Dieser Exoplanet hat zwei Sonnen – genau wie Tatooine

Ein Team von Astronomen hat einen „Tatooine-ähnlichen“ Exoplaneten entdeckt, der zwei Sterne umkreist. Eine Person, die auf dem Planeten lebt, würde zwei Sonnen am Himmel sehen, wie Luke Skywalkers Heimatplanet in Star Wars – aber leider ist es ein Gasriese, also planen Sie nicht, dort ein Haus zu bauen.

Der als Kepler-16b bekannte Planet ist 245 Lichtjahre entfernt und wurde mit einem bodengestützten Teleskop am Observatoire de Haute-Provence in Frankreich entdeckt. Ein Planet, der zwei Sterne umkreist, wird technisch als zirkumbinärer Planet bezeichnet, und diese werden selten entdeckt. Sie sind interessante Rätsel, da nicht klar ist, wie sich solche Planeten bilden. Typischerweise bilden sich Planeten aus Materiescheiben um einen einzelnen Stern, sogenannte protoplanetare Scheiben, aber dies funktioniert möglicherweise nicht in einem System mit zwei Sternen.

„Mit dieser Standarderklärung ist es schwierig zu verstehen, wie zirkumbinäre Planeten existieren können“, erklärte der Leiter des Teams, Amaury Triaud von der University of Birmingham, in einer Erklärung . „Das liegt daran, dass die Anwesenheit von zwei Sternen die protoplanetare Scheibe stört und dies verhindert, dass sich Staub zu Planeten zusammenballt, ein Prozess, der als Akkretion bezeichnet wird. Der Planet kann sich weit entfernt von den beiden Sternen gebildet haben, wo ihr Einfluss schwächer ist, und sich dann in einem Prozess, der als scheibengetriebene Migration bezeichnet wird, nach innen bewegt haben – oder wir müssen alternativ unser Verständnis des Prozesses der planetaren Akkretion revidieren. ”

Ein weiteres bemerkenswertes Merkmal des Planeten ist die Art und Weise, wie er entdeckt wurde. Der Planet wurde erstmals 2011 vom weltraumgestützten Teleskop Kepler entdeckt, aber diese Forscher entdeckten den Planeten mit der Radialgeschwindigkeitsmethode, bei der ein bodengestütztes Teleskop verwendet wurde, um die winzigen Variationen des Sterns zu untersuchen, die durch die Schwerkraft des Planeten verursacht wurden umkreist es. Die Erkennung solcher Planeten von einem bodengestützten Teleskop mit dieser Methode ist viel billiger als die Verwendung von weltraumgestützten Teleskopen wie Kepler, so dass es die Tür öffnet, um in Zukunft weitere Planeten wie diesen zu entdecken.

„Unsere Entdeckung zeigt, wie bodengestützte Teleskope für die moderne Exoplanetenforschung völlig relevant bleiben und für spannende neue Projekte genutzt werden können“, sagte Dr. Isabelle Boisse von der Universität Aix-Marseille. „Nachdem wir gezeigt haben, dass wir Kepler-16b entdecken können, werden wir nun Daten analysieren, die von vielen anderen Doppelsternsystemen aufgenommen wurden, und nach neuen zirkumbinären Planeten suchen.“