduld verlieren

Berry, frisch von ihrem Oscar-Gewinn 2002 für Monster's Ball und hoch oben auf einer Welle kommerzieller Erfolge wie Stirb an einem anderen Tag und dem X-Men- Franchise, schien die perfekte Wahl für die Rolle zu sein. Sie war körperlich umwerfend und sportlich und eine begabte Schauspielerin mit einer Menge Auszeichnungen auf dem Buckel. Mit einer Nebenbesetzung, zu der Benjamin Bratt von Law & Order als Liebesinteresse und die Femme Fatale der 90er Jahre Sharon Stone als Antagonistin gehörten, versprach Regisseur Pitofs Catwoman , eine würdige Ergänzung des blühenden Superhelden-Kanons des neuen Jahrtausends zu sein.

Leider sollte es nicht sein. Berry, die eine alternative Version von Catwoman namens Patience Phillips spielte, lehnte sich stark an Eartha Kitts Stil an und integrierte sogar ihr ikonisches Schnurren. Während die Batman -Serie von 1960 den Kitsch in Kitts Auftritt anerkannte und feierte, konnte der Film von 2004 nicht neben Berrys Auftritt stehen. Das Publikum lachte zusammen mit Batman aus dem Jahr 1966, aber über Catwoman aus dem Jahr 2004. Abgestandene Dialoge, ungeschickte Actionszenen und eine wirklich unerklärliche Version des Kostüms der Katze (komplett mit zerrissenen Hosen, freiliegender Taille und offenen High Heels) machten den Film fast unansehbar .

Katzenfrau war schlimm genug, um Berrys Karriere für eine Weile zum Scheitern zu bringen, aber die Figur selbst kam relativ unversehrt davon. Nach dem Ereignis „Infinite Crisis “ 2005 in den Comics gab Selina ihre kostümierte Identität auf und stürzte sich in die Rolle einer hingebungsvollen Mutter. Zukünftige Handlungsstränge würden sie als Verbündete von Batman sehen; sie lebte immer noch im grauen, auch wenn sie mit jeder neuen ausgabe einen neuen schritt in Richtung weiß machte.

Catwoman erhebt sich

Selina kehrte 2012 mit Christopher Nolans Film The Dark Knight Rises auf die große Leinwand zurück. Nolans Selina, gespielt von Anne Hathaway, ist die perfekte Verkörperung der Idee von Catwoman, ohne jemals zu einer wirklich dreidimensionalen Figur zu werden. Wie die meisten von Nolans weiblichen Charakteren erhebt sich Hathaways Selina nie ganz über die oberflächliche Charakterisierung und existiert hauptsächlich im Dienst von Batmans Geschichte, indem sie am Anfang als Feind fungiert, bevor sie zu einer unwahrscheinlichen (und unwahrscheinlichen, angesichts der dünnen Charakterisierung der Geschichte) Verbündeten in der wird dritter Akt.

Dennoch hat Hathaways Rolle etwas Beeindruckendes , bis zu dem Punkt, an dem sie vielleicht die Comic-genaueste Live-Action-Version der Katze ist. Hathaways Selina ist Kanes ursprüngliche Idee bis ins Mark: Eine gefährliche Frau, die ihre weiblichen Attribute einsetzt, um die Männer um sie herum zu entmannen und auszutricksen. Im Gegensatz zu Pfeiffer und Berry ist Hathaway absichtlich schüchtern; Im Gegensatz zu Newmar oder Meriwether ist sie nur dann sexuell, wenn es nötig ist. Ihre Darstellung passt perfekt zu Nolans hyperrealistischem Ansatz und findet dennoch Wege, die Natur der Figur anzunehmen.

Die Rache gehört ihr

Es ist 10 Jahre her, dass Hathaways Selina auf der großen Leinwand erschien, und Catwoman ist aktueller denn je. Ihre Comicbuch-Persönlichkeit ist derzeit in eine heiße Affäre mit Batman verwickelt, wobei die beiden ihre Liebe auf jedem Dach in Gotham zum Ausdruck bringen. Die neueste Live-Action-Version, die jetzt von Zoë Kravitz gespielt wird, wird ihr erwartetes Debüt mit Matt Reeves' The Batman geben. Diese Iteration scheint von den anderen inspiriert zu sein, die vor ihr kamen: Kitts stählernes Äußeres, Newmars unkomplizierte Sexualität, Pfeiffers gewalttätige Unabhängigkeit, Berrys sanfte Verspieltheit und Hathaways unverblümte Zweideutigkeit. Doch Kravitz fügt eine Melancholie hinzu, die in keinem anderen vorhanden ist. Diese Selina hat in ihrem Leben zu viel Gewalt erlebt und ist entschlossen, etwas dagegen zu unternehmen.

Wer ist Catwoman? Die Antwort kann variieren, je nachdem, welche beschworen wird. Doch jede einzelne Inkarnation hat ein gemeinsames Merkmal, das sie alle vereint: Ausdauer. Kurz gesagt, sie ist eine Überlebenskünstlerin. Die Figur war alles unter der Sonne und noch einiges mehr, doch ihre Anziehungskraft bleibt konstant. Selina Kyle ist sowohl Heldin als auch Bösewicht; sie ist Robin Hood und Phyllis Dietrichson, Schöne und Biest. Verletzlich, aber niemals schwach und kompromisslos eigennützig, kann Catwoman alles sein, was Fans von ihr wollen, aber vor allem alles, was er sein möchte. Darin liegt ihre Magie und ihre Anziehungskraft. Helden kommen und gehen, aber Catwoman bleibt und hat immer das letzte Wort mit einem verschmitzten Lächeln im Gesicht.