Die Raumstation musste sich einfach von weiterem Weltraumschrott fernhalten

Die Internationale Raumstation (ISS) musste am Montag einem Stück Weltraumschrott ausweichen – das zweite derartige Manöver , das der orbitale Außenposten innerhalb einer Woche durchführen musste.

„Die ISS kreist heute etwas höher, nachdem das angedockte Frachtschiff Progress 89 am frühen Montag dreieinhalb Minuten lang seine Triebwerke abgefeuert hat“, sagte die NASA in einem Beitrag auf ihrer Website. „Durch das Manöver zur Trümmervermeidung wurde der orbitale Außenposten weiter von einem Satellitenfragment entfernt, das sich der Flugbahn der Station näherte.“

Zur Größe des Schrottstücks machte die Raumfahrtbehörde keine Angaben.

Medienberichten zufolge erhöhte der Brand die Umlaufbahn der Anlage um rund 1.650 Fuß (500 Meter) und brachte die ISS und ihre sieben Besatzungsmitglieder in eine sichere Entfernung von den herannahenden Trümmern.

Die ISS umkreist die Erde in einer Höhe von etwa 250 Meilen mit einer Geschwindigkeit von rund 27.000 km/h. Daher könnte eine Kollision mit einem großen Trümmerstück in der Umlaufbahn, bei dem es sich um ein verbrauchtes Raketenteil, einen nicht mehr funktionierenden Satelliten oder Fragmente von beidem handeln könnte, für die ISS katastrophal sein Raumstation und ihre Passagiere. Bei solch hohen Geschwindigkeiten könnte eine Kollision selbst mit einem winzigen Fragment ein Loch in die Anlage reißen und möglicherweise ernsthafte Probleme für die Besatzungsmitglieder der Station verursachen.

Vor ein paar Jahren führte ein Notfall dazu, dass den ISS-Astronauten befohlen wurde, in ihren angedockten Raumschiffen Schutz zu suchen, nachdem ein Stück Müll in der Nähe der Station gesichtet worden war. Glücklicherweise kam es nicht zu einem Volltreffer und die Besatzung konnte kurze Zeit später zu ihren normalen Aufgaben zurückkehren.

Die Station stützt sich auf ein Netzwerk boden- und weltraumgestützter Systeme zur Verfolgung und Vermeidung potenziell gefährlichen Mülls, der im erdnahen Orbit schwebt. Bis zum Sommer letzten Jahres hat die ISS seit ihrer Inbetriebnahme vor 24 Jahren insgesamt 37 Ausweichmanöver durchgeführt.

„Die erdnahe Umlaufbahn gilt heute als die größte Mülldeponie der Welt, und es ist teuer, Weltraummüll aus der erdnahen Umlaufbahn zu entfernen, weil das Problem des Weltraummülls riesig ist – es gibt fast 6.000 Tonnen Material [da draußen]“ Das sagte die NASA letztes Jahr.

Um das immer problematischer werdende Problem in den Griff zu bekommen, haben eine Reihe kommerzieller Unternehmen nach Möglichkeiten gesucht, den Schutt zu beseitigen , obwohl sich bisher noch kein einziges System als wirksame Methode zur Bewältigung des Problems herausgestellt hat.