Die USA wollen ein Wearable für alle. Experten sagen, es wird die Gesundheitskrise nicht lösen

„Meine Vision ist, dass innerhalb von vier Jahren jeder Amerikaner ein Wearable trägt“, sagte Robert F. Kennedy Jr., der 26. Minister des US-Gesundheitsministeriums, kürzlich bei einer Anhörung vor dem Gesundheitsunterausschuss des Repräsentantenhauses.

Als der Kongressabgeordnete Troy Balderson fragte, ob Verbraucher Zugang zu diesen Tools haben sollten, und dabei auf tragbare Technologien im Lichte des 21st Century Cures Act, der Datenschutzrisiken und der gesundheitlichen Vorteile verwies, antwortete Kennedy, dass dies „unbedingt“ der Fall sein sollte.

Der Chef des Gesundheitsministeriums gab bekannt, dass sein Ministerium eine groß angelegte Kampagne plant, um mehr Amerikaner über die Vorteile von Wearables zu informieren. Das Programm könnte sogar dazu führen, dass der Staat die Kosten für tragbare Gesundheitsgeräte übernimmt. Die Behörde hat bereits Maßnahmen zur Gewinnung von Auftragnehmern und zur Umsetzung des Plans skizziert.

„Wearables sind ein Schlüssel zur MAHA-Agenda. Wir wollen Amerika wieder gesund machen“, sagte Kennedy den Kongressabgeordneten. „Wir prüfen Möglichkeiten, diese Kosten zu decken.“

Die Pläne sind ehrgeizig, haben aber gleichzeitig auch erhebliche Bedenken geweckt. Ich habe mit einigen Gesundheitsexperten über die Kampagne gesprochen, und angesichts der Forschungsergebnisse im Bereich der Wearable Sciences scheint dieser Schritt ein Schritt in die richtige Richtung zu sein. Vorausgesetzt, er wird mit der nötigen Sachkenntnis und Sorgfalt umgesetzt.

Was sind die Wearable-Pläne?

Laut dem vom US-Gesundheitsministerium (HHS) verfassten Vertrag und Ausschreibungsformular besteht das Ziel darin, „Technologien wie Wearables als coole, moderne Tools bekannt zu machen, mit denen sich die Auswirkungen einer Ernährung messen und die eigene Gesundheit besser kontrollieren lässt“. Laut RFK Jr. handelt es sich dabei um die größte Kampagne in der Geschichte der Behörde. Sie soll den Amerikanern helfen, ihre Gesundheit selbst in die Hand zu nehmen.

„Sie können anfangen, gute Entscheidungen über ihre Ernährung, ihre körperliche Aktivität und ihren Lebensstil zu treffen“, sagte RFK Jr. während der Anhörung. Tragbare Geräte, insbesondere die von Apple, haben viele Leben gerettet und helfen den Menschen außerdem, ihre Gesundheit im Auge zu behalten.

Mein Kollege berichtete kürzlich darüber, wie die Apple Watch einen Herzinfarkt erkannte , der schließlich eine Angioplastie erforderlich machte. Darüber hinaus half die Medical ID-Funktion Sanitätern, in mindestens zwei lebensbedrohlichen Fällen die richtige Entscheidung über die Notfallmedikation zu treffen.

Das Vorhofflimmern-Erkennungssystem und die Notruffunktionen haben sowohl präventiv als auch in Notfallsituationen unzählige Leben gerettet. Hinzu kommt das gesamte Ökosystem an Tracking-Tools, die alles protokollieren – von Schlafstunden und Herz-EKG-Signalen bis hin zur Anzahl der zurückgelegten Schritte und dem Trainingsfortschritt.

Das übergeordnete Ziel besteht nicht nur darin, einen Sensor am Körper eines Menschen anzubringen, der Biomarker und Trainingswerte messen kann, sondern letztlich darin, gute Gewohnheiten zu fördern, die langfristig gesundheitsfördernd wirken. „Sie können Verantwortung übernehmen. Sie können ja sehen, wie sich Lebensmittel auf ihren Blutzuckerspiegel, ihre Herzfrequenz und viele andere Werte auswirken, während sie essen“, erklärte RFK Jr. den Kongressabgeordneten und verwies auf persönliche Anekdoten, in denen Menschen in seinem Umfeld Blutzuckermessgeräte nutzten, um ihre Gesundheit zu verbessern.

Es ist unklar, welche Art von tragbaren Geräten die Regierung im Visier hat oder welche Form sie haben soll. Der Fokus scheint jedoch auf Aufklärung und Intervention zu liegen, statt auf der Heilung von Krankheiten. Der Gesundheitsminister nannte als Beispiel das extrem teure Medikament Ozempic zur Gewichtsabnahme und wie ein 80-Dollar-Wearable Menschen langfristig zu den gleichen Ergebnissen verhelfen kann.

Ein weiterer Schwerpunkt sind tragbare Geräte, die eine bequeme Gesundheitsüberwachung und -bewertung für ältere Menschen ermöglichen. „Ältere Amerikaner, die ihr Zuhause nicht verlassen können, können sich aber über ihren Gesundheitszustand informieren, ohne einen Arzt aufzusuchen, in die Notaufnahme zu gehen oder eine Notfallversorgung aufzusuchen“, erklärte Kennedy bei der Anhörung.

Was sagen uns Experten?

Alexandra Kharazi, Kardiothoraxchirurgin am Southern California Surgical, erklärt gegenüber Digital Trends, dass Wearables es Menschen erleichtern, ihren Gesundheitszustand anhand von Datenpunkten zu verstehen und sie zu einem gesünderen Leben motivieren können. Sie warnt jedoch davor, dass diese massentauglichen Wearables als Gesundheitsratgeber und nicht als medizinische Geräte betrachtet werden sollten.

„Viele meiner Patienten finden es hilfreich, Dinge wie Herzfrequenz, Aktivitätsniveau und sogar Schlafmuster zu verfolgen. Fortschritte im Laufe der Zeit zu sehen, kann zu besseren Gewohnheiten führen“, erzählt mir Dr. Kharazi. Insbesondere im Hinblick auf Herzprobleme wies sie darauf hin, dass eine Smartwatch unregelmäßige Herzrhythmen erkennen kann, die ein Anzeichen für ernsthafte Erkrankungen sein können, die ärztlicher Behandlung bedürfen.

„Wenn Sie eine ernsthafte Erkrankung haben, benötigen Sie dennoch professionelle Überwachung“, sagte sie. Sie betonte, dass diese Wearables zwar eine Vielzahl algorithmisch verarbeiteter Daten erfassen, aber nicht so genau sind wie medizinische Geräte, die von einem Arzt empfohlen werden, insbesondere für Menschen mit einer bereits bestehenden ernsthaften Erkrankung, die eine präzise Überwachung erfordert.

Es gibt gut dokumentierte Probleme mit der Genauigkeit beim Einsatz lichtbasierter Sensoren bei verschiedenen Hauttönen und Tätowierungen. Für die breite Masse, so argumentierte sie, seien sie jedoch eine sinnvolle Intervention, die zu gesünderen Lebensgewohnheiten beitragen könne. „Sie geben einen Einblick in die Reaktionen des Körpers auf den Alltag – und dieses Wissen kann ein starker Motivator für positive Veränderungen sein“, so Dr. Kharazi.

Laut dem von der American Heart Association veröffentlichten Bericht „Heart Disease and Stroke Statistics Update 2025 “ sind Herzkrankheiten die häufigste Todesursache in den USA und verursachen mehr Todesfälle als Krebs- und Verkehrstote zusammen.

Wearables können, wenn sie sinnvoll eingesetzt werden, die Belastung reduzieren. Eduardo Sanchez, MD, FAHA, Chief Medical Officer für Prävention der American Heart Association, erklärte mir, dass Smartwatches eine ergänzende Rolle dabei spielen können, Menschen dabei zu helfen, ihre Herzaktivität, Schlafgewohnheiten und Aktivitätsmuster zu verfolgen – all dies trägt zu einem gesunden Lebensstil bei.

Die richtige Spielweise

Tragbare Geräte wie Smartwatches und Fitnessarmbänder können einen erheblichen Mehrwert bieten, „sofern diese Tools im Rahmen der Datenerfassung/-erhebung aktiv und präzise ‚Gesundheitseinblicke‘ liefern. Patienten/Einzelpersonen können sich ihrer Gesundheit/ihres Körpers und der Faktoren, die die Ergebnisse dieser tragbaren Geräte beeinflussen, stärker bewusst werden“, erklärte Dr. Sanchez gegenüber Digital Trends.

Bewusstsein ist eines der größten Probleme. Bei einem kürzlichen Gespräch mit einem Darmkranken im Holy Family Hospital in Indiens Hauptstadt wurde mir erklärt, dass Wearables lediglich eine Änderung des Lebensstils seien. Solange sich niemand dazu entschließt, seine Ernährung zu ändern und sitzende Gewohnheiten aufzugeben, bieten eine Smartwatch oder ein Fitnessarmband keinen unmittelbaren Nutzen.

Zudem ist es nicht einfach, die von einer Smartwatch erfassten Daten zu interpretieren. Die Menschen müssen über diese digitalen Messungen aufgeklärt werden. Darüber hinaus ist es jedoch eine Herausforderung, nach der Interpretation der von einem Wearable erfassten Biomarkerdaten geeignete Maßnahmen zu ergreifen. Dies erfordert eine eingehende Beratung durch einen Gesundheitsexperten.

Dr. Ahmad Ghayas Ansari, DM (Kardiologie) am Sree Chitra Tirunal Institute for Medical Sciences and Technology, erklärte gegenüber Digital Trends, dass es am besten sei, die Daten mit dem Arzt zu teilen, insbesondere wenn man sich in der Genesungsphase befindet oder an einer Krankheit leidet. Wenn jedoch ein tragbares Gerät Messwerte in Warnungen oder Erkenntnisse umwandeln kann, ähnlich wie Smartwatches von Apple oder Samsung Nutzer vor abnormalen Spitzen in ihren Biosignalen warnen, könnten wir spürbare Auswirkungen sehen.

„Für die breite Masse, die sich nicht ausreichend mit Herz- und Atemwegserkrankungen auskennt, würde ich dennoch handelsübliche Geräte wie die Apple Watch empfehlen“, sagt er gegenüber Digital Trends. Letztendlich kommt es darauf an, Ernährung und Lebensstil sinnvoll zu ändern. Wearables werden es zwar ein wenig einfacher machen, aber sie werden weder für den Einzelnen noch für das ganze Land das Problem lösen.