Die Warcraft-Entwickler entwerfen eine große Vision für die Zukunft des Franchise

World of Warcraft wird nächstes Jahr 20 Jahre alt, während das Franchise selbst sein 30-jähriges Jubiläum feiert. Vor diesen großen Meilensteinen hat Blizzard auf der BlizzCon 2023 mit Warcraft einen großen Auftritt gehabt . Es brachte ein neues Handyspiel auf den Markt, kündigte bevorstehende Updates für World of Warcraft Classic und Hearthstone an und kündigte drei neue World of Warcraft- Erweiterungen an, die The Worldsoul Saga bilden werden. Für John Hight, General Manager der Franchise, ging es bei der starken Leistung der Serie darum, den Spielern zu zeigen, dass Blizzard Warcraft verstärkt.

„Wir wollten unseren Spielern sagen, dass wir die Geschichte von [ World of Warcraft ] noch intensiver verfolgen. Viele unserer Spieler haben uns in den letzten beiden Erweiterungen gesagt, dass die Geschichte so wichtig ist“, sagte Hight Digital Trends in einem Interview auf der BlizzCon 2023. „Bei Blizzard ist das anders, weil wir normalerweise ein bisschen geheimnisvoll sind , aber wir hatten das Gefühl, dass unsere Fans uns sagen wollten, dass sie mehr darüber wissen wollen, was sie erwartet. Es ist schwierig, das so zu weben, dass wir es nicht verderben.“

Auf der BlizzCon 2023 sprach Digital Trends mit dem ausführenden Produzenten von Hight und Warcraft Rumble , Vik Saraf, darüber, wie die Zukunft von Warcraft aussieht. Sie machten beide deutlich, dass es keine Anzeichen dafür gibt, dass Warcraft im MMO-, Mobil- und sogar Echtzeitstrategiebereich (RTS) langsamer wird. Tatsächlich teilt Hight Digital Trends mit, dass er die Erweiterungen für World of Warcraft gerne schneller veröffentlichen würde.

Aufbau der Worldsoul Saga

In den nächsten Jahren werden die neuen Erweiterungen, aus denen The Worldsoul Saga besteht: The War Within , Midnight und The Last Titan, für eingefleischte World of Warcraft- Spieler am relevantesten sein. Hight erklärte, warum diese Geschichte in drei Erweiterungen erzählt werden musste und nicht nur in der Erweiterung, die zum 20-jährigen Jubiläum von World of Warcraft herauskam.

„[Executive Creative Director Chris] Metzen und das Story-Team hatten diese unglaubliche Idee, und alles entwickelte sich rund um das bevorstehende 20-jährige Jubiläum. Welche Geschichte können wir erzählen, die einer 20-jährigen Geschichte würdig ist?“ Höhe erklärt. „Diese Geschichte würde auf keinen Fall in eine einzige Erweiterung passen. Die Idee, es als Trilogie zu machen, kam auf, weil es die Entstehung eines Konflikts, eine Lösung, eine Wende und am Ende eine größere Auszahlung vorsah.“

World of Warcraft wurde seit seiner Veröffentlichung im Jahr 2004 kontinuierlich erweitert, und das zeigt keine Anzeichen einer baldigen Verlangsamung, da Blizzard den großen Erfolg für eine Geschichte liefert, an der über zwei Jahrzehnte gearbeitet wurde. Hight hat eine offene Frage zum Höhepunkt der Worldsoul Saga geklärt: „Dies ist nicht das Ende von World of Warcraft ; Dies ist das Ende dieses großen Kapitels. Darüber hinaus werden wir weiterhin Erweiterungen vornehmen.“

Was den konkreten Zeitpunkt betrifft, an dem diese Erweiterungen von The Worldsoul Saga zu erwarten sind, so ist The War Within das einzige mit einem Veröffentlichungsfenster (es wird für 2024 erwartet). Wir haben Hight gefragt, ob Spieler damit rechnen sollten, zwei Jahre zwischen den Erweiterungen für den Rest von The Worldsoul Saga zu warten. Obwohl er sich noch nicht auf konkrete Veröffentlichungsfenster für die beiden letztgenannten Erweiterungen festlegen konnte, erklärte er, dass in den letzten Jahren viele Produktionsverbesserungen vorgenommen wurden, um Blizzard die Bereitstellung hochwertiger Inhalte in vorhersehbarer Geschwindigkeit zu ermöglichen, und er hofft, dass diese Geschwindigkeit noch schneller wird im Laufe der Zeit.

„Das ultimative Ziel für uns ist es, Inhalte auf vorhersehbare Weise bereitzustellen, damit die Spieler wissen, wann sie mit der nächsten Erweiterung rechnen müssen“, sagte Hight. „Wir würden es gerne häufiger machen, wir wollen nicht wirklich, dass die Leute zwei Jahre auf die nächste Erweiterung warten müssen. Wir sind noch nicht so weit, uns festzulegen, wie dieser Rhythmus aussehen wird, denn wir müssen den optimalen Kompromiss zwischen unseren Fähigkeiten, der Zeit, die wir unserer Meinung nach brauchen werden, und dem Zeitpunkt finden, an dem unsere Spieler beginnen, dies anzugeben uns, wenn sie bereit sind.“

Die Entwickler von World of Warcraft äußerten diese Meinung in einer separaten Frage-und-Antwort-Runde, an der Digital Trends teilnahm, wo die stellvertretende Designdirektorin Maria Hamilton bekräftigte, dass parallel an Inhalten für diese Erweiterungen von The Worldsoul Saga gearbeitet wird. Davor sind auch die Feierlichkeiten zum 20-jährigen Jubiläum zu erwähnen. Zur Art und Weise, wie Blizzard diese bedeutenden Jubiläen im nächsten Jahr feiern wird, würde Hight in Bezug auf das MMO nur Folgendes sagen: „Wir machen etwas für jedes Jubiläum – wahrscheinlich wird es dieses Jahr etwas geben – aber man kann davon ausgehen, dass es übertrieben wird.“ für nächstes Jahr."

Warcraft für die Ewigkeit bauen

Natürlich geht es bei Warcraft um mehr als nur die neuesten Erweiterungen für das Haupt-MMO. Es gibt das Retro- World of Warcraft Classic , das neue Saisons einführt und sogar die Cataclysm- Erweiterung erneut veröffentlicht. Auf Mobilgeräten gibt es Hearthstone , das diesen Monat eine Erweiterung erhält, und nächstes Jahr eine Duo-Version von Battlegrounds. Dann gibt es noch Warcraft 3: Reforged . „Wir haben viel Arbeit geleistet, um diese Gemeinschaft glücklich zu machen. Ich denke, sie sind im Moment in einer guten Verfassung“, erzählt uns Hight über das Spiel, das einen schwierigen Start hatte. Und jetzt gibt es Warcraft Rumble .

Das Spiel wurde gerade gestartet, nachdem es von einem Inkubationsteam innerhalb des größeren Pools von World of Warcraft-Entwicklern hervorgebracht wurde. Hight und Saraf erklärten, dass Warcraft immer dort sein soll, wo die Spieler sind, und dass Mobilgeräte für viele Spieler ein attraktiver Einstiegspunkt sein könnten. Dennoch wollten sie, dass das Spiel ein eigenständiges Spiel ist und sich auf Mobilgeräte zugeschnitten anfühlt. Die ersten Nutzerbewertungen für Warcraft Rumble auf iOS und Android scheinen positiv zu sein, und Blizzard ist bestrebt, auf diesem Erfolg aufzubauen und das Spiel so lange weiterleben zu lassen wie Hearthstone und sogar World of Warcraft .

„Blizzard ist dafür bekannt, ewige Spiele zu entwickeln“, sagt Saraf gegenüber Digital Trends. „Das ist auch unser Anspruch. Schauen Sie sich World of Warcraft an, fast 20 Jahre; Hearthstone , fast 10 Jahre. Wenn wir sehen, dass diese älteren Geschwister im Grunde Spiele haben, die genauso lange halten wie sie, ist es für uns wirklich eine Inspiration, auch das anzustreben. Wir haben das Glück, eine sehr aktive, engagierte und engagierte Community zu haben, die es uns viel einfacher macht, aber unsere Arbeit fängt gerade erst an. Wir möchten sicherstellen, dass wir den Fans das bieten, was sie wollen, und dass wir dem Spiel weiterhin neues Leben einhauchen können, damit es für sie weiterhin relevant bleibt und ihnen über Jahre hinweg Spaß macht.“

Das bedeutet, dass Warcraft Rumble in vollem Gange sein dürfte, wenn im nächsten Jahr die wichtigen Jubiläen anstehen. Saraf sagt, es gebe „aktive Diskussionen“, aber Blizzard „festigt diese Pläne immer noch“, während Warcraft Rumble startet, das Zusammenspiel dieser Warcraft-Spiele erforscht wird und wir dem eigentlichen Jubiläum näher kommen. Zumindest ist Warcraft Rumble als Echtzeit-Strategiespiel eine Art Rückschritt für das Franchise, also habe ich Hight gefragt, was seiner Meinung nach die Zukunft für strategiebasierte Warcraft-Spiele bereithält.

„Ich liebe Strategiespiele. Als ich vor vielen Monden Game Director war, war ich Game Director für Command & Conquer: Alarmstufe Rot 2“, erklärte Hight. „Ich spiele jedes Spielgenre. Ich liebe Warcraft. Die Handlungsstränge und Charaktere sind so einzigartig, es macht so viel Spaß, es hat Humor, es birgt auch Gefahren und es ist Fantasie! Ich denke, wir haben das Potenzial, alle Arten von Spielen zu machen, wie wir beim RTS gesehen haben, dann beim MMO, dann [Sammelkartenspiele] mit Hearthstone und jetzt Warcraft Rumble .“

Warcraft dominierte die BlizzCon 2023 mit vielen Enthüllungen und der beeindruckendsten Ausstellungsfläche, und mein Gespräch mit einigen der Entwickler dahinter bestätigte erneut, dass Blizzard nicht vorhat, in absehbarer Zeit mit Warcraft langsamer zu werden. Hight glaubt, dass er lediglich den Grundstein für zukünftige Entwickler legt und damit in die Fußstapfen von Unternehmen wie Disney tritt.

„Was ich meinen Teams sage, ist, dass wir die Hüter des Universums sind. Wenn wir unsere Arbeit richtig gemacht haben, übergeben wir sie an die nächste Generation von Entwicklern, und sie werden sie weiterführen. Ich sehe Disney als Vorbild für uns. Wir sollten dieses Universum erschaffen; Wir sollten ausreichend Sorgfalt darauf verwenden. Das Gleiche gilt für Marvel. Es begann in den 1930er Jahren als Comic-Bücher, und sehen Sie, wo es heute ist. Solange wir umsichtig und vorsichtig vorgehen und den Grundstein legen, können zukünftige Talente einspringen und noch weiter gehen. Es wird neue Geräte, neue Formen der Unterhaltung und neue Möglichkeiten für Menschen geben, zusammenzukommen und dieses Universum zu genießen.“

Offenlegung: Blizzard Entertainment und die PR-Agentur TriplePoint haben die Unterkunft bezahlt, damit Digital Trends an der BlizzCon 2023 teilnehmen konnte.