Diese Woche in der Elektrofahrzeugtechnik: Was macht ein gutes Luxus-Elektrofahrzeug aus?

Ob etablierter Automobilhersteller, der etwas Neues ausprobiert, oder frisch finanziertes Startup, das seine Nische sucht: Elektroautos werfen mehr Fragen auf als nur die nach dem passenden Batterielieferanten oder Ladestandard. Sie geben Automobilherstellern die Chance, sich neu zu definieren – oder neu zu definieren.

Doch so belebend diese Selbsterfindung auch sein kann, sie ist nicht immer notwendig. Bentley hat sich in diesem Jahrhundert eine unverwechselbare und attraktive Identität geschaffen, und seine superreichen Kunden sind nicht gerade die beste Zielgruppe für Elektrofahrzeuge. Dennoch plant der Autohersteller bis 2035 eine rein elektrische Modellpalette. Eine kürzliche Fahrt mit der aktuellen Modellpalette des traditionsreichen britischen Automobilherstellers zeigt, dass ein elektrischer Bentley immer noch ein Bentley sein kann.

Große Autos mit großer Persönlichkeit

Nach Jahrzehnten im Schatten von Rolls-Royce erlebt Bentley unter der Führung des Volkswagen-Konzerns eine Renaissance. Moderne Bentleys, kunstvoll und dennoch aggressiv, bewahren den High-End-Status der Marke und bieten gleichzeitig ein sportliches Fahrerlebnis, das an die legendären Rennsporterfolge erinnert.

Der neue Bentley Bentayga Speed ​​verkörpert genau das. Diese neueste Version von Bentleys einzigem SUV ist für ein rund 280.000 Dollar teures Auto angemessen ausgestattet: mit weichem Leder, Teppichen, die auch im Wohnzimmer gut aussehen würden, und einem kultivierten Fahrgefühl. Die Fahrt vom Hotel zum Flughafen auf dem Rücksitz war genauso bequem wie in der ersten Reihe – ein Gefühl, das man am besten mit dem Tragen von geräuschunterdrückenden Kopfhörern im Auto beschreiben kann.

Aber setzt man sich ans Steuer und gibt Vollgas, bietet der Bentayga Speed ​​ein völlig anderes Fahrerlebnis. Obwohl er innen und außen wie die Karikatur eines Country-Club-Shuttles aussieht, verschlingt der Bentayga Speed ​​den Asphalt auf eine Weise, die seine Rennwagen-Vorfahren stolz gemacht hätte. Hinterradlenkung, Torque Vectoring und die größten Bremsscheiben eines Serienfahrzeugs (mit 17,3 Zoll größer als die Serienräder eines Toyota Corolla) helfen dem Bentayga, sein beträchtliches Leergewicht in Kurven zu trotzen, während ein 4,0-Liter-V8 mit Doppelturbolader dasselbe auf Geraden tut.

Letzter der (nicht-hybriden) V8

Dieser V8 ist eine verbesserte Version des Motors, der auch in anderen Bentayga-Modellen zum Einsatz kommt. Er leistet 641 PS und 800 Nm Drehmoment. Laut Bentley beschleunigt der Bentayga Speed ​​damit in 3,4 Sekunden von 0 auf 100 km/h und erreicht eine Höchstgeschwindigkeit von 311 km/h. Damit ist er die bisher am schnellsten beschleunigende und schnellste Bentayga-Version. Ein Lucid Gravity erreicht diese Beschleunigungsgeschwindigkeit dank zweier Elektromotoren (die noch mehr Leistung erzeugen).

Da der Rest der Bentley-Modellpalette auf Plug-in-Hybridantriebe umsteigt, wird der Bentayga Speed ​​wahrscheinlich das letzte Serienmodell der Marke ohne elektrische Unterstützung sein. Bentley-Vertreter sagten, dies verleihe dem nicht-hybriden Speed ​​ein besseres Leistungsgewicht. Aufgrund früherer Erfahrungen mit dem Plug-in-Hybrid -Coupé Continental GT Speed ​​und einer kurzen Spritztour mit der Plug-in-Hybrid-Limousine Flying Spur ist es jedoch schwer vorstellbar, dass ein Hybridsystem diese Defizite nicht ausgleicht. Und obwohl der Bentayga für ein schweres Fahrzeug ein beeindruckend gutes Handling aufwies, hindert das Bentley-Ingenieurteam technisch nichts daran, einem Elektrofahrzeug ähnliche Qualitäten zu verleihen, wie der Gravity mit seinem präzisen Handling erneut beweist.

Was den Bentayga Speed ​​wirklich auszeichnet, ist sein Soundtrack. Das Dröhnen eines V8 ist der Inbegriff eines Automobilsounds, und er erklingt hier ohne künstliche Verstärkung, verstärkt durch eine optionale Titan-Auspuffanlage. Vielleicht liegt es an den unzähligen Soundeffekten aus Fernsehen und Film, aber es ist schwer, den Klang eines V8 vom Fahrerlebnis zu trennen. So sehr, dass es zwar angenehm ist, mit einem Plug-in-Hybriden von Bentley elektrisch zu fahren, aber die Versuchung, den Motor nur für den Sound zu starten, ist allzu groß – auch wenn das den Zweck dieser Hybridantriebe zunichtemacht.

Die Sinne ansprechen

Zukünftige Bentley-Elektrofahrzeuge mögen zwar leiser sein, doch der Autohersteller wird die Sinne durch kunstvolle Innenausstattungen weiterhin begeistern. Die Qualität der Lederpolsterung und Holzverkleidung oder die fantasievolle Farbpalette hängen schließlich nicht vom Antrieb ab. Und Bentleys Erfahrung mit der Entwicklung von wendigen, großen und schweren Fahrzeugen dürfte dem Unternehmen einen Vorsprung bei der Entwicklung von Fahrzeugen mit über 450 Kilogramm schweren Batterien verschaffen. Tatsächlich gibt es kaum etwas am Bentley-Charakter, das nicht auf ein Elektrofahrzeug übertragen werden könnte – wenn der Autohersteller es denn möchte.

Bentley kündigte letztes Jahr an, dass sein erstes Elektrofahrzeug ein „Luxus-Urban-SUV“ sein werde, der keines der bestehenden Modelle ersetzen und kleiner als der Bentayga sein werde. Das deutet auf ein Einstiegsmodell unterhalb des aktuellen SUV hin. Die eigentliche Frage ist daher nicht, ob ein Elektrofahrzeug ein Bentley sein kann, sondern ob Bentley dieses Modell zu einem abgespeckten Modell machen wird, das auf eine bestimmte Preisklasse oder Stückzahl zugeschnitten ist. Dies entspricht im Wesentlichen der gleichen Strategie wie beim Bentayga, und bei den nicht voll ausgestatteten Versionen ist der Teileaustausch mit anderen Marken des Volkswagen-Konzerns, der dies ermöglichte, offensichtlich. Bentley sollte eigentlich in die entgegengesetzte Richtung gehen.

Elektrifizierte Performance-Fahrzeuge zeigen weiterhin, was sie können

Während nur wenige Elektrofahrzeuge den Luxus erreichen, für den Bentley bekannt ist, ist Leistung eine Spezialität von Elektrofahrzeugen. Diese Woche stellte Mercedes-Benz das AMG GT XX-Konzept vor und gab damit einen Vorgeschmack auf das erste reine Elektrofahrzeug der AMG-Performance-Abteilung. Der tiefliegende Viertürer verfügt über drei Axialflussmotoren mit 1.341 PS. Er ist mit einer Batterietechnologie ausgestattet, die auf Erkenntnissen aus der Formel 1 basiert, sowie mit einer 850-Kilowatt-Schnellladehardware, die die Ladezeiten bei einem Serienfahrzeug drastisch verkürzen würde.

Das jährliche Pikes Peak International Hill Climb hat sich zu einem Schaufenster für die Leistungsfähigkeit von Elektrofahrzeugen entwickelt, und dieses Jahr war da keine Ausnahme. Ein modifizierter Hyundai Ioniq 5 N und ein speziell angefertigter Rennwagen, der lose auf dem Ford Mustang Mach-E basiert, gewannen beide ihre Klassen . Die Teilnehmer kämpfen um die beste Zeit auf einer 20 Kilometer langen Strecke, die bis zum 4.267 Meter hohen Gipfel des Pikes Peak in Colorado führt – eine Höhe, die hoch genug ist, um die Leistung von Verbrennungsmotoren zu beeinträchtigen. Für Elektrofahrzeuge ist das jedoch kein Problem, denn sie halten den Gesamtrekord .

Apropos Rekorde: Porsche hat bewiesen, dass sein neuester Plug-in-Hybrid Panamera Turbo S E-Hybrid auf der Rennstrecke schneller ist als sein nicht-hybrider Vorgänger Turbo S. Der 621 PS starke Plug-in-Hybrid unterbot die Rundenzeit des Vorgängermodells auf der Road Atlanta um eine halbe Sekunde und erreichte eine Zeit von 1:30,9 Sekunden. Laut Porsche ist dies ein neuer Rekord für Serienlimousinen auf der Rennstrecke in Georgia.