Diese riesige Mineralienkarte auf dem Mars ist ein Stück moderner Kunst

Eskere Guru

Die regenbogenfarbenen Bilder mögen wie eine Art digitale Kunst aussehen, aber tatsächlich sind sie Karten des Mars, aufgenommen mit dem Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars oder CRISM, einem Instrument an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) der NASA.

Dieses Raumschiff befindet sich seit 2006 im Orbit um den Mars und nimmt mit seinen Kameras wie HiRISE Bilder des Planeten auf und sammelt auch Spektrometer- und Radardaten. CRISM ist ein Spektrometer, das heißt, es teilt Licht in verschiedene Wellenlängen auf, um zu sehen, woraus ein Objekt besteht. Verschiedene Farben in den verschiedenen Karten unten stellen bestimmte Mineralien auf der Marsoberfläche dar, sodass Forscher die Geologie des Planeten aus dem Orbit betrachten können.

Zu sehen sind sechs Ansichten der Region Nili Fossae auf dem Mars, die vom Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars oder CRISM, einem der Instrumente an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA, aufgenommen wurden.
Zu sehen sind sechs Ansichten der Region Nili Fossae auf dem Mars, die vom Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars oder CRISM, einem der Instrumente an Bord des Mars Reconnaissance Orbiter der NASA, aufgenommen wurden. NASA/JPL-Caltech/JHU-APL

Die NASA hat kürzlich den ersten Teil einer hochdetaillierten Karte fast der gesamten Marsoberfläche in Form eines 5,6-Gigapixel-Bildes in 72 Farben veröffentlicht . Diese wurde aus über 50.000 Segmenten erstellt, jedes ein Streifen von etwa 330 Meilen Länge und 6 Meilen Breite, die zusammengefügt wurden, um die endgültige Karte zu erstellen. Diese Karte zeigt die Gesamtreflektivität jedes Flecks der Marsoberfläche, wobei rötere Teile der Karte Orte sind, an denen es viel hellroten Staub gibt, und dunklere Teile felsiger und weniger staubig sind.

Diese nahezu globale Karte wurde vom Mars Reconnaissance Orbiter der NASA mit seinem Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) aufgenommen. Das gelbe Quadrat zeigt die Marsregion Nili Fossae an, die im vorherigen Bild in sechs Ansichten hervorgehoben ist.
Diese nahezu globale Karte wurde vom Mars Reconnaissance Orbiter der NASA mit seinem Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) aufgenommen. Das gelbe Quadrat zeigt die Marsregion Nili Fossae an, die im vorherigen Bild in sechs Ansichten hervorgehoben ist. NASA/JPL-Caltech/JHU-APL

Es wird Stapel von CRISM-Daten geben, die jeder einzelnen Kachel der Karte entsprechen, wie die im Bild oben auf der Seite gezeigten, die in den nächsten sechs Monaten veröffentlicht werden, bis die Umfrage abgeschlossen ist. Die Gesamtabdeckung der CRISM-Daten wird 86 % der Marsoberfläche umfassen und eine unschätzbare Karte darüber liefern, wo sich wichtige Mineralien befinden. Dadurch können Forscher mehr über die Geschichte des Wassers auf dem Planeten erfahren und neue Ziele für die wissenschaftliche Forschung identifizieren oder sogar bei der Auswahl von Landeplätzen für Rover-Missionen helfen.

„Es ist praktisch ein ganz neuer Datensatz, der eine zweite Welle von Entdeckungen über die Zusammensetzung der Marsoberfläche anheizen wird“, sagte Scott Murchie, der leitende Forscher von CRISM, in einer Erklärung . „Tatsächlich ist eines der Ziele der nächsten erweiterten MRO-Mission, dass die HiRISE-Kamera zurückgeht und die Hunderte von neuen High-Science-Prioritätspunkten, die wir auf der Karte finden, in Farbe abbildet – Punkte, die noch nicht abgebildet wurden in hoher Auflösung, weil ihre Bedeutung nicht bekannt war.“

Später in diesem Jahr wird es auch eine weitere Karte geben, die die Lage von eisenhaltigen Mineralien zeigt, die hilfreich sind, um die Geschichte des Wassers auf dem Planeten zu verstehen, und die sogar bei der Suche nach Beweisen für uraltes Leben dort helfen könnten.

„Die CRISM-Untersuchung war eines der Kronjuwelen der MRO-Mission der NASA“, sagte Richard Zurek, Projektwissenschaftler der Mission am Jet Propulsion Laboratory der NASA. „Analysen, die auf diesen endgültigen Karten basieren, werden für viele Jahre neue Einblicke in die Geschichte des Mars liefern.“